― Я духом сейчас, я знаю!.. — согласилась тетка Валентина Макаровна, распихивая по тумбочке пакеты, банки.
― Мама, я прошу тебя, уйди! — зло повторил Лешка.
― Зачем ты повышаешь голос? — вмешалась Алена. — Пусть тетя Валя сделает, что надо.
Тетка Валентина Макаровна опалила ее быстрым выразительным взглядом.
― Разговоры можно бы на потом, конечно… Самое время, однако, говорить… — И опять стрельнула в Алену коротким, неприязненным взглядом. — Малость бы обождать — ничего б не сталось…
Минута после ее ухода прошла в молчании.
― Что ты сказала? — переспросил Лешка.
― В усадьбе, когда случился пожар, были люди, — повторила Алена.
― Откуда я знаю! Бабка была?! Об этом все говорят! А если даже там еще кто отирался — при чем мой дневник? И при чем здесь я?!
― Там были люди, которые… подожгли, и ты хотел остановить их, да?.. — с надеждой спросила Алена.
Лешка неестественно, с хрипотцой захохотал. Откашлялся.
― Ты бредишь! Или просто выдумываешь всякую чепуху! И я знаю зачем! — Он приподнялся на локтях. — Ты возненавидела Галку — вот и все! Она говорила мне: оба вы ее презираете!
― Не одну ее… — сказала Алена. — Всех.
― Кого — всех?
― Всех, кто около нее, кто с ней, — просто уточнила Алена.
Лешка ненадолго сомкнул губы, отчего в лице его опять резко проступила жесткость, которая делала его и строже, и намного взрослее сразу.
― Мне нет дела, как вы к ней относитесь, мало что взбредет вам… Ну а ты… Ты просто хочешь отомстить мне за Галку — вот и все. За то, что я не люблю тебя!
Алена хрустнула переплетенными пальцами.
― Мне, Лешка, не за что тебе мстить, поверь!.. Да я и не умею мстить. Если я когда-нибудь стану мстить за такое — я буду очень презирать себя. Но ты наш друг, и мы обязаны…
Прервав ее, он выговорил с расстановкой, будто ругнулся:
― Идите вы со своими обязательствами!.. Никто вас не сватал в мои друзья!
― Ты устал, — дрогнувшим голосом сказала Алена. — Устал и сам не знаешь, что говоришь. Тебе надо отдохнуть.
Лешка хохотнул опять.
― Они мои друзья и очень беспокоятся обо мне! Лешка устал, Лешка должен отдохнуть… Я люблю Галку! — сказал он. — Понимаешь? Люблю!
― Люби… — тихо сказала Алена. — Никто тебе не мешает… Если бы только все было хорошо… — Холодноватые, с зеленцой глаза ее заблестели откуда-то изнутри, хотя голос оставался ровным.
― Люблю! — повторил Лешка. — И кто не признает ее, кто не с ней, не с ее друзьями, тот не нужен и мне! Поняла? Кто ей враг, тот и мне враг!
― Хорошо. Как знаешь, — сказала Алена. — Но ты еще подумай… кто твои друзья… Обязательно подумай, ладно? — Она оглянулась. — Где же Сережка?!
Тяжело дыша всей грудью, Лешка молчал, глядя в потолок.
Алена отошла к окну, что-то разглядела в стекле, неуверенно поправила волосы. После того как закрыли окно, в палате стало душно и тесно.
― Я очень сожалею, Лешка, что так получилось, — сказала Алена. — Ничего я толком не умею. Я не думала, что затрону эту тему… Я бы лучше молчала.
Сергей сидел на крыльце, когда пришла тетка Валентина Макаровна. Встал, молча проводил ее внутрь, попросил у случайного мужчины сигарету и остался на улице, дожидаясь, чтобы Лешкина мать ушла.
Она возвратилась довольно скоро, и по взволнованному лицу ее нетрудно было догадаться, что в палате произошла ссора.
― Чего ты тут? — раздраженно спросила она.
Сергей показал ей болгарскую сигарету с фильтром.
― Лешка просил закурить.
― Два часа закурить ищут?
― Не у кого было спросить. Не было никого.
Тетка Валентина Макаровна сказала бы еще что-нибудь, но со стороны Натальиного дома показалась рыжеволосая девчонка. Сверкая голыми коленками, прокричала издалека:
― Теть Валя-а! К вам приехали-и!
― Господи! — охнула тетка Валентина Макаровна. — Анастасия никак! — И, забыв про Сергея, побежала за босоногой девчонкой.
Сергей посмотрел, как она бежит, — высокие, статные женщины бегают всегда смешно. И, расправив халат, вошел в вестибюль.
По коридору к Лешкиной палате просеменила на шпильках дежурная медсестра. Сергей вошел следом.
Сестра искала какой-то «второй» графин. Сама увидела, что в палате нет ни второго, ни первого, досадливо фыркнула, начала смотреть в тумбочках.
Алена стояла у окна. Лешка, высоко натянув простыню, сидел, откинув голову на подушки. Что между ними пробежала черная кошка — можно было понять с первого взгляда.
― Зачем закрылись? — спросил Сергей. — Холодно?
― Открой, — сказал Лешка.
Алена повернулась к окну. Приподняв шпингалет, распахнула одну створку. Покосилась на Лешку и открыла вторую.
Сверчок умолк. Теперь слышно было далекое гудение машин. Возможно, тех самых — в автопарке… Сергей отдал сигарету Лешке. Тот привычным движением крутнул ее между пальцами.
― Поменьше курить! — предупредила от порога сестра и ушла, недовольная результатами поисков.
Алена, опершись о подоконник, смотрела в пол, на следы пролитого йода или крови у своих ног. Лешка медленно размял сигарету. Сергей отошел и облокотился о спинку свободной кровати у двери. Что-то здесь было уже сказано…
― Ты знаешь, когда прийти, когда уйти… Или вы договорились? — Лешка усмехнулся.
Алена подняла голову.
