— Нет, даже не так. То есть да, сначала его люди, скажем, опекали меня — тогда еще у меня была другая фирма. Потом я основал «Бинитек», через какое-то время предприятие поднялось, и мой уровень доходов перерос компетенцию местных э-э…
— Пацанов, — подсказала я.
— Ну да, скажем, так. Зачем я вам это рассказываю?
— Не знаю. Давайте вернемся к самому Гарику.
— Черт, да это все. Ну, иногда мы бываем вместе в одной сауне. Случайно там сталкиваемся, — предупредил Аркадий мой вопрос. — Знаете, как это бывает: в этих кругах считается зазорным не иметь знакомых в крупном легальном бизнесе. Собственно, такие «приятельские» отношения установились еще раньше, в период…
— В период вашего сотрудничества.
— Ну да. В то время Гарик несколько раз помог мне справиться с кое-какими неприятностями, ну и… Никаких разговоров, кроме самых нейтральных: футбол там, девочки. Просто двое старых знакомых. Так что вы сейчас наверняка знаете о нем больше моего.
— Не может быть. Ну хоть что-то, какую-нибудь деталь, которой я не знаю. Может быть, слух, или он сам рассказывал, что у него появились враги, называл кого-то…
— Гарик? Рассказывал? Не смешите меня, Женя. О нем я не знаю ни-че-го. Что у него есть молодая беременная жена, и то я узнал только недавно, в связи с этим делом. Кстати, как там у вас, вы справились с угрозой?
— Не совсем. Ну хорошо, тогда расскажите о вашей последней беседе.
— Да я все уже рассказал вам по телефону.
— Ну, попробуйте еще раз, может быть, всплывет какая-то деталь.
— Ладно. Но время…
— Я помню о времени. К тому же кто его хозяин — вы или я?
Аркадий поморщился, но стал вспоминать:
— Значит, так. Не так давно я столкнулся в этой сауне с Гариком. Он был один, и мы немного потрепались о том о сем. Он рассказал про письмо с угрозами, посмеялись — кто мог пугать такого человека? Я в ответ рассказал о вас, просто эти угрозы мне напомнили…
— А в каком тоне он говорил про письмо?
— Да ни в каком, в шутливом. Мол, прикинь, Семаго, что творится. Примерно так.
— А с чего он заговорил о письме, если не принимал его всерьез?
— С того и заговорил. Поймите, всерьез о своих проблемах эти люди не говорят, они их решают.
— А как вообще всплыла эта тема?
— Я кое-что рассказал о своих теперешних отношениях с новыми…
Что ты будешь делать, какой застенчивый!
— С новой «крышей», вы имели в виду.
— Ну, скажем, так, — с неудовольствием признал Аркадий. — Ничего особенного, просто одна забавная история. Хотел намекнуть лишний раз на их крутизну. Знаете, с такими людьми нужно время от времени делиться подобными историями. Там шла речь об угрозах.
Чего он заладил: «эти люди», «с такими людьми»!
— Что-то много в последнее время забавных историй с угрозами…
— Да нет, правда смешно.
— Расскажите.
— Просто какой-то чудик перепутал адреса, а любовник его жены оказался случайно однофамильцем того человека, который мне это рассказывал. В результате гневное письмо попало к этому серьезному человеку, тот принял его на свой счет, заварилась каша. Автора нашли, настучали по кумполу, потом разобрались и извинились. Соль была в том, как его искали — адрес-то он обратный не написал и подписался просто: «Муж». Вот и все.
— А нет впечатления, что к этому разговору Гарик вас подвел?
— Да нет, я сам эту историю рассказал. Он в ответ — про это письмо. Ну и я, в свою очередь, шутя предложил ему нанять суперспециалиста…
— Спасибо.
— Пожалуйста. Рассказал, как вы тогда в старуху с семечками превратились, а я час в двух шагах стоял и вас не узнал.
— И как он реагировал?
— Да никак, по нему не поймешь. Сказал что-то неопределенное, что баба-телохранитель — это круто придумано. Мол, для разного сгодится… Ох, извините, Женя. Поймите, разговор был мужской, мы немного выпили…
— Ничего, я не обидчивая.
— Вот и все, что касалось этих угроз. Просто упомянул для смеха. А на этой неделе…
— Во вторник.
— Точно, во вторник, Гарик неожиданно позвонил мне в офис и спросил, действительно ли мой суперагент, то есть вы, такой крутой специалист. Я ответил, что да, и он попросил его с вами свести. Я тут же перезвонил вам. Все.
— Вам не показалось странным, что он все же заговорил всерьез о своей проблеме, позвонив вам?
Аркадий задумался на секунду:
— Да нет. Просто проблема стала настолько серьезной, что он не смог решить ее сам. Или счел целесообразней поручить ее кому-то другому. Ничего странного, по-моему. Там ведь вроде кто-то проник в его цитадель? Как я понимаю, это было очень непросто.
— В общем, да.
— Ну вот. Что же вас смущает?
— Сама пока не пойму, — честно призналась я. — Что вы еще ему про меня рассказали?
— Больше ничего. А, нет. Когда он спросил, это уже по телефону, не преувеличил ли я ваш профессионализм, я вспомнил, как лихо вы тогда штурм организовали, и еще упомянул ваши аналитические способности.
— А что Гарик? — Я уже поняла, что с Гариком все чисто, и спросила просто по инерции.
— Сказал, что специалист — это всегда хорошо, и попросил меня договориться с вами. По-моему, он был встревожен, насколько это вообще возможно…
— Для такого человека?
