Кастанеду они подобрали со Славиным, когда еще были вместе. Вернее, это Вика подобрала у подъезда тощего и больного кошачьего подростка, отбивавшегося от пары агрессивных ворон. А Леонид уже просто согласился на совместное жилье с ним. После примерно года лечения ушей, глаз, вирусных инфекций и зубов Кастанеда обрел наконец-то вид приличного домашнего кота. Полосатый, пушистый, с кошачьей буквой М на лбу он лежал на всех видимых поверхностях квартиры, излучая полную невозмутимость, и жмурил свои желтые глаза. Имя пришло от Викиной мамы, Ольги Ивановны, у которой было достаточно свободного времени и множество увлечений. В число последних входили психология, тарология и личностный рост. Черпая новые для себя знания и красивые цитаты, Ольга Ивановна щедро делилась ими с дочерьми и зятем. Зять Леонид по мотивам ее выступлений именовал в доме отдельные предметы особо звучными именами. К примеру, холодильник звался Зигмундом за то, что каждый находил в нем ответы на мучительные вопросы, особенно в отсеке для сыров и колбас и на полке для бутылок. Роутер назвал Ретроградным Меркурием за полную непредсказуемость действий. Его так и прописали в сети, и часто гости, пытавшиеся подключить свои телефоны к вайфаю, даже отказывались от него, что нимало способствовало живому общению. «Нужно искать и видеть чудеса, которых полно вокруг тебя», – Ольга Ивановна прислала оборванную цитату Карлоса Кастанеды дочери, очередной раз пытаясь поспорить с ее упертым рационализмом. Вика в чудеса не верила, вообще ни в какие. Это создавало определенные трудности в общении не только с мамой, но и приверженцами любых религиозных течений, любителями гороскопов и просто романтическими особами. Леонид был менее категоричен, но в целом поддерживал жену в ее мнении. Опять же, это снимало с него любые ожидания относительно организации всяких бытовых чудес, что было ценно для его понимания семейной жизни. Так вот, Вика зачитала цитату Славину, призывая его разделить свой скепсис:
– Ну что, поищем чудеса? Или будем уколы коту колоть? Ибо нет никаких чудес.
– А если найду? – неожиданно отреагировал муж.
– Найди, – улыбнулась Вика.
– Вот смотри, ты нашла кота возле дома.
– Да какое это чудо? Обычный кот, только больной, и кстати, пока безымянный.
– Для тебя не чудо, а для кота-то чудо. Его должны были вороны забить, ну или болезни доконать, а тут такая ты пришла и спасла ему жизнь. Ангел-хранитель, можно сказать.
– А он мне за это ремешок у босоножки отгрыз и руку изодрал. Что за отношения с хранителем?
– У него вороны активировали путь воина, просто он пока не определился, с кем воевать. Попалась ты, вот и пробует.
– Так я чудо или не чудо?
– Давай кота спросим, – Славин наклонился под стол, выковырял из коробки сонного кота и посадил его на пол перед Викой. Кот крутил взъерошенной башкой и пытался проморгать залепленные засохшими корочками глаза, потом внезапно замер, резко разлепил глаза, оттопырил зад и налил на пол лужу. Закончив, он качнулся и влез в нее всеми лапами.
– Это ли не подтверждение твоей чудесности самим Кастанедой? – захохотал Славин, схватил кота под мышки и потащил мыть в ванную. А имя сразу прижилось. И кот прижился. А вот со Славиным все как-то понемногу прекратилось. Расстались вроде нормально, изредка продолжали общаться, все-таки общий кот. Славин и с первой своей женой остался в хороших отношениях, Вика даже виделась с ней на каких-то семейных сборищах. Предыдущий развод Славина случился до их с Викой знакомства, поэтому особой неловкости при встречах не было. Но и интереса и особого желания общаться также не возникло. Детей у них, кстати, тоже не было. Вот и Вика теперь – одинокая сильная женщина с котом. Она вздохнула. Вот так и сама считает себя одинокой, а как же Руслан? Что не так в их отношениях?
С Русланом Вика познакомилась на шиномонтаже, меняя резину на летнюю. Когда ее Шкоду подняли на домкратах, Вика вышла на улицу, воткнула наушники в уши и включила старую подборку музыки. Стоял апрель, снег уже почти весь стаял, по разбитой дороге, громыхая, мчали грузовики. Пахло сырой землей, бензином и выхлопом. Шиномонтаж, совмещенный с магазином автозапчастей, располагался между пустырем и какой-то фабрикой, пойти было некуда, но сидеть в комнате ожидания не хотелось. Вика усилила громкость и начала беззвучно подпевать «Наутилусу». Пропев одну песню, поддержала следующую, потом еще одну. В голове было пусто и легко. Неожиданно кто-то коснулся ее плеча, Вика вздрогнула и вскрикнула, скорее всего, совсем не беззвучно. Выдернув наушники, она обернулась. Перед ней стоял высокий улыбающийся брюнет в хорошо сидящем костюме:
– Испугались? А я вас зову-зову. Там попросили зайти документы подписать.
– Ой, спасибо! У меня тут музыка, не услышала, – Вика улыбнулась в ответ.
– Да, я так и понял, вы же пели.
– Я… – Вика почувствовала, что краснеет. – Я же без звука.
– Зато с выражением. Я через стекло на вас смотрел.
– Долго? – Вика совсем смешалась.
