– А вон и Эрика, – прошептала мама, указывая в окно экипажа, за которым собралась огромная толпа, встречая первую невесту.
– Элис!
Стоило мне сойти с подножки городской кареты, как подруга закричала во все горло, размахивая букетом невесты.
– Какая красивая, – прошептала я, махая воздушнице в ответ.
– Ну, – взволнованно вздохнула мама, – осталось совсем немного и Лиену не придется прятаться по шкафам.
Я хихикнула, но тут же попыталась принять серьезное выражение лица, так как папа, встал рядом, подставляя локоть. Эрика приняла локоть своего отца, дожидаясь меня возле входа во врата часовни.
– Дитя, – прошептал герцог.
Я поднял на него взволнованный взгляд, цепляясь пальчиками за белоснежный камзол с золотыми пуговицами.
– Я буду благодарить небеса до конца своих дней, что они послали мне и Лиену такую потрясающую девушку.
– Папа, – шмыгнула я носом, чувствуя, что сейчас разревусь.
– Хочу, чтобы ты знала это, – улыбнулся он мне в ответ. – А теперь идем, а то сын не дай бог от нервов часовню разнесет.
– Разнесет? – удивилась я.
– Да это я так, – кашлянул его светлость. – Пошутил. Идем.
Иногда кажется, что в жизни не наступит рассвета. Что тьма ночи окутала настолько плотно и выпутаться из нее нет возможности, но не теряйте надежду. Если вы верите в чудо, если готовы бороться до конца, не жалея сил, то будете обязательно вознаграждены. Да, мне пришлось пройти через многое. Нам пришлось пройти через многое: боль, страдания, желание умереть… Я тонула в своем горе и отчаянии, медленно сходила с ума, но все же продолжала жить, продолжала идти по своей дороге, которая в итоге привела к тому, кто стал моим светом. Именно тем светом, развеявшим тьму.
Лиен (четыре года спустя)
– Деда, а меня? А меня тоже возьми на лучки, – канючил Май, цепляясь за свободную руку моего отца, ведь на другой с важным видом восседала Майя, сестра-близняшка нашего с Элис сына.
– И тебя, конечно же, возьму! Как же так, ножки Майи отдыхают, а твои нет! – хохотнул папа, с легкостью подхватывая трехлетнего внука, отчего он довольно взвизгнул.
– Но ведь дедушке тяжело, – качнула головой любимая, шагая рядом со мной и неся в руках огромный букет белых альстромерий.
– Ничего подобного, – подмигнул ей отец.
– Майюш, – позвала дочку тетя Диона, – иди ко мне на ручки?
– Еще минуточку у дедушки посижу и к тебе плиду, – с серьезным выражением лица согласилась маленькая непоседа.
Мы неспешно шли между могил, направляясь к той, о ком я узнал три года назад. Как оказалось, папа всю мою жизнь скрывал тайну, поведав о которой, я сразу смог все расставить по местам. Например, почему мать, точнее мачеху, никогда не волновали мои чувства и желания. Почему она не прислушивалась ко мне и делала так, как считала нужным. И почему она исчезла в непонятном направлении, не появившись на нашей с Элис свадьбе. На мои вопросы, куда она делась, папа лишь отмахивался, говоря, что теперь они будут жить порознь. Если честно, я не расстроился, узнав об этом.
Не скажу, что воспринял раскрытие тайны спокойно, а если точнее, то несколько месяцев не хотел видеть отца. Он извинялся, умолял простить его, но я не был готов. Сильно мучило и терзало, что я считал своей мамой холодную, расчетливую эгоистку, пудрившую мне мозги.
На помощь пришла Элис. Она разговаривала со мной, рассказывала, что герцогу тоже пришлось нелегко. Потом и графиня, точнее моя родная тетя, поведала, как папа страдал и мучился, когда матушка выпустила душу из тела. По ее словам они любили друг друга, и отец хотел жениться на ней, но не успел.
Тетя показывала мне магические снимки, где они с мамой взрослые и похожие как две капли воды. Я смотрел на них и не мог успокоиться.
Удалось простить отца со временем, но с трудом, а потом он показал ее могилу.
– Бабуля! – заерзал на руках отца Май. – Мы плишли!
Элис грустно улыбнулась, останавливаясь возле надгробья и опуская на него цветы.
– Мама, – я набрал полную грудь воздуха, – как у тебя дела? – дрожащей рукой коснулся нагретого на солнце камня. – У нас все хорошо.
– А я научился говолить букву л! – подскочил Май.
– Да, ты научился, – улыбнулась Элис, потрепав сынишку по волосам.
– Милая, – отец смахнул с надгробия упавшие с дерева лепестки, – настанет день и я вернусь к тебе.
На нас подул внезапный порыв ветра, вызвавший на лице папы широкую улыбку.
– Ругаешь меня, – кивнул он. – Понимаю. За детьми нужно присматривать, а я к тебе собрался.
– А давайте не будем о грустном? – произнесла Элис, обращая на себя наше внимание. – Собиралась сказать вчера, но решила, что хочу это сделать именно здесь, – она нервно улыбнулась, вызывая волнение в моей груди. – Я беременна!
– Что? – подскочил я. – Правда?
– Ура, у нас пополнение! – просияла тетя. – Нужно срочно все подготовить! – засуетилась она.
– Милая, и все же ты права, – рассмеялся отец, – мне пока нужно задержаться здесь, но настанет час, и я обязательно вернусь в твои объятия!
Смотрел на счастливые улыбки родных и любимых, понимая: семья – это самое дорогое, что у меня есть, и ради нее я готов на все.
