Закончив говорить, я смотрю на наручные часы. Нужно убедиться, что с Алисой всё в порядке. Вчера врач рассказывал про симптомы сотрясения. Вдруг она сейчас не может встать из-за того, что ей плохо.
— Алиса? — Я захожу в зал, но на диване пусто. Может, она перебралась к себе в комнату?
— Детка, ты проснулась? — я подошёл к двери спальни и настойчиво постучал. Ответа не последовало. — Алиса, солнышко, как ты себя чувствуешь?
Снова тишина. Я открываю дверь и осторожно захожу внутрь, чтобы обнаружить там пустоту. Она сбежала, пока я разговаривал по телефону у причала.
Черт возьми!
Внутри меня всё сжимается, и земля уходит из-под ног. Присев на кровать, я увидел на тумбочке записку и мобильный телефон, который я ей купил несколько недель назад.
Макс!
Мне очень жаль, что я доставила тебе столько неприятностей. Мне следовало рассказать про Кевина сразу после столкновения с ним в магазине. Из-за моей глупости могли пострадать девочки. Я бы хотела, чтобы всё наладилось, но этот псих никогда не оставит меня в покое. Ты даже не представляешь, на что он способен. Поэтому я не могу остаться с вами. Ты подарил мне самые лучшие дни в моей жизни. Рядом с тобой я почувствовала себя любимой и желанной. Поверь, мне очень непросто далось это решение. Поцелуй от меня Сью и Викки. Я буду скучать по ним каждый день.
Я тебя очень люблю.
Счастливого Рождества!
P.S. В черной коробочке на тумбе подарок для тебя. Вспоминай обо мне, когда будешь его носить.
Я снимаю золотую ленту с упаковки и открываю чехол. На атласной подкладке лежит кожаный браслет с тремя серебряными пластинами. На каждой из них своя надпись: Виктория, Сьюзан, Алиса.
Три самых важных человека в моей жизни. И вот один из них просто исчез, словно утренний сон. Меня бросила ещё одна женщина, которую я любил.
В этот момент к дому подъехала машина Сэма. Как мы и договорились вчера, они с Агатой привезли девочек. Викки и Сью радостно забежали в дом и бросились мне на шею, когда я спустился вниз.
— Сегодня вечером придёт Санта! — Смеётся Сью.
— Папочка, зови скорее Алису, у меня есть для нее подарок! — Тараторит Ви.
Я стою, опустив голову. Как мне им объяснить, что наша няня нас оставила? Что больше не будет вкусной выпечки и семейных посиделок за одним столом? Что ее лучезарная улыбка больше никогда не скрасит хмурое утро?
— Девочки, я должен вам кое-что сказать. Алисе пришлось уехать по делам. Но она обязательно вернется.
— Она не могла уехать! Сегодня Рождество! — Глаза девочек наполняются слезами. Они злятся на меня, хотя я не виноват.
— Я знаю, крошки. Так бывает в жизни. Не сердитесь.
— Ты должен ее вернуть! — Топает ногой Сью. — Поезжай за ней и приведи ее домой!
— Малышка, я не знаю, куда она пошла. — В голове всплывает воспоминание о том, как еще вчера она просматривала объявления о сдаче квартир во Флориде.
— Она же дала нам слово, что никогда нас не бросит! — Сьюзан рыдает, а я не знаю, что ей на это ответить.
— Ты должен найти ее, папа! — Продолжает настаивать Викки.
— Она ушла, девочки! Совсем ушла, бросила нас. Как когда-то ушла ваша мать. Я не могу ее вернуть, потому что она сама этого не хочет. — Что-то внутри меня ломается, и я больше не могу сдерживать эмоции.
Я очень злюсь на Алису. Но девочки тут не причем. Не нужно было на них срываться. Они убегают в слезах, и прежде чем я успеваю за ними последовать, раздается стук в дверь. Может, она одумалась и вернулась? Открыв рывком дверь, я увидел на пороге продавца из ломбарда.
Точно. Мы же договаривались на утро. Совсем вылетело из головы.
— Мистер Блэк? — Он внимательно меня осматривает.
— Да. Это я.
— Распишитесь, пожалуйста. Вот ваше кольцо.
— Спасибо. Не уверен, правда, что оно мне теперь пригодится.
В этот момент к моему дому подъезжает на своем байке Страйк. Я выхожу на улицу и с удивлением смотрю на него.
— Ты то что тут забыл?
— Привет, братишка. До меня тут дошли слухи, что ты продаешь свой раритет. Ты не заболел?
— Все нормально. Забей.
— А это что такое? — Он показывает кивком головы на бумажный сверток в моей руке.
— Колько ее бабушки.
— Не понял. Чьей бабушки? Ты сейчас говоришь про свою няню?
— Да. Она заложила его, чтобы сбежать от бывшего. Я решил его выкупить и вернуть ей.
— Так вот в чем дело. Ты поэтому байк продаешь?
— Угу.
— И сколько тебе пришлось за него отвалить?
— Десять штук.
— Охереть! — Он присвистывает и берется за голову руками.
— Да уж. Хотел сделать ей сюрприз. Не получится теперь.
— Что это значит? Почему не получится?
— Она сбежала, Страйк. Похоже на мне какое-то проклятие. Все мои женщины от меня бегут.
— Не понял. Куда сбежала?
— А хрен ее знает. — Я пожимаю плечами. — Оставила на прикроватной тумбочке записку и сбежала. Написала, что не хочет подвергать нас опасности из-за бывшего.
— Так ее бывшего больше нет. Ты сказал ей об этом?
— Не успел. Она спала, а потом незаметно улизнула, пока я гулял по набережной.
— Значит так. — Страйк сморщил лоб и задумался. — Тачки у нее нет. Значит, нам будет сложнее найти ее.
— Думаешь, у нас получится?