И Петр сделал-таки свое дело. На известном жителям Вифсаиды холме собрались несколько тысяч человек. Они слушали Иисуса до позднего вечера. Многих, как и в Капернауме, Он исцелил. Покоренные вифсаидяне даже не захотели возвращаться на ночь в город. Тогда Иисус взял два хлеба, преломил их и накормил весь народ, бывший на холме и у его подножия. Жители Вифсаиды вскричали: «Будь нашим царем!». Но Иисус исчез, и никто не заметил, куда Он ушел и когда. Даже ученики Его не могли разыскать.
– Как вы думаете, где наш Учитель? – спросил Иаков у остальных учеников.
Те пожимали плечами, но напряженно думали, куда им теперь идти.
– Может, Он пошел в Гадару? – предположил наконец Петр. – Помните, Он сказал, что вернется в Гадару?
– Он сказал, что
– А в обход по берегу?.. – сразу нашелся Петр. – Мы Его там и перехватим, а?
– Да, с нашим Учителем не соскучишься, – напряженно морщил свой красивый лоб Иаков. – Впечатлений на десять жизней хватит. Ну, куда Он девался? Словно в воздухе растворился. У меня уже голова кругом идет. Нет, я предлагаю, ждать Его здесь. Он Сам нас найдет.
Но Андрей и Иоанн согласились с Петром, что нужно плыть в Гадару. Сидеть и ждать – это было им не по силам. Они жаждали действий. И все поплыли к восточному берегу моря, несмотря на ночь. Плыли они уже несколько часов, чувствовался скорый рассвет, но другой берег был неощутим. Море было спокойным и гладким. Вдруг ночь начала таять, и они заметили, что к их лодке кто-то приближается. «Не может быть!» –подумали они, протирая глаза.
– Это призрак, – догадливо крикнул Петр. – Говорят, в море такое бывает.
Вокруг них было только море, ни одного берега не было видно. Кто же может идти по воде, как по твердой земле? Только призрак. Глубина моря им, как рыбакам, была известна.
– Кто из вас слышал о призраках? – тихо спросил Иаков. – Что нам нужно делать теперь?
– Ободритесь, это Я. Не бойтесь. – Они узнали голос Иисуса.
– Все-таки по воде, – тихо шепнул Иаков.
Ученики решили, что уже нечему удивляться и обрадовались.
– Господи! – сказал Петр, и сам не заметил, что назвал Учителя Господом; это как-то получилось само собой. – Если это Ты, повели и мне прийти к Тебе по воде.
– Иди, Петр. Ты можешь это, – сказал Иисус.
Петр вышел из лодки и пошел по воде навстречу Иисусу. Он сам себе не поверил, что идет по воде. Но как только эта мысль, эта мысль-чувство, коснулась его, сердце его сжалось – и он провалился в воду.
– Господи! Спаси меня, – вскричал Петр, захлебываясь.
Иисус протянул ему Свою руку, и Петр вновь оказался стоящим на воде.
– Маловерный! – сказал Иисус с легким укором. – Зачем ты усомнился?
Иисус и Петр вошли в лодку.
– Господи! Куда теперь? – спросил Петр.
– Туда, куда вы плыли, – в Гадару, – ответил Иисус.
– Ты и это знаешь, Господи! – удивился Петр. – Но… они же нас выгнали?
– Теперь примут, – был ответ.
И ученики без лишних слов налегли на весла.
Солнце поднялось высоко, когда они приплыли в Гадаринскую окрестность. Их встретили на берегу жители Гадары как самих долгожданных гостей. Ученики были поражены, еще слишком уж живо было воспоминание о том, как эти люди вышли на них с палками.
– И тут, выходит, я усомнился, маловерный, – сам себе весело сказал Петр. – Как же это?
А всё оказалось просто. Жители Гадары жили в постоянном страхе, даже стражники боялись лишний раз отворить ворота, чтобы как-нибудь те двое сумасшедших не проникли в город. Как только рождается страх, он распространяется на всё. Мало было жителям Гадары двух сумасшедших, так теперь еще и бесы будут бегать по окрестности. Ранним утром стражники с башни западных ворот города увидели двух голых людей, прикрывших свои срамные места зелеными ветками. Они просились в город и утверждали, что они его жители и здесь живут их родные, и, чтобы их все-таки впустили, наговорили стражникам о своем страхе перед пришедшими волхвами, покорителями бесов. И их впустили. А слух о бесах распространился в городе в самое короткое время. Люди взволновались и вооружились, чем могли. Затем, прогнав «волхвов», они успокоились и заметили, что окрестность больше не оглашается дикими криками. По указаниям стражников были найдены и те двое. Их и родных их обо всем подробно расспросили и узнали, что не было никаких «вождей бесов», а были люди, которые смогли исцелить этих двух сумасшедших и, таким образом, освободить всю окрестность от постоянного страха. «Уж не пророк ли какой приходил?» – тут же возникла у многих мысль. А тут еще и весть из Капернаума подоспела о многочисленных исцелениях. Вот почему и встретили гадаряне Иисуса и учеников Его с ликованием.
А Петр всё дивился такой перемене в настроении гадарян, но вывод сделал:
– Всё, что говоришь Ты, Господи, истина.
