Николь выходила из навеянного дурмана тяжело и неохотно. Видения схлынули, оставляя чувство потери. Не сразу она поняла, что лежит в объятиях Джантара, который не сводит с нее глаз. Ее расплавленное Туманом сердце беспомощно забилось в груди пойманной птицей. От того, с какой привычной уверенностью держал Джантар ее в своих руках, у Николь захватило дух.
Не отводя глаз от ее лица, он медленно склонился для поцелуя. Так нежно коснулся ее губ своими, словно боялся спугнуть. Успокаивающе и бережно снимал невесомыми поцелуями страх и неуверенность, слой за слоем, пока Николь медленно открывалась навстречу его ласке.
Она ничего не могла поделать с собой и ответила на поцелуй: отрицать, что Джантар занимал большую часть видимого ей мира, Николь больше не могла. Стена отстраненности, которую она мечтала выстроить, вдребезги разбилась пустыми иллюзиями.
Мягкий поцелуй Джантара сменился требовательным, с оттенком острого отчаяния. Он не исследовал и не знакомился. Владел и властвовал, пьянея от сладкой неуверенности Николь. Вдыхал, словно заявляя права на нее.
Девушка плавилась в его объятиях, ощущая, что его поцелуй – нечто больше, чем просто потребность. Стремительно, жадно и восхитительно он стирал всякие сомнения по поводу его будущих намерений в отношении Николь.
– Отдыхай, – прошептал ей Джантар и закутал в одеяло. Лишил своего тепла и оставил с путаницей мыслей и чувств.
Николь закрыла глаза и дотронулась до своих губ – те припухли от поцелуев. Она лежала и прислушивалась к привычным звукам лагеря. Эйдан с Рималем готовили что-то на костре. Тахир вернулся с разведки и отчитывался Джантару. Слаженная работа людей, которые много лет знали друг друга и прошли вместе огонь и воду.
Николь ощущала себя защищенной и желанной и все же не могла удержаться от мысленного вопроса: что Джантар на самом деле к ней испытывает? Чувствует ли хоть что-то к ней самой, а не к этому телу? Очевидно, что он хотел ее… но ее ли?
А может, уже поздно волноваться об этом?
Разве она не получает все, о чем может мечтать женщина в ее положении? Ласку, страсть, заботу и нескрываемое обожание в глазах того, чьи руки заставляют сердце биться быстрее.
Как же Николь мечтала, чтобы за ее плечом не стояла тень Акины, которая превращала весь мир в двусмысленную игру!
Собирая остатки воли и смелости, девушка вдруг решила, что не станет снова выстраивать между собой и Джантаром хрупкие стены, внутри которых ждет лишь холод и одиночество, а позволит мужчине любить… Любить так, как на сегодня умеет он. Но при этом попробует заставить его по-настоящему узнать ее саму, саму Николь. И хотя перспектива полностью открыться перед ним пугала, борьба за доверие между ними ей казалась правильнее, чем трусливые прятки от собственных чувств.
Взмах, удар, еще и еще…
Гремели в голове шаманские бубны, и кипела в венах черная кровь.
Схватка, так похожая на дикий безумный танец, будоражила и распаляла.
Прекрасный танец жизни и смерти, где четверо друзей были идеальным партнерами.
Танец, в котором сливались воедино прошлое, настоящее и будущее, тело и сознание, даруя удивительное состояние единства, не поддающегося словесному описанию.
Все становится
И в центре единого пространства просыпаются драконы.
Край, по неведомой причине пропитанный безумной ненавистью, умел быть бешеным и смертельно опасным. Но тщательная подготовка и профессиональный подход превращали передвижение по долине в методичное истребление всех тварей, попадающихся по пути.
В основном встречались верткие и прыткие ящерицы с тройным рядом зубов и эффектным гребнем на спине. Эти красавицы охотились поодиночке, а потому представляли собой легкую, хоть и надоедливую мишень. Главное вовремя их обнаружить.
Сложнее приходилось с дикими собаками. Джантар надеялся, что стаи, обитающие в горах, не сразу почуют чужаков и не откроют на них охоту. Хотя бы в первый день.
Надеялся, да…
Протяжный вой раздался уже через час, после того как они перебрались через Туман – хищники подали сигнал к началу охоты.
Боги любят людские молитвы, а пуще – затаенные мечты. Вытаскивают их на свои огромные ладони, любуются с высоты своего невероятного опыта, а потом исполняют, да так, что начинаешь ненавидеть тот момент, когда о мечте заикнулся. Подарок богов придавливает к земле так, что ни вздохнуть, ни выдохнуть. Вот тебе, человече, от наших щедрот, справляйся.
А если не по нраву богам твои молитвы – то и наказать могут.
Джантар поежился от раздражающего воя. Ему ли не знать, сколь причудливо исполняют боги мечты. Он невольно обернулся взглянуть на Николь…
