Муж так и не навестил меня ни до родов, ни после них. Вот и славно. Слуги говорят, у него там, в столице, другой муженёк есть. И это хорошо. Чем больше и дальше супруг будет от меня, тем больше времени у меня будет на подготовку к «долгожданной» встрече. Не сдамся и не прогнусь под обстоятельства.
***
В первый раз увидел он юного Майриэля герцога Ранадо на приеме во дворце брата. Парнишка был на его вкус красив. Среднего роста, слегка подкачен, блондинист и синеглаз. На возраст лет восемнадцать — двадцать не более. Аристократичен. Ровная спина, грация хищника, невинность девственника. Что больше всего привлекло? Наверное, броская внешность и невинность. Такого хищного и дикого зверька хотелось поймать, смять его аристократическую гордость наследника титула и приручить. Сделать мягким, покорным и уступчивым. Играть, играть, пока не надоест. Только все не так просто, как оказалось. Лишь то, что он единственный сын и наследник титула герцога его не купишь, как мелкого дворянина ни роскошью, ни богатствами. Все это у него и так есть. И деньги и власть. Значит любовником его не сделать, как ни старайся. А ему хотелось, аж не моглось. Принц потерял и сон, и аппетит. Этот парень перевернул его жизнь вверх дном и заставил отказаться от бесконечных любовников и взяться всерьез за план обольщения.
— Братец, мне нужна твоя помощь, — обратился Рэй к королю, входя к нему в рабочий кабинет.
— Опять взялся за старое, Рэймон? Может, хватит бегать за каждым смазливым мальчиком? Заведи себе, наконец, семью и наследников!
— Ты же знаешь, братец, я женат, — возмутился принц.
— Твоего Марианна никто за супруга не считает. Шлюхой был, ей после брака с тобой и остался. Только может изменять перестал, да и то я не уверен.
— Сучка он, а не шлюха. Течная, страстная, искусная. Именно его развратная натура и опыт мне в нем и нравится. Такого любовника поискать, вряд ли второго найдешь. А как стал моим мужем, так могу голову дать на отсечение любому твоему палачу, что он только мой.
— Рэй, ты поаккуратнее с головой своей, а то неровен час мой палач ее и снимет, а виной будет твоя, как ты говоришь, сучка течная.
— Брось братец. Верен он мне. И не о нем я хотел с тобой поговорить. А о наследнике как ты хотел. Только вот проблема, — аккуратно начал разговор Рэймон.
— Неужели за ум взялся? Супруга порядочного и невинного присмотрел?
— Я, кажется, влюбился, братец. Месяц места себе уже не нахожу. Хочу его, аж яйца болят. Жениться готов. Только вот он герцог…
— И когда тебя останавливал громкий титул? — заинтересовался король.
— Он наследник и единственный сын в семье. Его отец вряд ли одобрит брак со мной. Тем более он пойдет в мою семью вторым младшим мужем.
— Да, уж, задачка. Ты точно уверен, что влюбился? Может, переспишь и бросишь, как всех остальных?
— Он не даст. Да и одного раза, даже если бы и дал, будет мало. Я, как увидел его во дворце, сразу понял: мой.
— Точно влюбился. Знаешь, помочь я тебе ничем не могу. Если бы у него брат был. Титул ему перешел, а так… Не могу по законам королевства его принудить вступить в брак с тобой. Он единственный сын и наследник, поэтому может сам себе младшего мужа выбирать. Тем более мне договор не даст…
— Ну что же мне делать? — жалобно спрашивает Рэй.
— Подумай, Рэймон, ты столько раз уже это делал, когда хотел поиграть с кем-то…
— Похитить и поиметь? Он залетит и станет младшим по стечению обстоятельств? А я как порядочный принц буду обязан на нем жениться? Но прикроешь ли ты меня?
— Если ты и, правда, любишь…
— Люблю.
— Обязуешься в течение года подарить наследника с герцогом?
— Обязуюсь, — поддакивает принц. Запретный плод ведь всегда так сладок.
— Устрой у себя охоту, пригласи его и действуй.
— Пригласить, опоить, поиметь. Понял. Спасибо, братец. Я тебя люблю, ты ведь знаешь?
— Знаю. Только поаккуратнее с парнем. Или лекаря с собой возьми, вдруг переусердствуешь со страстью своей влюбленной.
— Попытаюсь сдерживаться.
— Иди уже ухажер неумеха, пока я не передумал. И помни. У тебя будет только год, — предупредил брата король.— Влюбить его в себя и наследника родить. После он будет иметь право развестись с тобой, если не удержишь. Титул, земли, замок все равно за ним останутся даже при разводе. Наоборот, ты должен будешь платить выкуп его отцу за то, что обесчестил единственного сына и наследника. Так что о цене будешь договариваться сам.
— Знаю. За такого парня и переплатить не жалко.
