— Попробовать продать можно — кивнул головой Каран, в знак того, что понимает важность того, что я сказал — надо понять круг тех, кто может купить и предложить им приобрести товар. Это просто. Давайте начнём — у кого могут быть такие деньги и кому нужен камень? Это может быть только государство — которое может в преддверии войны вооружать свою армию сильными магами — стихийниками, например. Значит — надо пойти к тем, кто может купить и предложить им купить.
— Ага — всё просто — я усмехнулся и отхлебнул пива из кружки — только вот как бы нас не заставили отдать эти ценности в фонд государства, в связи с военным положением. Тут как-то по хитрому надо… Надо думать, надо думать… Сейчас женщины идут отдыхать, а мы отправимся в город — посмотрим, что можно сделать — есть одна мыслишка… Амалон — оставайтесь, наверное, в гостинице — безопаснее будет. Мы с Караном сходим, узнаем кое-что, хорошо?
— Ладно…только будьте осторожнее, пожалуйста — без вас нам тяжко придётся.
— Я оставлю вам почти всё золото, что со мной — и таскать с собой не хочется, и безопаснее. И мало ли что с нами случится — вы будете с деньгами. Итак: женщины в номер, Амалон со мной тоже в номер, Каран — подожди здесь, сейчас я подойду и пойдём с тобой по делам.
Я поднялся в номер с Амалоном, прикрыл дверь и вытряс из карманов на кроватное покрывало мешочки с деньгами, а потом достал мешочки с камешками — вытряхнув их на покрывало. Пересчитал камни — всё вместе было десять штук — часть я взял у купца, убитого бандитами, часть у канцлера. Они были разного размера — от самого маленького, который я показывал Амалону и остальным, и до довольно крупного — с ноготь большого пальца. Амалон замер, схватившись за сердце и сказал:
— И ты всё это время сидел на сокровище! У меня слов нет… — он присел на край кровати и схватился за голову — за эти камни нас могут сто раз убить — никому не говори, что у тебя их столько! Спрячь, и не показывай!
— А может это не те камни? Может вы ошибаетесь?
— Не может быть! — Амалон трясущимися руками взял камень в руки, внимательно вгляделся в него и вдруг камень засветился неярким красным светом, осветив лицо мага, его руки и всю комнату, тускло освещённую из маленького окошка — он, как не он! Ардаман!
Амалон счастливо засмеялся и с сожалением вернул сокровище на покрывало:
— Убери скорее, у меня аж руки трясутся.
— Возьмите его себе — предложил я.
— Как возьмите?! Это слишком дорогой подарок! Викор, ты представляешь, сколько он стоит? Нет — ты не представляешь!
— Возьмите — считайте, в пользование. Пользуйтесь столько, сколько вам надо. У меня ещё есть, мне хватит. И ещё — вот ещё парочку — спрячьте, на хранение это вам, вдруг со мной что-то случится.
— Ну что ты заладил — случится, да случится — рассердился Амалон — ничего не случится! Ты не такой болван, чтобы с тобой что-то случилось! Не надо себя настраивать на плохое!
— Не настраиваюсь, но надо готовиться к худшему, лучше ошибиться. Ладно — забирайте деньги, прячьте, убирайте камни — семь будут у меня, три у вас, на всякий случай. Всё, я ушёл.
Мы ссыпали камешки в два мешочка — свой я сунул за пазуху — золото завернули в тряпочку и убрали в угол, прикопав под тряпьём, и скоро я шагал по улице, сопровождаемый молчаливым Караном. Он вообще не отличался многословием, но сейчас был совсем уж молчалив и угрюм. Я не стал лезть ему в душу — мало ли что у него там творится — может по родине затосковал — и углубился в свои проблемы. Один камешек я отделил от остальных, чтобы показывать покупателю, не стоило светить остальные…
Корпус огромного крейсера так и возвышался в порту, нависая над кораблями, стоящими рядом. Возле трапа стоял вахтенный матрос, который хорошо знал меня и Карана, однако он не пустил нас на борт — таков был порядок — без вахтенного офицера он это сделать не мог, иначе его лишили бы жалованья и высекли — порядки на флоте были строгие. Он покричал вахтенного офицера, тот разрешил нам пройти, спросив — куда и зачем мы идём, узнав, что к капитану, кивнул головой и сказал, что тот сейчас у себя в каюте и мы можем быть допущены пред светлые очи командира после его разрешения. Скоро, он вернулся с разрешением и мы, через пять минут стояли у двери капитанской каюты. Постучав, я услышал приглашение войти, распахнул дверь и оказался под пристальным взглядом капитана:
— Приветствую вас, господин Викор — неужели так быстро передумали и решили принять моё предложение? — капитан удивлённо осмотрел меня и Карана — нет? Тогда что вас привело назад, на мой корабль?
— Господин Блисторн, мне нужна ваша помощь. Мы чужие в этом городе, а я хочу кое-что продать, и боюсь, что не смогу найти дельного покупателя, да ещё и обмануть могут…в общем — без честного человека со связями не обойтись.
— Дааа? Интересно — и что же это такое вы хотите продать? — заинтересовался Блисторн — артефакт какой-то? Не томите — рассказывайте, очень интересно!
Я достал из кармана и положил на лист бумаги перед капитаном маленький красный камешек:
— Знаете, что это такое?
