В динамике мостика затрещал голос офицера, настолько искаженный, что определить его расу было невозможно.
– "Тысячелетний сокол", туманность Утегету взята в блокаду. Пожалуйста, смените курс.
– Блокада? – в голосе Леи отразилось крайнее удивление. – А чей это приказ?
– Галактического Альянса, конечно же, – ответил офицер. – Ещё раз прошу вас сменить курс. Все корабли, которые пытаются войти или выйти из туманности, будут задержаны.
У Леи начала закипать кровь.
– А я сообщаю вам, что "Сокол" выполняет задание джедаев.
Она отклонилась от носа "Мотмы". На тактическом экране, всё ещё заполненном белыми полосами и небольшими пятнами помех, она увидела эскадрилью крестокрылов XJ3, идущую "Соколу" наперерез.
Лея нахмурилась.
– Я думаю, вы достаточно долго служили в Оборонительных войсках, чтобы понять, что не следует вмешиваться в наши дела.
– Я знаю о последствиях невыполнения моего приказа, – предупредил офицер. – Это последнее предупреждение. Будете пытаться лететь вперёд – "Сокол" будет задержан.
Сила наэлектризовалась гневом и удивлением Мары и других пилотов "Невидимок", но Саба продолжала разыгрывать невозмутимого наблюдателя. Она небрежно лизнула воздух раздвоенным языком и включила свой микрофон.
– Мы раззмотрим вашу угрозу, – сообщила она. – Озтавайтезь на связи.
– Оставайтесь на связи? – переспросил офицер. – Это не…
Саба закрыла канал связи и повернулась к Лее.
– Надо сменить курс.
– И бросить Хана и Люка на Вотебе? – ужаснулась Лея. – Никогда!
– Остатьзя без корабля и быть брошенным – разные вещи, – ответила Саба. – Мазтер Скайуокер… взегда озтанетзя мазтером Скайуокером. Он сможет вырватьзя с Вотебы, когда захочет.
– Он не сможет, – запротестовала Лея. – Он ждёт, когда мы вернёмся с лекарством от "шипелки", а тем временем Колония опять провоцирует чиссов. Надо забрать его и Хана с Вотебы, пока не разразилась война.
Мара стала изливать в Силу нетерпение, чтобы Лея и Саба стартовали.
Лея посмотрела на Сабу. Та покачала головой.
– Только не через Горловину Мурго. Нам не справитьзя со звёздным разрушителем.
– Не справиться? – переспросила Лея. – Ты думала, мы будем атаковать "Мон Мотму"?
– А ты знаешь другой путь сквозь Горловину?
– Конечно. Он называется блеф.
Лея открылась Силе, чтобы вступить в боевое слияние, и обнаружила, что Мара уже открыла его с другими пилотами. В согласии с Леей Мара излучала уверенность. Она сообщала, что "Невидимки" готовы сесть на хвост крестокрылам XJ3. Саба возмущённо зашипела и выделила щитам дополнительную энергию.
Лея открыла канал связи с "Мон Мотмой".
Прежде чем она открыла рот, в динамике раздался раздражённый голос офицера.
– "Сокол", предупреждений больше не будет. Снижайте скорость и ждите сопровождение.
– Нет, – сказала Лея. – Дайте поговорить с командором Дарклайтером.
– Командор Дарклайтер недоступен, – ответил офицер.
Саба зашипела глубоко в груди, и Лея увидела на экране, что эскадрилья XJ3 вышла на огневую дистанцию позади "Сокола".
– Глушите двигатели и ждите указаний, – приказал офицер. – Иначе мы открываем огонь.
Лея закатила глаза.
– Вы же не будете стрелять в "Тысячелетний сокол" без приказа командора Дарклайтера. Дайте с ним поговорить или разрешите продолжать задание.
На мостике раздался сигнал тревоги… пилоты XJ3 выбрали "Сокол" в качестве мишени. Лея не могла поверить, что дело дойдёт до перестрелки, но она стала маневрировать, как пилот истребителя. Осторожность никогда не повредит.
– А ты уверена, что они блефуют? – тихо спросила Саба.
– Почти, – Лея выключила сигналы, но они опять включились. Пилоты XJ3 повторно выбирали своей целью "Сокол", чтобы сигналы тревоги действовали экипажу на нервы. – Почти.
В слиянии разлилось чувство удовлетворения. Мара с другими пилотами "Невидимок" незаметно сели на хвост XJ3.
Саба включила микрофон внутренней связи.
– Кахмаим, Мивал, отключите пушки.
– Хорошая мысль, – заметила Лея. – Нам тут только не хватало перестрелки с "Мон Мотмой". Тогда Глава Омас точно поверит, что джедаи спелись с Колонией.
– И это тоже, – Саба краем глаза глянула на Лею.
Лея почувствовала сквозь слияние озабоченность барабелихи… если их разнесут на атомы, это вряд ли поможет Хану и Люку.
– Я весьма встревожена отсутствием у тебя веры, учитель, – передразнила Лея барабелиху. – Ты должна научиться доверять своему пилоту.
– Оная доверяет пилоту. Её безпокоит дерзкая ученица, – заскрежетала Саба глубоко в груди.
Лея засмеялась и включила внутреннюю связь.
– Кахмаим и Мивал, когда закончите с огневыми башнями, спуститесь в технический отсек и включите отталкивающий луч Хана.
Саба подняла брови.
– Хочешь столкнуть "Мотму" с дороги?
– Вряд ли это получится, – ответила Лея. Отталкивающий луч был специальным средством для борьбы с кораблями-дротиками. Хан открыл его год назад, поменяв полярность луча захвата. – Но придётся смахнуть с хвоста нескольких флитнатов.
Лея уже в десятый раз отключила сигнал тревоги, и он не включился вновь. Крестокрылы XJ3 перестали выбирать их в качестве мишени.
Слияние заполнилось боевой удалью.
