— А мне нравится принцесса Жасмин из сказки про Алладина. Хотите знать, почему?
Девочки энергично закивали.
— Она может путешествовать на ковре-самолете, и у нее есть свой собственный ручной тигр!
Глаза малышек расширились от изумления, и они весело засмеялись. Алиса посмотрела на меня и задала мне тот же вопрос.
— А ваша любимая принцесса?
— Никогда не задумывался об этом. Возможно, если бы я мог выбирать свою любимицу, это была бы Бэлль.
— Почему Бэлль, папочка? — Спросила Сью. — Это потому, что она любит книги, как я?
— Конечно. А еще она смогла полюбить чудовище и превратить его в прекрасного принца.
— Папа, но это же глупо, — скептически сказала Викки.
— А мне нравится Чудовище, — перебила сестру Сью. — Он столько подарков подарил Бэлль. И заботился о ней.
Алиса засмеялась и с нежностью посмотрела на девочек. В этот момент я полностью убедился, что сделал правильный выбор. Она моментально нашла подход к моим детям, даже глазом не моргнув. Они, конечно, открытые и добрые девочки. Но чтобы настолько раскрыться незнакомому человеку, это было для меня необычно. Жалко будет расставаться потом, когда наступит время. Я планировал держать няню не больше месяца. Потом должна приехать моя родственница и взять на себя домашние заботы.
Но почему-то внутри меня копошился маленький червячок, который не хотел, чтобы эта девушка уходила. Мне хотелось узнать ее ближе, понять что это за человек, чем живет и увлекается. А еще я понял, что окончательно попал под чары этой потрясающей девушки. Когда она улыбалась, весь мир расцветал яркими красками. Её голос успокаивал. Ее глаза согревали теплом и нежностью. Да что со мной такое происходит?
*Алиса*
В руках у меня был пакет с покупками и коробка с новеньким айфоном последней модели. Продавец в магазине установил приложения и настроил его так, чтобы я сразу могла использовать все опции. Макс сказал, что разделит стоимость телефона на части и каждый месяц будет удерживать равную сумму. Выходило не так много с учетом размера моей зарплаты.
С приятными мыслями я проследовала на кухню, взяла тарелки и столовые приборы и направилась накрывать на стол в гостиной. Макс привез с собой шашлык и овощи на гриле из ближайшего ресторанчика. Не самая полезная еда для детей, но времени на готовку сейчас нет. Увидев меня, он остановился в дверном проеме, некоторое время наблюдая за моими манипуляциями вокруг обеденного стола.
— Что вы делаете? — От неожиданности я подпрыгнула на месте и чуть не выронила из рук тарелку.
— Я? Эмм… Накрываю на стол, — пробормотала я.
— Но мы не едим за этим столом.
— Правда? Но почему? Мне кажется, столовая как раз и нужна для того, чтобы собираться всей семьей за трапезой.
— Просто у нас так не принято.
Сью дернула отца за рукав, привлекая его внимание.
— Папочка, давай сегодня вместе покушаем? Это первый ужин няни Алисы с нами. Ну, пожалуйста.
Макс внимательно выслушал просьбу дочки, молча погладил ее по голове и бросил убийственный взгляд в мою сторону, будто я в чем-то провинилась. Первый день на этом месте и уже появились разногласия. Нужно как то сгладить ситуацию.
— Ну, пожалуйста, папулечка! — Викки тоже присоединилась к мольбам сестры.
— Ладно, ладно. Как хотите. Я просто не вижу смысла разводить столько возни ради одного ужина, — продолжая ворчать под нос, Макс принялся разбирать пакеты с продуктами.
— Викки, милая, принеси нам, пожалуйста, бумажные салфетки, — прошу я одну из девочек. Она радостно кивает, горя желанием помочь, и убегает.
Пока я раскладывала в тарелки еду, мистер Блэк налил дочкам по стакану молока и выжидательно посмотрел на меня.
— Хотите чаю? С сахаром? — Его вопрос прозвучал с изрядной долей сарказма в интонации.
— Да, спасибо. Не откажусь, — спокойно ответила я.
Вскоре прибежала Сью с салфетками, и мы, наконец. уселись все вместе за стол. Я постаралась создать атмосферу уюта, которого так не хватало этому дому. Себе и мистеру Блэку я оформила классический вариант сервировки. Для девочек соорудила цветы из салфеток и нацепила на столовые приборы специальные чехлы.
— Папочка, — сказала Викки. — Можно сегодня я сама прочитаю молитву?
— Конечно, родная.
— Спасибо за мир, который так прекрасен. Спасибо за еду, которую мы едим. Спасибо за птиц, которые для нас поют. Спасибо, Господь за все. Аминь.
Эти детские непосредственные слова вызвали у меня теплую улыбку. Посмотрев на Макса, я заметила, что он тоже растрогался.
— Молодец, Ви. А теперь хватайте вилки и быстренько ешьте.
Мне показалось, что девочкам нравится обедать за одним большим столом в гостиной. Единственное, что тут не хватает — Рождественской атмосферы. Может быть, позже я спрошу у мистера Блэка, где они хранят новогодние украшения.
Сейчас, конечно же, не время для этого. Весь ужин он смотрел на меня уничтожающим холодным взглядом. Как будто произошло что-то из ряда вон выходящее, и виновата в этом именно я. Такой вот ты, значит, какой Макс Блэк мистер зануда. Но я не позволю его сварливому характеру испортить этот чудный вечер.