— …Ах да! Еще она бросила в Стратоса булыжник.
— Да что ты? Вот молодец! И попала в него?
— Ты когда-нибудь видела, чтобы женщина
попадала туда, куда метила? Она угодила в меня.
Мэри Стюарт. Лунные пряхи
— Я обеспечу безопасность княжны Номинэ, — упрямо проговорил Днкмар. Он повторял это уже во второй или даже в третий раз. Никому из присутствующих он не доверял, несмотря на на все старания княжны убедить его, что, если бы Тьер хотел убить ее, мог сделать это давно, еще до прилета на Кирин. Яна и Рина, предоставившие аристократам возможность выяснить отношения, какое-то время не вмешивались, что-то тихо обсуждая между собой, но когда князь в очередной раз засобирался, намереваясь увезти свою невесту, Яна не выдержала.
— А ее отец, Князь Солнце, в курсе, что вы на Кирине? — поинтересовалась она. Днкмар замолк, слегка озадаченный. Смутить его так просто не представлялось возможным. Но юношеская горячность все же не помешала ему задуматься и представить, что будет, если он явится на переговоры под руку с княжной. Конечно, она скажет, что Днкмар ее защищает… а потом скажет, что Тьер ее не похищал, объяснит ему, почему решила сбежать… и свадьбы не будет, уж как пить дать.
— Это моя вина, — как заведенная, повторяла княжна, хотя как она могла быть виновата в том, что брат ее жениха пытался расстроить свадьбу? Кажется, Днкмар до сих пор не мог поверить в эту версию. Ему нужны были доказательства, которые мог дать только его брат.
— Лучше обеспечьте безопасность посла Тьера, — предложила Яна. Днкмар посмотрел на нее, как на умалишенную. Яна вздохнула.
— Откуда он узнал про вашего брата? — спросила она. Княжна ответила за Днкмара:
— Шеель сказал, что Ктвин был там… до похищения. На встрече Шеель слышал, как он отдавал распоряжение о похищении.
— Он мог ошибиться! — без свойственной ему уверенности бросил князь.
— Он слышал его, — повторила шаршанка, делая упор на слове «слышал», как будто подразумевая нечто особенное.
— На какой встрече? — спросила Рина.
— Дипломатический конгресс. Мы обсуждали вопрос передачи нам нашей колыбели… Планеты, которую вы называете Увертюр, — сказала шаршанка. — А также о возможностях сотрудничества. Представителей Федерации интересовали телепатические способности. Точнее, их развитие. Мы знаем, что среди вас тоже есть телепаты. Были до Страшной Войны. Шеель тому доказательство.
Под Страшной Войной она, вероятно, подразумевала Межзвездную. Вряд ли была война страшнее. Яна поморщилась, в очередной раз услышав это «Шеель». И Тьер еще собрался кому-то доказывать, что у него не было связи с княжной? Хотя… вон Днкмар же поверил. Что странно. Похоже, шаршане и лалльцы весьма доверчивы. Может быть, эта их доверчивость строится на обостренной эмпатии? Тьер ведь говорил, что все начинается с возможности ощущать чувства и эмоции, а уже потом переходит на уровень чтения мыслей. Но, значит, не все так просто, раз князь, будучи телепатом (а после наглядной демонстрации «реанимации» Тьера в этом сомневаться не приходилось) не почуял в своем брате предателя?
— Шеель скорее исключение, чем подтверждение, — проговорила Рина задумчиво. — Я до сих пор не сильно-то верю, что он действительно телепат.
Княжна склонила голову.
— Вы неправильно воспринимаете телепатию. Это не какие-то чудесные способности, магия или волшебство, как это у вас называется. Не что-то исключительное. Телепатия — естественная возможность организма, располагающего жизненной энергией. Пользоваться этой возможностью может не каждый — для этого нужна предрасположенность, здесь я согласна. Но говорить, что среди вашей расы больше нет телепатов — неверно. Нужно время, чтобы восстановить энергетический запас… я имею ввиду, уровень развития вашего племени. То зло, которое пришло во время Страшной Войны, нарушило баланс. Ваши организмы стали более примитивными, вас просто отбросило назад в эволюционном плане. Но природа рано или поздно возьмет свое. И ваши лидеры понимают это. Они также понимают, что им понадобится помощь… в преодолении проблем, связанных с развитием телепатических способностей.
— Да, Тьер рассказывал, — сказала Яна. Княжна взглянула на нее внимательно, словно пыталась понять, что скрывается за этими словами — сарказм или констатация факта доверия беглому разведчику. Кажется, шаршанка все никак не могла успокоиться и подозревала Яну в происках против драгоценного «Шееля».
Яна поинтересовалась:
— Значит, на встрече зашла речь о телепатии и вы сказали, что сами телепатка?
— Мне выпала честь подтвердить возможность существования телепатических способностей. С позволения председателя…
Яна усмехнулась. На собрании устроили балаган с демонстрацией способности чтения мыслей.
— И в этой вашей демонстрации как-то был задействован майор Красс? Он ведь обеспечивал безопасность делегации с Земли? — предположила она. Княжна склонила голову в знак подтверждения. Рина с сомнением взглянула на напарницу.
