У меня не было для нее ответов, кроме как сказать, что никто не имел ни малейшего представления о ней или ее связи с девушками, пока они мне сами не рассказали.
— Ну что ж, хорошо, что я хочу взять их к себе, — произнесла Роуэн по телефону. — И я действительно хочу их забрать. Может, я и не гожусь на роль матери, но зато могу быть классной тетей.
У меня не было сомнений. Ее абсолютная готовность прыгнуть в омут с головой говорила о многом. Она уже даже нашла психотерапевта для девочек.
— Похоже, ты уверен в этой договоренности, — заметила Морин.
— Да, а еще, если что, девочки смогут связаться со мной. У них есть номер моего мобильного.
— Когда они уезжают?
— Сегодня вечером их доставят в Сан-Антонио на транспорте юстиций.
— Значит, девочки рассказали тебе обо всем этом.
— Да, Вэнь.
— Потому что знала тебя.
— Ну, она, конечно, не очень хорошо меня знает. Просто запомнила, когда я оформлял документы на ее поступление. С тех пор я ее не видел.
— И это было всего один раз.
Я молча кивнул.
— Ты, должно быть, производишь сильное впечатление.
Это прозвучало странно, потому что я сомневался, что дела обстоят именно так.
— Вообще-то, это Ян производит сильное впечатление. Я как бы меркну на его фоне, когда он рядом.
— Но все же не для маленьких девочек, которые ищут спасителя.
— «Спаситель» звучит как-то слишком, вам не кажется?
— Как думаешь, что сказала бы Вэнь Ли? Она встретила тебя сегодня в больнице по какой-то странной случайности, и вся ее жизнь в одночасье изменилась. Думаешь, она не видит в тебе своего спасителя?
— Она всего лишь маленькая девочка.
— Именно. Маленькая девочка, ищущая чуда.
Я покачал головой. Она совершенно сбила меня с толку. Я знал, кто я такой, точно не какой-нибудь там герой. Есть разница между тем, чтобы делать свою работу и выходить за рамки, вытворяя возможное и невозможное. Я сделал больше для Джосуэ, Кабота и Дрейка, потому что так уж сложилось. Но Вэнь и Хань Ли не были моей ответственностью, потому что не должны были быть. В мои обязанности не входило…
— А, — улыбнувшись произнесла Морин, указывая на мое лицо. — Вижу, ты все понял. Предполагалось, что работа Себреты Каллен — стоять между миром и этими девушками. Она не делала этого, не выполняла свою работу, и в результате происходили зверства. В некоторых случаях героизм заключается в том, чтобы просто делать то, что от нас требуется, и руководитель WITSEC — один из таких случаев. Если допустишь халатность, то разрушишь жизнь ребенка.
Замолчав, мы просто смотрели друг на друга.
— Вы же знаете, что все это чушь собачья, верно? В смысле, я не являюсь долгосрочным решением на этой должности. Вы же слышали Кейджа: я просто исполняющий обязанности. Он подберет человека, который будет руководить этим отделом. Я здесь до тех пор, пока он не найдет новую вас.
— Думаю, ты и есть новая я.
— Это просто глупо. Мы даже не похожи, — шутливо заметил я, пытаясь успокоить себя после того, как в груди взорвалась бомба. Как она могла просто произнести что-то подобное, не осознавая, что переворачивает этим всю мою жизнь с ног на голову? Потому что если я стану новой Прескотт, то как же тогда мое партнерство с Яном? Как же моя команда, которая стала жизненно важной частью моего существования? Это подразделение было моей семьей. Покинуть их невозможно.
Она одарила меня ослепительной улыбкой.
— В сущности, вопрос в том, с чем ты можешь смириться и от чего готов отказаться.
— Что вы имеете в виду?
— Тебе необходимо быть героем каждый день? Ты жаждешь эмоций от пребывания на задании?
Мне будет не хватать общения с парнями, но отслеживание беглецов, погони — все, что я делал этим утром с Кейджем — было не совсем моим. Это Яну нравилось вышибать двери; мне же доставляла удовольствие часть работы, связанная с защитой невинных, освобождением их от грязи. Это была та часть, от которой я испытывал удовлетворение, осознание того, что я помог кому-то начать жить заново.
— Мне нравится помогать людям, — ответил я.
Она кивнула.
— Ты будешь скучать по своему напарнику?
— Ну, вообще-то мы с моим напарником состоим в браке.
— Да, я знаю, — сказала она, удивив меня. — Но я имею в виду, будешь ли ты скучать по работе с ним в течение дня?
Я рассеянно коснулся швов на брови, и до меня вдруг дошло, что я не работал с Яном уже несколько недель. Казалось, что его одалживали ГСО для участия в их операциях практически ежедневно. Вот почему я хотел убедиться, что он хорошо поест утром, потому что он приходил с работы после меня, голодный как волк. Я больше не мог присматривать за ним в течение дня, потому что не видел его.
— Служба WITSEC — это связующее звено между социальными службами и несовершеннолетними свидетелями.
— Да, я знаю.
— Кроме того, в нашу компетенцию входят сообщения о жестоком обращении с детьми, включая физическую угрозу их жизни или пренебрежение условиями проживания, проблемы усыновления и такие вещи, как определение в колледж.
— Ну, мне пришлось отдавать Кабота, Дрейка и Джосуэ в колледж.
Она улыбнулась.
— Да, я знаю.
— Так что, по крайней мере, эту часть я могу сделать.
