– Что ты знаешь про Демонов? – наконец спросил Ниэль.
– Ничего, – пожал плечами Толя. – Они враги. Секта Ди создана Демонами. Это всё.
– Ну это тоже не мало, – пробормотал Ниэль. – Я вообще ничего не знал.
– Потом расскажу ещё, если узнаю что-нибудь новое, – пообещал Толя. – Пока.
– Давай… – Ниэль молча смотрел на исчезающего друга.
– Первопредок Насекомых пробудился. Что вообще в мире происходит? – вздохнул он и повернулся к лунке с огоньком. Сделал шаг и замер. Резко развернулся.
– Нили! – Мия бросилась на грудь брату и расплакалась.
Ниэль тут же обнял её, внутри стало тепло, облегчение накатило волной.
– Всё хорошо, не бойся, – он погладил её по спине, успокаивая. – Расскажи, что с тобой случилось, где ты?
Ниэль отодвинул Мию и посмотрел на её опухшие глаза.
– Расскажи.
– Д-да, – она вытерла слёзы и кивнула.
– Давай сядем, – Ниэль усадил её на появившееся из ниоткуда кресло и сам сел напротив. – Ты надолго? Если нет, то рассказывай саму суть.
Мия кивнула и начала говорить.
Ниэль молча слушал, с каждой секундой становясь всё мрачнее.
– Почему Боги не вмешались? – в сердцах воскликнул он. – Если Демонам дать время, то скоро весь континент станет их домом! – Ниэль сжал кулак. – Уже начали пропадать одарённые девушки. Это же их рук дело?
– Думаю, да, – не очень уверенно сказала Мия. – Хоть Принц и даёт мне много власти, но не позволяет выходить за пределы дворца. Сегодня мне повезло, я попросилась выйти на прогулку и посмотреть на большого Мутанта, которого убили Старшие Демоны. Притворилась, что устала, и присела отдохнуть в тенёчке. Скоро нужно возвращаться.
– А во дворце ты не можешь входить в Белый Зал?
– Нет, – Мия покачала головой. – И рядом с Диэллой не могла, на месте Печати.
– Печать Девяти Небес, – Ниэль мрачно скривил губы. – Сколько же всего нам неизвестно… На каждый континент пришёл Принц Демонов? Их семь или больше? Есть кто-то выше Принца? Король, Император Демонов?
– Я не знаю, – Мия устало улыбнулась. – Я пришла, чтобы ты знал. Я в безопасности, не стоит искать меня. Мы не можем ничего сделать.
Ниэль скрипнул зубами, глубоко вздохнул. Он чувствовал, как голова начала покалывать.
– Он сказал, что свадьбы не будет, пока не будет готов какой-то ритуал, да?
– Да. Но я не знаю, сколько пройдёт до этого времени. И не знаю, смогу после свадьбы связаться с тобой или нет.
– Надо стать сильнее, – пробормотал Ниэль. – Полностью освоить силу Астры, прорваться до Владыки и вытащить тебя. Если придётся – с боем. Пока я слишком слаб, – он сжал кулаки. – Даже близко не смогу подойти к Безмерной Пустоши, не то что к городу Демонов…
– Нет, – Мия твёрдо посмотрела в глаза брата. Её голос стал строгим, в нём появилась сталь. – Ты не должен пытаться. Ты не сможешь им ничего сделать. Даже Божественная раса не сумела уничтожить их. И уверена, что Боги всех Семи Континентов тоже не смогут. Не забывай про наследство предков Демонической расы – артефакты, знания, пилюли, оружие и многое другое.
Ниэль молча слушал, прикрыв глаза.
– Я стану Принцессой Демонов, – Мия улыбнулась. – Но вы будете в безопасности. Они не посмеют тронуть вас. Ты должен обещать, Ниэль. Ты не будешь пытаться вытащить меня, это слишком опасно, – она вперилась взглядом в брата. – Ты слышишь? Обещай, Ниэль!
Мия сжала ему плечо. Её лицо озарила паника.
– Меня зовут, мне пора. Ты должен обещать!
Ниэль молча смотрел, как его сестра исчезает из Белого Зала. Он встал и подошёл к лунке с Основой. Сел.
– Я ухожу в закрытую тренировку, – передал он мысль всем по связи с Картами Сонного Царства и отдельно Первому. – Не отвлекайте.
Ниэль закрыл глаза. Он был твёрдо намерен привести себя в идеальную форму и довести ранг Воина до уровня Умника – Пикового Абсолюта.
Красавица стояла позади него и задумчиво смотрела ему в спину. Совсем скоро ей нужно будет предупредить его о Монете. Ниэль не должен прорываться к рангу Владыки без подготовки.
Полгода понадобилось, чтобы довести себя до идеального состояния. Не только в Белом Зале, но и в реальном мире. Ниэль тренировался каждый день, прерываясь только на сон и еду. Он полностью ушёл в себя, не отвлекаясь ни на что другое.
– Я готов, – Ниэль открыл глаза. Он стоял на вершине одной из скал в тайном месте семьи Астра. Энергия била в нём ключом, длинные чёрные волосы колыхались на ветру. Воздух в десятке шагов вокруг него дрожал.
Ниэль держал в руках два копья. Короткое и длинное.
*Вуш!*
Он взмахнул ими, и ближайшее облако взорвалось на куски поменьше. Ниэль развёл копья в стороны, и вокруг него начали появляться сотни, тысячи стрел. Они выглядели совсем как настоящие. Помощник Ниэля активировался, на кончике каждой стрелы запылало иллюзорное пламя. Теперь это не безобидная иллюзия, а смертельная техника.
Ниэль свёл острия копий вместе, и появились десятки его иллюзорных клонов, ничем не отличающиеся от оригинала. Чем сильнее Кошмар, тем сложнее отличить иллюзию от реальности, тем больше сил для этого надо. Помощник Ниэля вспыхнул, и на остриях копий клонов запылал иллюзорный огонь.
