Бью кулаком в темечко мелкого монстра, но рука просто проваливается, как в голограмму. Это помогло, дух отступил, медленно возвращает форму маленькой девочки.
— Ч-чего застыл? — дух депутата уже рядом, размахивается спиннингом, как битой. — Пойдем хоть ухой накормлю!
Я тебя сейчас сам накормлю, обожрешься! От удара удочкой воздух свистит, успеваю убрать голову, чиркнуло по волосам. Пинок с ноги проваливается в грудь духа. Я не могу сейчас сосредоточиться на Астральных Кулаках.
Что-то толкнуло сзади, прямо под новый удар удочкой. Пришлось самому рыбкой нырять в ноги депутата, прокатился по земле, вскочил. Еще один дух! Довольно милая девушка, в модных шмотках и с ярко красными, крашеными волосами.
— Милый, тут красиво? — без эмоций спрашивает она.
А спустя секунду снова повторяет:
— Милый, тут красиво?
— Дядя, — улыбается девочка, показывая зубы в моей крови. — Ты не видел мою маму? Я потерялась.
Прокушенная нога так болит, что слезы вышибает. Пячусь назад, к озеру, пытаюсь залечить рану от зубов. Штанина быстро тяжелеет от крови, мелкая тварь догрызла до вены.
Я увидел, как они появляются. Все новые и новые жертвы медленно проступают в воздухе. Сначала как миражи, неплотные и прозрачные, они за секунды обретают плоть и цвета. Их все больше, уже пять, через секунду уже десяток. Их фразы и вопросы сливаются в неразборчивый гул голосов, какофония слов.
Ковыляю назад. Только залечу ногу и побегу быстрее ветра отсюда! Сердце колотится в груди, чувствую его так, словно вместо сердца отбойный молоток по ребрам долбит. Как же вы пугаете, твари!
С психу бью волной Эн, просто сырой силой. Волна энергии проходит сквозь духов, заставляет пошатнуться, это шанс! Бежать!
Рванулся вперед, надеясь проскочить мимо мелкой твари и крашеной бабы, но не смог. Что-то так вцепилось в щиколотку, что я упал рожей в землю. Меня еще и назад тащит!
Перевернулся на спину, черт, у самого озера оказался! Загнали, сволочи! Мой взгляд наткнулся на такое, что все мысли исчезли, в голове пусто.
Озеро превратилось в черный омут. Где та красивая гладь, прозрачная и спокойная, почти до горизонта? Нет ее, вода обратилась чернотой, словно тут водоем чернил, темнее нефти. Это что, черная дыра? Нет, не может быть. Почему оно такое огромное! И эта хрень умеет отращивать щупальца!
— Отцепись! — бью черному щупу, что тянет к озеру с мощностью грузовика.
Из озера взметается еще один щуп, резко захлестнул руку. Появляются новые и новые, захлестывают руки, ноги, голову. Я уже чувствую ногами воду, холодную, пронзительно ледяную воду!
— Прочь! — ору уже в настоящей панике, мама, да я рыдать готов! — Отвали!
Новый рывок заставляет упасть на спину. А надо мной уже склонилась мелкая зубастая тварь в облике девочки. Улыбка, полная игольчатых зубов, в глазницах тьма, милый детский голосок:
— Дядя, ты не видел мою маму?
Остаток фразы исчезает в темноте, мощный рывок тянет вглубь, на самое дно. Меня поглотило озеро.
Когда-то я любил плавать, неважно где, в бассейне, озере или море, любил нырять так глубоко, что можно разглядеть каждую крупинку ила, налипшую на камни. Или разглядывать кафель на дне бассейна, улегшись на дне. Но никогда прежде вода не внушала подобный страх.
Меня ничего больше не сдерживает, щупальца исчезли, затянув в черные глубины. Остался только холод, продирающий до костей, толща воды и тьма. Увидеть здесь что-то нереально, как в океане чернил оказался.
Я гребу руками во тьме, но не чувствую движения. Смотрю вверх, но не вижу света. Есть лишь ощущение давления со всех сторон, ощущение падения на дно, глубже во тьму.
Думать трезво и взвешенно? Сохранять хладнокровие? Скажите это жертвам, что теряют последние остатки кислорода в глубине вод. Паника, безраздельная, истеричная паника, вот в чем я тоже тону. Почему не могу всплыть, почему не получается?!
Усиливаю тело Эн как могу, бью во все стороны силой, трачу все до капли! Еще немного и я даже пошевелиться не смогу… Все тело немеет от холода и недостатка Эн. Потратил все что было, но тьма не рассеялась, я не вырвался из плена озера.
Выпустите меня отсюда! Дайте глоток воздуха! Господи, если ты есть, спаси меня! Прости, что был атеистом!
Скрючился в позе эмбриона, затыкая рот и нос, нельзя вдыхать воду! Если Бог, настоящий, а не тот столб Света на Небесах из игры, существует, ему нет никакого дела до неудачника вроде меня.
Я молюсь всем богам, которых могу вспомнить. Даже вспомнил Архидемонов Бездны, обещал душу и вечное служение, лишь бы не сдохнуть здесь так глупо! Я не хочу умирать!
Никому не нужны мои молитвы, никому не нужна столь трусливая душа. Больше не могу… Пузыри воздуха вырываются наружу, а вместо них в глотку втискивается ледяная вода.
Конец мучений? Как бы не так! Горло и легкие раздирает вода, я захлебываюсь уже целую вечность, но все никак не помру! Сколько еще будет продолжаться эта пытка? Просто дайте мне умереть уже!
