— Он потерял свою ценность, — холодно ответил Шуо. — Клана больше нет. Осталась только месть!
— Отец! — заливается слезами пацан, вертясь в мощной хватке солдат как червяк. — Молю, не надо!
Шуо Вейг на него и не глянул, его яростный взгляд не отрывается от меня. Сколько ненависти, злобы, чуток отчаяния, но никакого страха. Разве что зачатки безумия в этом странном блеске глаз, в неприятной улыбке, он предпочитает опуститься в пучины сумасшествия, но не сломаться. Признаю, стержень у этого мужика что надо. Но что же ты собираешься делать?
Подумав секунду, сложил крыльях в плащ, решив посмотреть. Я уже остыл и вспомнил, что вроде как обязан рушить все их надежды в прах, показывать, насколько любые попытки тщетны и все такое. Да и выживших немного, а они нужны слухи разносить, чуть работу не похерил. Сложив руки на груди я словно показываю — давайте, мол, дерзайте, жалкие мошки.
И посыл был понят, вон как рожа скривилась. Обидно, когда не воспринимают всерьез.
— Действуйте, — хлестнул приказов Шуо остальных.
Пацана окружают те пятеро сильнейших, оказавшихся обычными стариками в богатых одеждах. Вроде это старейшины клана, но имен не знаю, просто плевать было. Да и сейчас тоже.
— Во имя клана Вейг! — заорал вдруг один.
Вот псих! Я аж чуть не вздрогнул от внезапного, истошного старческого вопля.
— Во имя клана! — рявкнули решительно остальные.
Вверх взметнулись руки с зажатыми ножами, и тут же рывком все пятеро вонзают оружие в грудь. Так же резко вытаскивают, и тут началось необычное. Из ран каждого выплескивается кровь, тонким и сильным фонтанчиком, густая кровь летит прямиком на пацана, что только на коленях стоит и взахлеб рыдает. За секунды он превращается из ухоженного мальчика из золотой молодежи в покрытую кровью фигуру. И мгновенно заткнулся.
Ух ты, прикольно… Про себя я присвистнул, ибо пацан стал излучать бешеное количество Эн. Вижу, как на лице появляются странные татуировки. Пацана корежит, старейшины падают, превратившись в сухие мумии, крови в них не осталось ни капли. Алая жидкость облепила паренька с ног до головы, превратив в странный комок.
Всего лишь секунда, я будто моргнул и картина меняется. На месте мелкого пацана уже не человек, но растущая фигура животного. Из энергии Эн и крови собирается и растет тигр, красный и блестящий. Тигр плавно распрямляет лапы, поднимает голову, что неожиданно оказывается по высоте вровень с моей позицией. Пустые, черные провалы на месте глаз.
— Вперед! — заорал Шуо Вейг с нотками торжества и восторга. — Хранитель Клана, убей нашего врага!
Хранитель? Большой, не спорю… Что это вообще за тварь? Вроде дух, но без разума. А те татуировки на пацане? О, я вроде понял!
— Ну надо же, — еле слышно буркнул себе под нос.
В пацана заточили сильного духа, ограничили какими-то печатями, а когда понадобился — провели жертвоприношение. И духу сил добавили, и призыв такой странный провели, разом сорвав все печати. Еще и тело ему дали, создали из пацана и крови старейшин. Никогда подобного не видел. Интересные техники Эн начала демонстрировать мне эта эпоха!
Тигр повернул голову на голос главы, мгновение — удар красной лапы, кровавые брызги. Но, похоже, неожиданностью это не стало, перед смертью Шуо Вейг с дикой улыбкой смотрел прямо мне в глаза. А кровь не впитывается в землю, потекла к тигру и фигура Хранителя рывком увеличилась. Теперь тигр поглядел на меня сверху вниз.
Остатки выживших бегут, ковыляют, ползут, но упорно пытаются свалить с места призыва Хранителя. Но ему на них чхать, нашел добычу посытнее — меня. Тоже мне Хранитель, просто безумный дух, нападающий на всех и отжирающийся по ходу дела. Какой-то вампиро-тигр? Никогда не был хорош в названиях.
Я видал больших и сильных духов, хоть того же Змея, и по идее не должен впечатляться каким-то трехэтажным тигром, но… Он внушает страх. Шкура лоснится кровавым блеском, с алых же клыков капает кровь, удраясь о землю шипящими брызгами, а в провалах глаз поселилась густая тьма. И смотрит он прямо на меня.
Когда лапа тигра за мгновение появилась надо мной, закрывая Луну, я осознал, что дурак. Не надо было тратить столько сил на какое-то сраное здание. Косой удар вышиб воздух из груди, в скрещенных руках что-то хрустнуло, в ушах свист ветра… Настоящая битва началась.
Тяжелое дыхание вырывается паром из прорези шлема, рука поднялась, чтобы ощупать еще одну глубокую борозду от когтя тигра. Я стою на его голове прямо сейчас, видя все те десятки белых Копий Эн, что торчат из исполинского тела. Даже в хвосте парочка есть, настолько я его утыкал, как подушечку для булавок.
Он все еще дышит, пытается шевелиться, дергаются лапы, но тигр только крошит под пузом камни, оставшиеся от очередного разрушенного дома. Схватка давно вырвалась за пределы центра, обратив руинами добрую восточную часть города. Ну, им хотя бы трущобы не придется сносить для перестройки, ибо их попросту больше нет.
