Джо оглянулся на бармена. Тот ставил турку на огонь, снимая, как только пена начинала пузыриться; позволял пене утихнуть и снова возвращал в огонь, кипятя смесь кофе и сахара трижды.
Цвет постепенно вернулся на лицо Лиффи, он открыл глаза и уставился на Джо, тот вопросил:
— Лучше?
— Да, — прошептал Лиффи. — Я уже думал, что ты никогда не появишься.
— Что это за костюм на тебе?
— Это со вчерашнего вечера. Я делал работу для жуков-плавунцов и не успел переодеться. Ждал тебя.
Бармен, потрёпанный жизнью араб с заплывшими глазками, принёс две чашечки кофе. Как только он отошёл, Лиффи наклонился к Джо.
— Я боюсь. Кое-что случилось.
— Что?
— Ахмад, — прошептал Лиффи. — Вчера вечером, после работы, я подался к тебе. Я не думал, что ты останешься у сестёр на всю ночь, и собирался подождать в твоей комнате, но так и не попал туда. Когда я вошёл в «Вавилон», Ахмада не было на месте и что-то ещё было не так, я чувствовал это. Мне показалось, что в отеле вообще никого.
Джо сжал руки под столом.
— Ты осмотрелся?
— Не внутри, побоялся. Я постоял и подумал, что вдруг он во дворике? обошёл вокруг и забрался на стену.
Руки Лиффи дрожали. Он опустил глаза.
— Ахмад, — прошептал Лиффи. — Он лежал там. Весь скомканный. Подзорная труба была у него в руке, а тромбон — рядом.
У Джо защемило в животе.
— Мёртв?
— Он лежал лицом не в мою сторону. Ноги и голова вывернуты; канотье я не увидел, кстати.
И я… я ушёл ждать тебя. Я ждал несколько часов, но к отелю больше не подходил.
— Во что он был одет, Лиффи?
— В свою выцветшую рубашку цвета лаванды.
Лиффи поник головой. Он убрал руки со стола и спрятал их, голос его дрожал.
— Я знаю, о чём ты думаешь. Ахмад никогда не подымался на крышу без парадного костюма. А его шляпа?
Лиффи схватил Джо за руку, умоляя.
— Может, он полез туда по внезапной прихоти, бзик? И просто потерял равновесие?
Джо накрыл своей рукой руку Лиффи.
— Несчастный случай? — в отчаянии взывал Лиффи.
— Нет, — сказал Джо, крепче сжимая руку друга.
— Нет? — Лиффи почти взвизгнул. — Нет?
Джо схватил его за плечо. Слезы катились по лицу Лиффи.
— Его столкнули? Такого безобидного человека? Но какой смысл, Джо? Какой в этом смысл?
Джо поднялся и бросил на стол несколько монет.
— Нет времени, мне нужно уходить.
— Куда?
— Мне нужно кое с кем встретиться.
— С кем? — В глазах Лиффи стоял ужас. — Назови имя. Я ведь всё равно узнаю.
— Дэвид, — прошептал Джо.
Лиффи вскочил на ноги.
— Тогда я пойду с тобой. Я…
— Ты не должен, Лиффи, не сейчас. Будет лучше, если я пойду один.
— Лучше? Дэвид? …Лучше?
— Чорт с тобой! тогда давай поторопимся.
Джо направился к потрепанной занавеске, отделяющей бар от переулка; внимание Джо привлекло отражение в зеркале за барной стойкой — видение призрачной фигуры, летящей в зазеркалье. Развеваются волосы, вздымается плащ… и измученное лицо светится в полумраке… Лиффи в полёте сквозь время. Вечный Жид в одной из своих масок… Или Адам.
Дверь в «Оптику Коэна» была приоткрыта. Джо толкнул её, звякнул колокольчик. В магазине никого не было.
Полуоткрытая дверь в дальней стене вела в мастерскую, где Джо недавно разговаривал с Коэном. Мастерская тоже оказалась пуста, а дверь в задней части мастерской закрыта. Джо постучал, подождал, потом повернул ручку.
За дверью была кладовка, место, где Анна подслушивала разговор Джо с братом. Кладовка была заставлена коробками, завалена изношенными шлифовальными кругами, на стене висели не тикающие часы.
Анна, уставившись в пол, сидела там на ящике. Она растерянно подняла глаза.
— Я только что узнала… Вы были там?
Она тупо посмотрела на Джо, и он отрицательно покачал головой. Тогда она взглянула на Лиффи.
— Тебя там тоже не было? Вижу… С ним никого из вас не было.
— Нет, — мягко сказал Джо. — Что случилось?
— О!.. Его сбил грузовик. Только что приходили полицейские, сказали. Он переходил улицу в неположенном месте. Они говорят, никто не виноват.
Анна опять тупо уставилась в пол. Джо услышал рядом приглушённый вскрик, и Лиффи вдруг опустился на колени рядом с Анной, обнял её, и они оба принялись раскачиваться вперёд-назад, и рыдать …и рыдать.
Джо посмотрел на неподвижные стрелки часов и почувствовал, что идёт ко дну.
Крошечная греческая церковь, в которую они пришли искать убежища, была пуста. Неф здесь, как принято, был свободен от мебели и лишь несколько деревянных стульев с высокой спинкой, как троны на собрании осторожных средневековых королей, стояли у стен. Прохладный полумрак пронзали крики играющих на улице ребятишек.
Лиффи сидел на троне, положив руки на колени, безжизненный с тех пор, как они покинули Анну. Джо беспокойно ёрзал на соседнем троне, думая о том, какой строгой кажется крошечная церковь без священника и молящихся, без песнопений и благовоний, но с призраками в тенях по углам. Лиффи зашевелился и прошептал:
— Джо? Что ты будешь делать теперь?
