— Если бы существовал такой зверь, как любовь, — признался Тоби Клифтону, — то я подумал бы, что влюблен. Каждый раз, когда я думаю о Джилл, у меня случается эрекция.
Он ухмыльнулся и добавил:
— А когда у меня случается эрекция, это все равно что вывесить доску объявлений на Голливудском бульваре.
Вечером в день их первого свидания Тоби заехал за Джилл к ней домой и сказал:
— У нас заказан столик в «Чейзене».
Он был уверен, что доставит ей удовольствие.
— Да? — В голосе Джилл слышалась нотка разочарования.
Он похлопал глазами.
— Есть какое-то другое место, куда ты предпочла бы пойти?
Был субботний вечер, но Тоби знал, что сможет получить столик где угодно — в «Перино», «Амбассадоре», «Дерби».
— Скажи, куда ты хочешь?
Джилл помолчала в нерешительности, потом сказала:
— Вы будете смеяться.
— Нет, не буду.
— К Томми.
Возле бассейна Клифтон Лоуренс смотрел, как один из Маков делает Тоби массаж.
— Ты ни за что не поверишь, — восторженно рассказывал Тоби. — Мы двадцать минут стояли в очереди перед этим заведением, где кормят гамбургерами. И знаешь, где находится эта чертова дыра? В центре Лос-Анджелеса. Центр Лос-Анджелеса посещают только «мокрые спины»[8]. Она чокнутая. Я готов был потратить на нее сотню долларов, с французским шампанским и всем прочим, а обошелся мне вечер в два доллара сорок центов. Я хотел повести ее потом в «Пип». Сказать, что мы делали вместо этого? Мы гуляли по пляжу в Санта-Монике. В мои «гуччи» набился песок. Никто не расхаживает ночью по пляжу. Могут напасть аквалангисты.
Он восхищенно покачал головой.
— Джилл Касл… Ты веришь, что такое бывает?
— Нет, — сухо сказал Клифтон.
— Она не захотела зайти ко мне и выпить по маленькой на сон грядущий, вот я и подумал, что заберусь в постель у нее дома, правильно?
— Правильно.
— Неправильно. Она даже не впускает меня в дверь. Целует меня в щечку, и я отправляюсь домой один. Ну, какая это к черту ночь разгула для «Чарли-суперзвезды»?
— Ты собираешься после этого продолжать с ней видеться?
— Ты сбрендил или что? Можешь закладывать свою драгоценную задницу, что собираюсь!
После этого Тоби и Джилл стали встречаться почти каждый вечер. Когда Джилл говорила Тоби, что не может с ним увидеться, потому что занята или у нее ранний вызов в студию, Тоби приходил в отчаяние. Он звонил Джилл по десять раз в день.
Он водил ее в самые шикарные рестораны и самые аристократические клубы в городе. В свою очередь Джилл водила его по променадам на пляжах Санта-Моники, в гостиницу «Транкас Инн», в небольшой французский семейный ресторанчик под названием «Тэкс», в «Папа де Карлос» и другие малоизвестные места, о которых знает пытающаяся пробить себе дорогу актриса без денег. Тоби было все равно куда идти, лишь бы Джилл находилась рядом.
Наконец-то в жизни Тоби появился человек, общение с которым избавило его от чувства одиночества.
Теперь Тоби почти боялся, что если переспит с Джилл, то все очарование исчезнет. И все же он желал ее так, как никогда еще не желал ни одной женщины в жизни. Однажды в конце вечера, когда Джилл попрощалась с ним легким поцелуем, Тоби просунул руку ей между ног и сказал:
— Господи, Джилл, я спячу, если ты не будешь моей.
Она отстранилась и холодно произнесла:
— Если это все, что тебе нужно, ты можешь это купить где угодно в городе за двадцать долларов.
И захлопнула дверь у него перед носом. После этого она дрожа прислонилась к двери, боясь, что зашла слишком далеко. Она не сомкнула глаз всю ночь от этих тревожных мыслей.
На следующий день Тоби прислал ей бриллиантовый браслет, и Джилл поняла, что все в порядке. Она вернула браслет с тщательно обдуманной запиской. «Все равно спасибо. Ты заставляешь меня чувствовать себя ужасно красивой».
— Я заплатил за него три тысячи, — с гордостью сказал Тоби Клифтону, — а она отослала его обратно!
Тот недоверчиво покачал головой.
— Что ты думаешь о такой девушке?
Клифтон мог бы рассказать ему все, что думает, но ограничился тем, что произнес:
— Она, во всяком случае, необычна, мой мальчик.
— Необычна! — воскликнул Тоби. — Все до одной бабенки в этом городе только и ждут, как бы заграбастать все, до чего могут дотянуться своими потными ручонками. Джилл первая девушка из всех, кого я встречал, которой материальные вещи до лампочки. Разве я виноват, что схожу по ней с ума?
— Нет, — сказал Клифтон. Но он начал беспокоиться. Он знал про Джилл все и спрашивал себя, не зря ли он до сих пор молчал.
— Я не буду возражать, если ты захочешь взять Джилл в качестве клиентки, — сказал Тоби Клифтону. — Держу пари, что из нее может получиться настоящая кинозвезда.
Клифтон парировал этот удар ловко и в то же время твердо.
— Нет, Тоби, спасибо. Одной суперзвезды мне вполне достаточно.
Он засмеялся.
В тот вечер Тоби передал эти слова Джилл.
