— Эй, я обычно ем даже бутерброд, который до этого падал колбасой вниз. В чем разница?
— Что?
Это звучало отвратительно.
— Правило пяти секунд. Доказанный факт, уверен, — возразил он, поглотив полный рот пюре.
— Бенджамин, — прокашлялся папа. — Пожалуйста, не ешь больше с пола, я уверен, что правило пяти секунд вовсе не было доказано.
— Послушайте, — произнесла я, дабы положить конец всем шуткам, отводящим от темы, что мне надо было побрить волосы. — Это не меняет факта, что мне нужно посмотреть правде в глаза, и ради нашего общего здоровья, обрезать волосы пока идет период созревания раковых клеток.
Вон взял меня за руку, и я посмотрела на него. Взгляд его преданных карих глаз был таким родным, он так хотел, чтобы я успокоилась.
— Ладно, обрежь их, но только не горячись и не брей голову. Я свожу тебя к Хизер, и тебе сделают крутую стрижку, которая тебе очень понравится.
На самом деле я была очень рада услышанному. Я могла бы взять с собой Эйприл, и мы обе устроили нечто вроде девичника, пока бы нам делали стрижку, прежде чем у меня не выпали все волосы.
— Ты прав, я позвоню Эйприл. И она тоже сделала бы себе стрижку, но сначала я закажу пиццу.
— Но пиццу могут принести тоже с волосами, и должен сказать... для меня лучше, чтобы волосы оказались твоими, — выкрикнул Бенни, подняв в воздух вилку.
Комната заполнилась громким смехом и замечаниями в адрес Бенни, который вывел разговор на новый уровень неприличия. Мы продолжили ужинать тем, что я подала на стол, только уже внимательно вглядывались в свои тарелки.
* * *
Мне очень пошла новая стрижка. Получилось даже короче, чем я себе представляла, но в конце концов, мне казалось, что я имела полное право согласиться на нечто дерзкое. Все равно все они выпадут, так почему бы не дать волосам фору?
Хизер постаралась на славу и, когда все было почти окончено, из другой комнаты появилась Эйприл и осторожно присела за моей спиной. На моих щеках до сих не высохли слезы от смеха, когда из-за тонкой перегородки стали доноситься ее крики. Она не захотела ничего делать со своими волосами, но глядя на мою решимость, согласилась на депиляцию с помощью бразильского воска.
Жаль, что у меня не было с собой камеры Картера: это были бы бесценные кадры.
Она посмотрела на меня широко распахнутыми глазами и улыбнулась.
— Черт, Харп. Ты просто секси. Теперь Вону надо еще больше быть настороже.
В итоге мне сделали модную стрижку пикси, которая на деле никак не скрывала появившиеся залысины, но соглашусь, она и вправду сделала из меня другого человека. В каком-то смысле сексуального, как она заметила, и мне нравилось это ощущение. Даже нет, я была в восторге от этого.
Хизер сняла с меня накидку и с улыбкой произнесла:
— Вуаля!
— Спасибо тебе большое, Хизер. Ты великолепна, — похвалила я ее, улыбаясь и оглядывая себя то с одной, то с другой стороны.
— Отчасти благодаря безумно красивой модели, — подмигнула она, от чего я залилась краской.
Из задней комнатки показалась Полли, косметолог, которой только что пришлось вынести на себе гнев бранящейся Эйприл, и окликнула нас:
— Эйприл, ты хотела сохранить все эти волосы...
— Ты так по-дурацки пошутила, Полли? Пусть они горят синим пламенем. Зачем мне хранить свои чертовы волосы, после того как ты отодрала их с моей киски? — Эйприл почти сошла на крик, вызывая у меня приступ смеха, чем весьма шокировала Полли и саму Эйприл.
— Прежде чем ты так грубо меня перебила, я хотела спросить, собиралась ли ты сохранить волосы Харпер? Я от многих слышала, кто терял волосы, что они никогда не вырастали точно такими же. Например, волосы могли стать прямыми, а до выпадения они завивались, или даже могли изменить цвет.
— Ой, — Эйприл втянула голову, став похожей на черепаху, и посмотрела мне под ноги.
У моих ног лежали длинные пряди и обрезки моих волос. Их достаточно много, поэтому, прокрутив в памяти слова Полли, я наклонилась и подняла одну прядь. Свернув ее пополам, я завязала на ней узелок, чтобы волосы не растрепались.
— Знаешь, у меня есть одна знакомая, который делает парики из натуральных волос. Думаю, что если я отправлю ей обрезки волос, то она сможет что-нибудь изготовить для тебя на время, когда ты совсем облысеешь, — мягко предложила Элис. — Конечно, в парике будут не только твои волосы, но большая часть точно.
Никогда раньше я не задумывалась о парике всерьез. Вон подарил мне свою старую кепку с надписью
— Я могла бы надеть парик на выпускной или вручение диплома.
— Конечно, можешь, — неожиданно она обняла меня за плечи. — И будет казаться, что ты и вовсе их не теряла.
— Ага. Почти. Но это будет явно лучше, чем бойцовская кепка.
— Да уж, мать его. Только не говори Картеру, что я это сказала.
Элис стала собирать мои волосы, на что я стояла и качала головой. Полли уже успела разложить немного фольги, в которую мы хотели их завернуть.
