— Научишь меня ловить рыбу? — спросила я, пристально глядя на девушку, которая что-то поймала.
Я почувствовала на себе его взгляд и улыбнулась еще до того, как посмотрела на него.
— Ты не умеешь рыбачить?
Я покачала головой, чувствуя себя слегка смущенной.
— Они ловят краппи и сома на обед. Я не взял свою удочку, но уверен, что Родни не станет возражать. На самом деле, он даже будет настаивать на этом, когда узнает, что ты никогда раньше не рыбачила. А может быть, Картер привез свою удочку.
Я почувствовала волнение и начала нервничать. Не только из-за рыбалки, а из-за всего. Здесь будет человек тридцать, не меньше. Вон там какие-то ребята начали выгружать пиво из кузовов своих пикапов и наполнять холодильники бутылками и льдом, а я задумалась о том, что совмещать пиво и плавание — не очень хорошая мысль. Рука Вона сжала мою ладонь, вырвав меня тем самым из моих мыслей. Я перевела взгляд с полубезумных подростков на наши руки, посмотрела ему в глаза.
— Ты рядом со мной. Ничего не произойдет, — с улыбкой заверил он меня. Это действительно позволило мне расслабиться, так что я выдохнула. — Идем. У нас будет сумасшедший день, который ты запомнишь на всю жизнь, к тому же ты познакомишься с группой, так что веселиться в школе станет проще.
— В каком смысле «в школе»?
Я никогда даже не думала о школе или что мы собирались делать с нашей социальной ячейкой. Что ж, если вас двое, вливаться в социальные группы несложно, но тем не менее. Я никогда не предполагала и не ожидала того, чтобы присоединиться к кругу его друзей. Я планировала по-другому: держаться на безопасной дистанции, не привлекая к себе внимания, чтобы, когда у меня начнется курс лечения или когда всё совсем пойдет наперекосяк, это ни на кого больше не повлияло бы. Сейчас, смотря на них и их показушное равнодушие к подростковым передрягам, я даже в чем-то завидовала им. Как же я хотела быть совершенно свободной, прямо как они.
Вон усмехнулся, спрыгнул с пикапа, и я смотрела, как он помахал высокому парню с рубашкой, повязанной вокруг его головы. Я отстегнула ремень и скользнула к его двери, где он меня ждал. Я села на край сидения, ожидая, что он отойдет, но он стоял на месте. Я улыбнулась, наклонила голову и пристально на него посмотрела. Я могла бы спуститься на землю самостоятельно, но у меня появилось отчетливое ощущение, что он не позволит мне.
— Почему тебе обязательно нужно во всем со мной спорить? — насмешливо спросил он, но, надо сказать, в его вопросе была доля истины.
— Я не во всем с тобой спорю. Только тогда, когда, как мне кажется, ты неправ или ведешь себя странно. Я же не виновата, что почти за все время нашего знакомства ты бываешь то одним, то другим, правда же?
Его брови приподнялись, а лицо исказила ухмылка. Я никак не смогла побороть свою улыбку и хихиканье, вырвавшееся из моей груди.
— Если бы я не думал, что ты станешь игнорировать меня весь оставшийся день, я бы прямо сейчас закинул тебя на плечо, — хрипло сказал он, на что я перестала хихикать. — Поэтому вместо того, чтобы закатывать сцену, я заключу с тобой сделку.
Я ничего не ответила и даже не сдвинулась с места. За поступки всегда приходится расплачиваться, вот и настал мой черед. Мне пришлось заплатить за высмеивание парня, который знал, как выгодно воспользоваться любой ситуацией.
— Пасс, — не думая, выпалила я, прежде чем смогла остановить себя.
Вон отпустил смешок и с недоверием посмотрел на меня:
— Серьезно?
У меня осталось всего десять. Я скривилась и необдуманно ответила:
— Я запаниковала.
Он засмеялся, поглаживая мое бедро большим пальцем, тем самым отвлекая меня. Все, что связано с ним, отвлекало меня.
— Что ж, я так понял, ты пасуешь, так что пока ты свободна. Но что-то подсказывает мне, что скоро у меня получится воплотить свой план, рано или поздно.
Я выдохнула от глубочайшего облегчения, понимая, что он не угрожал мне, а предупреждал, и что при таком раскладе я использую все оставшиеся у меня десять пассов еще до того, когда они мне действительно понадобятся.
— Ты мог бы просто быть милым со мной и никогда не воплощать в жизнь свой хитрый план. Это пошло бы на пользу и тебе, — ласково сказала я, надеясь, что он не сможет устоять перед моей слабой попыткой флирта. Не думаю, что я когда-либо раньше намеренно флиртовала, но вдруг я заметила, что его взгляд стал мягче, что придало мне уверенности.
— Ты пытаешься подкупить меня путем соблазна, Харпер Кеннеди?
Я облизала губы, поскольку знала, что это немного сводит его с ума, он так говорил, и немного откинулась на спинку кресла. Да-да, и за какие-то секунды из привычной застенчивой Харпер Кеннеди я превратилась в блудливую соблазнительницу ради того, чтобы получить желаемое. И должно ли было это меня заботить? Ах, нисколечко!
Переживала ли я, когда он стянул меня с сидения, после чего мне ничего не оставалось, как обхватить ногами его талию, и впился губами мне в губы? Нет, черт возьми! Если у меня получилось добиться от него такой реакции, то я использую на нем все свои приемы.