Мы? Богаты? Нет, не скажу, конечно, что мы бедны, как церковная мышь. Можем себе позволить всякое. Но уже точно не то, что позволено аристократам. Хотя, возможно, дракон имел ввиду душевное богатство. Мол, у вас есть родные, близкие, друзья… А также крыша над головой и небольшой бизнес. У некоторых и такого нет.
Что же… В этом Мэт снова прав.
Но тут…
— У вас же на заднем дворе целая сокровищница.
— Что?.. — раздался на кухне хор голосов.
Он ведь не шутит, верно?
***
Мэт не шутил.
Как он пояснил, скелет не просто так торчал на заднем дворе. Дело в том, что это было проклятие. И не простое проклятие, а проклятие заставляющее нежить охранять клад от посторонних. Ровно до тех пор, пока хозяин клада не вернётся и не заберёт свои сокровища.
Но учитывая тот факт, что земля перепродавалась снова, снова и снова, можно с уверенностью сказать, что настоящий хозяин давным-давно отправился к праотцам. Но скелету это, по всей видимости, объяснить не успели. Вот тот и продолжал охранять сокровища.
И всё бы ничего… Вот только, где они?
Всей толпой мы вновь вернулись на задний двор, при этом каждый неосознанно прятался за спиной дракона. Фиолетовый туман исчез, но вдруг скелет передумал и вернётся с того света, чтобы поставить жирную точку в нашем вопросе?
— Всё в порядке, — улыбался Мэт, слегка оборачиваясь. — Тут никого кроме нас нет.
— Как скажешь, — отозвалась я, но даже шагу в сторону не сделала.
Да уж, что я за человек? Вроде бы и страшно, но всё равно иду ночью к той самой могиле, что находилась в конце участка. Вроде бы и злилась на дракона, но теперь лично держу его за белую рубашку, чтобы в самый нужный момент спрятаться за чешуйчатым.
И ладно, если бы только я это делала. То же самое делал Майкл, Пьер и даже Хайден.
Кажется, я подаю плохой пример подрастающему поколению.
— Это здесь, — произнёс дракон, указывая на могилу. — Придётся копать.
Я уже собиралась попросить Хайдена прихватить лопаты из здания, но тут Мэт вновь приподнял руки перед собой, и земля перед его ногами принялась делиться надвое, расползаясь в разные стороны. А центре образовалась яма, приблизительно с метр глубиной.
Первая мысль, которая возникла у меня в голове: «
Но эта мысль мгновенно исчезла, растворяясь в небытие, оставляя после себя только одно слово: «
Да!
Именно так!
Это было золото. И не обычный маленький мешочек с парой тысяч золотых. Тут, даже если всё это поделить, хватит мне и братьям до конца наших дней на безбедную жизнь. Даже внукам хватит.
Не знаю, что за безумный пират проделал это и подготовил столь шикарный клад с безумным скелетом, однако, по законам данного королевства, всё что находится на выкупленной территории, принадлежит владельцу этой территории.
Иначе говоря…
— Мы богаты? — ахнул Пьер, озвучив мои мысли.
— Мы… свободны? — также шёпотом произнёс Майкл, дрожащим голосом.
— Это моё! — строго произнесла, при этом говорила я это не кому-нибудь, а именно дракону, который и помог достать золото.
На это парень лишь пожал плечами, улыбнулся и согласно кивнул, сделав пару шагов назад.
— Хозяйка, что ты такое говоришь?! Да таких сокровищ у него знаешь сколько? Тем более он жизнь нашу спас! Да…
Я уже не слушала эльфа. В голове были совершенно иные мысли. А именно то, что Майкл прав. Наконец мы свободны и независимы от Алари. Наконец-то мы можем жить так, как нам того хочется.
Не так, как того хотят наши родители.
Не так, как того хочет наше правительство.
Не так, как того хочет наше окружение.
А именно так, как того желаем мы.
Невзирая на то, что меня уже долгое время преследовало плохое предчувствие, всё складывалось идеально. Действительно, настолько хорошо, что лучше уже просто быть не может. И избавились от монстра во дворе, и от навязчивого принца, и от бедности.
Тем более рядом дракон-красавчик! Конечно он с «приветом», но у каждого свои недостатки. А пользы от него в хозяйстве, как выяснилось, больше.
О чём ещё можно мечтать?
Однако этой же ночью я пожалела о своих мыслях. Интуиция меня не зря предупреждала. Ведь мне снился зловещий сон. Сон, в котором можно было увидеть альтернативное будущее. И начинался он с того, что я читаю статью в газете, в которой на глаза сразу же бросился заголовок, напечатанный крупными буквами:
«ИЗ ТЕМНИЦЫ КОРОЛЕВСТВА КОЛЛИНЗ СБЕЖАЛО ДВА ПРЕСТУПНИКА: ГЕРЦОГ АЛЬБЕРТ АРЧЕР И ГЕРЦОГИНЯ СЮЗАННА АРЧЕР»
Как бы я хотела назвать этот сон обычным кошмаром, но уже знаю, что это не так. Он был слишком ярким и подробным.
Я видела себя со стороны. С нескрываемым ужасом читала газету, после чего растерянно искала выход. Я не знала, что делать, поэтому решила обратиться за советом к братьям и эльфу, которые жили дома. Майкл и Пьер также впали в ступор от переполняющего ужаса, однако, когда оцепенение сошло на нет, все вместе решили остаться в портовом городе.
