Лерой все еще дежурил на вахте в общежитии, и Берек радостно его поприветствовал. Заняв должность библиотекаря, он переехал в хоромы, — так мы звали общежитие для преподавателей, обустроенное намного лучше нашего — и с тех пор он у нас не бывал. Берек в годы учебы водил дружбу с Лероем, как и все мы, но я не дала ему остановиться и поболтать.
— У нас дела, — напомнила я, дернув парня за рукав кожаной куртки. — На обратном пути наговоришься.
Мы поднялись по лестнице. На нашем третьем этаже продолжалась какофония из голосов, сильнее всего шумели на кухне, ближайшей к лестнице.
Всего нас тут жило около восьмидесяти человек. Мы учили одно и то же, на лекции ходили всем скопом, на практические занятия — по группам. Две группы ушли на экзамен: моя — к Смолику, вторая — к преподавательнице, чьего имени я не помню, у нас она не ведет. Другие две группы остались паниковать и ждать своего часа.
Я потянула Берека в комнату, но для этого пришлось пройти мимо кухни, где входные двери отсутствовали в принципе. Меня, конечно же, заметили и тут же понеслись в нашу сторону со всех ног, желая узнать подробности экзамена. Я кинулась прочь, таща за собой Берека, и крича, что ничего не знаю, я экзамен завалила, и вообще отстаньте. Но они не отставали.
Мы с Береком успели добежать до блока и заперли дверь изнутри. Толпа снаружи требовала ответов, грозясь ворваться силой, и пришлось рассказать им, какие мне попались вопросы на письменной части. Снаружи раздавались только скрипы карандашей. Но когда я закончила, они никак не желали верить, что больше я ничего не знаю, и задавали одни и те же вопросы по сто раз.
— А какое настроение у Смолика?
— Списать реально?
— Смолик очень разозлился, когда тебя выгнал?
— А где ты взяла свою книжку?
И все в таком духе. Берек вынужден был запустить в моих однокурсников каким-то заклинанием через замочную скважину, и они, наконец, отстали.
— Мда, придется мне сидеть тут, пока они не уйдут на экзамен, — тоскливо заметил Берек.
— Тиффани скоро вернется, отвлечет их внимание, тогда и выберешься, — утешила я.
Мне не терпелось показать находку. Я пустила Берека в свою комнату, и, пока он с интересом разглядывал мухомашку на окне, вынула яйцо из шкафа и аккуратно положила на свой стол, развернув тряпки. Хранитель библиотеки ахнул и протянул руки к черной скорлупе, прикоснувшись к ней, как к святыне. Ощупал от узкого кончика до широкого, провел пальцами по синим прожилкам.
— Ну? — не выдержала я.
— Это яйцо дракона, — восторженно объявил Берек, отлипнув, наконец, от моей находки. — Никогда не видел их вживую. Да я и драконов никогда не видел.
— Драконье? — ахнула я. — Здорово!
— Подожди радоваться. Где ты его нашла?
Я рассказала ему про вчерашнее ночное похождение, и Берек надолго задумался.
— Странно… Оно просто лежало между грядок? — Я кивнула. — И АПГ… то есть, Апогей не видел никого чужого? — Я покачала головой.
Берек присел на нижний ярус кровати, а я убрала яйцо в шкаф и пристроилась на стуле напротив.
— Что все это значит? — озадаченно спросила я. — Я во что-то вляпалась, да? Может, отдать кому-нибудь яйцо?
— Вляпалась-то уж точно, — невесело хмыкнул Берек. — Но с яйцом делай, что хочешь.
— Это как? — оторопела я. — Ты что, не запретишь мне выращивать дракона в общаге, если я захочу?
— Нотаций читать не буду, — улыбнулся Берек, но тут же снова стал серьезным. — Слушай… яйцо не могло просто так оказаться там, где ты его нашла. Драконы живут изолированно, среди людей не появляются, охотиться на них запрещено, иначе бы их давно перебили ради ценной чешуи и органов. Единственное объяснение, которое я могу придумать, — яйцо положили туда для передачи третьим лицам.
— Ты имеешь в виду… контрабандистов? — уточнила я, поймав мысль.
— Именно. Кто-то выкрал у драконов яйцо и оставил в условленном месте. На их беду, кое-кто слишком много ест и шастает по ночам по огородам.
Я вытянула ногу и легонько подопнула Берека. Он засмеялся.
— Это хорошо, что ты там оказалась. Ты спасла этого дракончика. Представляю, как расстроились покупатели, ничего не найдя в условленном месте.
— Почему ты так уверен, что это контрабандисты? Может, яйцо… ну, не знаю, провалилось в случайно образовавшееся искривление?
Берек бросил на меня снисходительный взгляд.
— На территории института не бывает случайных искривлений, его бы сразу засекли. Да это вообще штука исключительно редкая.
— Ну, еще что-нибудь случилось? — не уступала я.
— Что? Мимо пролетал дракон и потерял яйцо? — фыркнул Берек. — Они живут в горах к северу отсюда — Драконьих горах, как ты можешь догадаться. И с яйцом они просто так не расстанутся… Слушай, я до вечера могу рассказывать. Давай я лучше подберу тебе книги, сама почитаешь. А мне пора обратно в библиотеку.
Берек поднялся с кровати и направился к выходу, но я бросилась ему наперерез. Стоя рядом, он возвышался надо мной на целую голову.
— Подожди, подожди, а мне-то что делать?
— А что ты хочешь делать? — хмыкнул он.
— Конечно, оставить его себе, — пробурчала я. — Но ведь… разве можно?
