- Ана, боюсь, мне надо бежать, - крикнул он. - У меня ж тут одно дельце...
- Какое ещё дельце? - девушка выглянула из лаборатории, не прекращая при этом стремительно заносить информацию в планшет. - Выпить пива с этим нытиком, Максом?
- Да нет, я серьёзно. Мне с утра прислали сообщение, что моя карточка с какого-то перепугу требует перепрошивки, и необходимо посетить ваших компьютерных гениев, иначе конец всему... Кстати, ты не знаешь, такое часто случается? А то что-то я немного побаиваюсь.
- Не бери в голову. Обычная процедура, мне тоже перепрошивали ключ пару лет назад. То ли ошибки какие-то накапливаются, то ли ещё что... не разбираюсь в этом. А бывает, что информация сразу пишется криво, как у тебя.
Ана задумалась о чём-то своём, глядя в планшет, затем неожиданно подмигнула Алексу:
- Кстати, если подождёшь меня минут пятнадцать, то составлю тебе компанию. Хочу повидать одного своего знакомого, тем более что есть повод.
Помимо воли в глубине души у стажёра вновь шевельнулась ревность, и он мысленно выругал себя последними словами. Ана работает на базе не первый год, стоит ли удивляться тому, что у неё здесь немало друзей и просто приятелей? И уж, конечно, нет никаких причин думать, что со всеми этими людьми девушку связывают романтические отношения. Лучше взглянуть на это дело с практической стороны - уж коль знакомец Аны работает в информслужбе, наверняка он знает множество интересных вещей, в том числе и таких, о которых предпочитают умалчивать. Вдруг и тут удастся что-то выудить?
- Догадываюсь, о чём ты думаешь, - девушка словно прочитала мысли Алекса. - Но сразу могу тебя разочаровать. Коллбэк Флай человек настолько неординарный, что вряд ли ты найдёшь с ним общий язык.
- Как, как ты сказала, его зовут? - стажёр изумлённо уставился на Ану.
- Коллбэк Флай.
- А это точно человек? С таким-то именем...
- Он предпочитает, чтобы его называли именно так, - усмехнулась девушка. - А его настоящее имя только одному кадровому департаменту, наверное, известно. Сказать, что он гений - значит, не сказать ничего.
- Ах, даже так? - Алекс как ни пытался, всё-таки не смог удержаться от сарказма. - Ну, тогда ты, безусловно права - рылом я не вышел разговаривать с гениями...
- Не говори ерунды, дело совсем в другом, - в голосе Аны прозвучало лёгкое раздражение. - Просто, видишь ли, Флая не интересуют люди. Вообще, никакие. И окружающая реальность тоже. Всё, что нужно ему в жизни - это сети, процессоры и программы. Если не ошибаюсь, во всей Федерации есть ещё с десяток таких же больных на всю голову, с которыми он общается - в виртуальном пространстве, разумеется. Словом, типичный отшельник, мизантроп и "вещь в себе", но при этом профессионал высочайшего класса.
- Хм, и вот с таким человеком ты находишь темы для разговоров? - недоверчиво протянул Алекс. - Ведь не обсуждаешь ты с ним тонкости протокола гиперсвязи!
- Нет, разумеется. Мы говорим о поэзии Доранго.
- О чём?! - от удивления стажёр едва не подавился последним глотком кофе.
- Ты тоже никогда об этом не слышал? Не переживай, Доранго - удел узких специалистов и чокнутых любителей, типа нас с Флаем. Знаешь, мне ещё в детстве попалась книжка на эту тему, толстая и обстоятельная... и с тех пор я этим заболела. Правда, биология в итоге перевесила, так что космоархеолога из меня не вышло.
- Доранго... Это что-то из разряда древних цивилизаций?
- Да. Маленькая планетка в окраинном секторе, на которой с полвека назад обнаружили письмена, оставленные неизвестно кем и неизвестно когда. Помню, меня в своё время так захватили все эти попытки расшифровать их, попробовать понять чужой разум... Кстати, версия о том, что это стихи - основная и общепринятая, но не единственная.
- И этот твой Флай, великий повелитель сетей, питает слабость к заумной инопланетной поэзии? - с подозрением прищурился Алекс.
- Да он сам заумный дальше некуда, чему ж тут удивляться? Одно могу сказать - как-то раз я случайно упомянула при нём о Доранго и вдруг обнаружила, что превратилась для него из детали интерьера в полноценную личность. Так что порой мы с ним до хрипоты спорим о трактовке того или иного двустишия, а те, кто случайно оказываются рядом, приходят в шок от вида говорящего Флая.
- Хм... а что, обычно он не говорит?
- Он общается исключительно через терминал, даже со своими коллегами, - развеселилась Ана. - Некоторые вообще на полном серьёзе уверяют, что он разучился разговаривать, но это, разумеется, полная чушь... Всё, Алекс, хватит болтать, а то я никогда не закончу.
Девушка решительно скрылась в лаборатории, а стажёр в полной растерянности вновь опустился в кресло. Надо же, какие всё-таки необычные люди встречаются порой... Раньше он всегда считал, что таких отмороженных компьютерщиков показывают исключительно в фильмах, причём не самого высокого пошиба. Вот будет смеху, если Флай и в жизни окажется таким же мрачным, волосатым и бородатым типом, как в головизоре. Да и Ана тоже хороша! Поэзия Доранго, кто бы мог подумать... Ох, не светит ему ничего. Ну зачем он нужен такой разносторонней девушке?
