Два года - с 1898 года и до выпуска в 1900 году - Метнер занимается в классе В. И. Сафонова, директора консерватории, талантливого дирижера и пианиста. Разносторонняя деятельность Сафонова, его огромная эрудиция оказали значительное влияние на формирование исполнительского облика Н. К. Метнера. В репертуаре пианиста, наряду с произведениями западноевропейской классики [1], все более существенное место начинают занимать произведения русских композиторов, особенно М. А. Балакирева и А. Г. Рубинштейна. 6 февраля 1900 года Метнер удостоился похвалы своего взыскательного учителя за блестящее исполнение в ученическом концерте балакиревского «Исламея». Это выступление произвело большое впечатление и на знаменитого пианиста И. Гофмана, который «восхитился не только игрой, но и огромной выдержкой, волевой собранностью юного артиста» [2].
Теоретические предметы Николай Карлович проходил у Н. Д. Кашкина (элементарная теория), А. С. Аренского (гармония, энциклопедия [3]) и С. И. Танеева (контрапункт).
Занятия с Танеевым в консерватории оказались очень непродолжительными - всего один 1897/98 учебный год. В тот период изучение контрапункта показалось Метнеру делом сухим, слишком рациональным, и к концу года он прекратил занятия. Курс контрапункта Метнер изучал в специальной композиторской группе,
[1] 28 октября 1898 года, например, Метнер успешно выступил с исполнением сонаты Шумана фа-диез минор.
[2] См. Н. Метнер. Повседневная работа пианиста и композитора, Музгиз, М., 1963, стр. 7.
[3] «Энциклопедией» назывался теоретический курс, сочетающий анализ музыкальных форм, полифонию и музыкальную литературу.
«стр. 12»
этот год был единственным, когда он занимался основами композиции. Остальным предметам, входившим в программу обучения композиторов - канон, фугу, формы, свободное сочинение, - Метнер в консерватории не обучался. Однако годы упорного, кропотливого труда позволили ему самостоятельно овладеть сложнейшим искусством контрапункта. Уйдя из класса Танеева, Метнер не прерывал общения с этим замечательным музыкантом; он часто показывал ему свои сочинения и всегда высоко ставил мнение бывшего учителя.
Однажды, когда композитор познакомил Танеева со своей первой сопатой для фортепиано (f-moll, op. 5), от отозвался о ней с большой похвалой, сказав, что Метнер родился с сонатной формой…» [1]. После одного из выступлений юного музыканта в доме у Танеева маститый художник заметил: «До сих пор я думал, что настоящим композитором нельзя сделаться, не изучив основательно контрапункта, теперь на Вашем примере я вижу, что ошибался в этом» [2].
За годы учения Метнер написал большое количество сочинений, преимущественно для фортепиано, которые послужили ему учебным материалом и не были опубликованы. Среди ранних сочинений назовем Adagio funebre (cacofoniale) ми-минор (1894/95), Музыкальный момент до минор (март 1896 года), «Юмореску» фа-диез минор (апрель 1896 года), «Пастораль» до мажор, посвященную П. А. Пабсту (лето 1896 года), шесть прелюдий (1896/97 года) [3], «Молитву» (на текст Лермонтова) для голоса и фортепиано (лето 1896 года), сона-
[1] См. Н. Метнер. Повседневная работа пианиста и композитора, стр. 8.
[2] А. Н. Александров. Воспоминания о Танееве. «Советский музыкант» от 26 ноября 1956 года.
[3] Прелюдии № 5 и 6 включены в переработанном виде в op. 1, как № 2 и 3.
«стр. 13»
тину для фортепиано соль минор (1898) и Марш до мажор для двух фортепиано, посвященный «дорогим родителям». (25 февраля 1897 года) [1].
Эти первые сочинения - небольшие пьесы лирического («Пастораль», «Молитва», «Музыкальный момент») или скерцозного (Юмореска, Марш) характера. Гармонический язык их прост. Но в них уже явно ощущается тяга композитора к диатонике и стремление к необычным ритмическим сочетаниям (полиритмия, сложные размеры, свободное обращение с тактовой чертой и т. д.).
В начале 900-х годов выходят в свет первые печатные опусы Метнера: «Восемь картин настроений», «Три фантастические импровизации», романс «Ангел» (на текст Лермонтова). И если для многих композиторов первые сочинения являлись еще своеобразной пробой пера, ступенькой на пути поисков собственного почерка, то ранние творческие опыты Метнера сразу же обнаружили его оригинальное и крупное дарование. Пресса откликнулась на их появление [2]. «Не многие композиторы могут похвастать таким первым опусом, как «Stimmungsbilder» г. Метнера, - писал на заре творчества композитора А. Б. Гольденвейзер. - Это не робкие попытки сочинять, а произведения зрелого самобытного таланта. Г. Метнер может гордиться своим первым опусом» [3].
[1] Ряд ранних работ Метнера написан для симфонического оркестра: Концертштюк фа минор, Концертштюк ре мажор (неоконченный), инструментовка Увертюры к опере Россини «Отелло».
Список сочинений Метнера, в том числе и неопубликованных, см. на стр. 182-187.
[2] См. «Музыкальный мир», 1905, № 4. «Русская музыкальная газета», 1905, № 23-24 и 27-28.
