Все было в порядке, но ощущения были какие-то смазанные. Как будто в бочку меда капнули дегтя. Это противное чувство подсказывало, что что-то неправильно, но я не мог понять что. Я поспешил обратно в Университет, и, как только пересек входную калитку, это чувство ослабло.
— Завтра Турнир, завтра праздник, завтра надо быть очень осторожным, — произнес я мантру перед сном.
Утром все студенты Университета стояли перед специально возведенной сценой. Солнце было прикрыто тонким слоем облаков, и тихий прохладный ветерок обдувал всех. Ожидание затягивалось, и народ на площади начал подумывать, как бы сбежать так, чтобы этого не заметили. Впрочем, воплотить планы в жизнь никто не успел.
На сцену вышли все члены Ковена. Была произнесена торжественная речь, и в кратком изложении можно сказать, что они были рады такому единению студентов, что магические знания и искусства нужно приумножать и так далее. Зевки время от времени слышались отовсюду. В конце студентов, которые не были заняты в организационной работе и турнирах, отправили развлекается и веселиться.
В первый день не проводились соревнования, поэтому большая часть народа сразу пошла на ярмарки. Меня подхватила Лира, которую до нервного тика довели ежедневные тренировки с фамильяром, поэтому мои возражения были проигнорированы полностью.
Я старался быть максимально настороже, но мои потуги вызывали больше подозрения со стороны других разумных, чем принесли пользы. В итоге первый день прошел в напряжении.
Мы побывали в нескольких торговых рядах, где я прикупил несколько браслетов, на которые я собирался нанести руническую вязь с разными эффектами. Также я порадовал Лиру несколькими побрякушками и сладостями. Потом мы побывали на выступлении труппы моих знакомых, которое было немного изменено с момента нашей встречи. Для номера Васиры подготовили полосу препятствий, где она упражнялась в прыжках, гибкости и скорости. Новички труппы показывали владение различным оружием, а спектакль посвящался истории мага, что из-за своих исследований забыл про семью.
На следующий день начались боевые турниры. В первой половине дня были бои группа на группу, все зрительские места были заняты, а между рядами сновали торгаши и местные букмекеры. К моему удивлению, в одной из первых групп я заметил старого знакомого. Ну как старого, одного из первых, с кем я познакомился в этом мире. Ромел сражался вместе с эльфийкой и лифром.
В задумчивости я отправился по торговым рядам. И мне повезло забрести в часть, где продавали домашних животных. Огромное количество местных птиц, грызунов и еще несколько местных видов. Только отсутствовали собаки и кошки.
Тут и там сновали маленькие дети и рассматривали клетки. Внезапно среди толпы выделилась большая фигура локсора, и я узнал Бруджи. Он был сосредоточен на птицах, которых рекламировали как поющих в садах богачей. Мой слуга остановился около клетки с золотистой птицы, размером сопоставимую с совой. Тонкий клюв напоминал иголку, а глаза переливались красным и синим цветами. Над головкой этой птицы хохолок раскрывался, будто солнце с лучами над горизонтом.
— Привет, Бруджи. Приглянулась птичка? — поприветствовал я его.
— О, господин. Добрый день, — тут он стал немного напуганным. — Простите меня.
— За что? — вопрос вырвался очень быстро.
— Я покинул дом без Вашего позволения.
— Бруджи, бедняга Бруджи. Вот как будто ты меня не знаешь, уже месяц с лишним прошел. Так все же, тебе эта птичка приглянулась? — я успокоительно похлопал его по плечу.
— Да, птица рассвета, — он мечтательно взглянул на нее.
— Что это за птица? — решил узнать я.
— Это… — тут Бруджи был перебит продавцом.
— О господин маг! Хороший выбор, очень редкий экземпляр птичьего царства. Эта красавица была привезена из Союза, — продавец оказался гном с козлиной бородкой. — Живет она в потаенных местах эльфийских лесов. Мой хороший друг эльф специально для меня выловил ее, — гном перешел на доверительный щебет на последней фразе. — А поют эти птицы… Многие поэты и музыканты пытались воспеть щебет этих птиц в своих произведениях. Но ни у кого не удалось, они сами понимали, что их потуги пустая трата времени… — В это время я уже смог абстрагироваться от потока слов.
— Бруджи, а ты что скажешь? — я тихонько обратился к своему локсору.
— Моя мать всегда мечтала об этой птице. Она вычитала о ней в книге, что отец позаимствовал у одного мага… — в его глазах появился отблеск прошлого. — Она рассказывала, что эти птицы поют только на рассвете ясного дня. По одной легенде, именно эти птицы встретили первый рассвет нашего мира.
— Уважаемый, — я привлек внимание продавца.
— И в тот момент… А? Да, Вы что-то хотите спросить? — он еле остановился.
— Какова стоимость этой птицы, — пальцы продавца после моего вопроса нырнули в карманы и достали мелкие счеты и блокнот.
