- Первой и единственной женщиной среди Кавэлли была лишь та демонесса, которая стала прародительницей рода, родив сына от чёрного бога-дракона. С тех пор, девочки в семье Кавэлли не рождались вообще. За всю многотысячелетнюю историю семьи, вы – первая. Поэтому, вы мне и интересны. Может, вы – знак больших перемен?
- А может, природу просто достало, что у Кавэлли рождаются одни мужики и она решила кем-то разбавить эту мужскую компанию? – предположила я.
- Такой вариант тоже возможен, – рассмеялся Драйк. – Но, мне больше нравится моя версия. Поэтому, я хочу помочь вам, госпожа Милена. Я хочу помочь вам выжить в мире демонов и возвыситься, если не над всеми, то над многими.
- Каким образом? У меня, ведь, нет никакой магии или силы.
- У вас есть ваше происхождение, госпожа. И у вас есть власть. А власть во всех мирах и у всех рас, даёт практически всё. А всему остальному я вас научу. Я научу вас, как вести себя в обществе тех или иных демонов; научу вас, как вести себя на Советах, который созывается три раза в месяц и на котором решаются вопросы, касающиеся всего мира демонов; расскажу вам все законы Преисподней… Я научу вас защищаться, даже если вы не владеете никакой силой. Я помогу вам во всём, госпожа Милена.
- Неужели, всё ради какого-то интереса? – всё ещё не верила я в происходящее.
- Разумеется. Для тех, кто живёт тысячи лет, интерес – это главное. Ах да, вот, возьмите. Это ваше.
Драйк передал мне кольцо. Золотое, украшенное надписями на незнакомом языке и крупным красным камнем. Думаю, это был рубин, хотя я никогда не видела рубинов такого насыщенного алого цвета. И там, внутри камня, были две чёрные фигуры. Одна – ворона, другая – дракона.
- Что это такое? – с удивлением, спросила я Драйка.
- Это кольцо – знак главы семьи Кавэлли. Я являюсь его хранителем и передаю его от одного поколения к другому. Правда, с учётом бессмертия демонов, это происходит нечасто. Две тени, что вы видите внутри кольца – символы вашей семьи, напоминающие ей о двойной природе рода. Ворон – олицетворение демонов, а дракон… Ну, тут всё ясно. Дракон олицетворяет драконов. Кстати, в кольце заключены две настоящие частицы сущностей этих созданий. Даже можно сказать, что они – живые. По правилам я, конечно, должен был вам отдать кольцо только в день вашего официального признания, через два месяца, но, в связи с необычными обстоятельствами, я делаю это раньше.
- Ты сказал – два месяца? – переспросила я, одевая кольцо на палец. – За каким фигом так тянуть-то?
- М-да, как я и сказал, надо будет хорошо поработать, – поморщился Драйк.
- А чего ты хотел после пяти лет жизни в интернате? – фыркнула я. – Так, почему такой долгий срок-то?
- Просто традиция, которую все обязаны соблюдать. Но, нам это только на руку. У нас есть два месяца, чтобы научить вас быть достойной семьи Кавэлли. Ещё я бы хотел привлечь к этому делу кое-кого из ваших знакомых. Их помощь не будет лишней.
- Кая, например.
- Нет. Ваш возлюбленный, хоть, и опасный и умный (для человека), но у него недостаточно опыта в жизни. Он слишком молод. Я имел в виду других людей. Точнее, троих. Лекса Мейснера, Загира Альвара и Рейфа Лайне.
- А Рейф-то мне зачем? – изумлённо воскликнула я.
- Мир демонов – жестокий мир, госпожа Милена. Чтобы выжить в нём, надо тоже, как и он, быть жестоким. А кто лучше сможет научить вас жестокости, чем тот, кто ею искренне наслаждается и ею живёт?
- Я не хочу учиться
- Придётся, – жёстко ответил демон. – Если вы хотите выжить в том мире, в котором скоро окажетесь.
- Но, почему именно Рейф? По-моему, среди моих знакомых ещё есть те, кто наслаждается этим. Лекс, например, или ты.
- Не скажите, госпожа. Мейснер не жесток. Он просто делает свою работу. Я… когда-то я наслаждался всем этим, но это было слишком давно. Для Загира Альвара всё просто бизнес. Арманд проявляет жестокость, исключительно, ради мести. Кайома Макфей… он жёсткий, а вовсе не жестокий. Это – издержки его криминальной деятельности. А про Самаэля я, вообще, молчу.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Я должен знать всё о своей госпоже и о тех, кто её окружает. И, если вы хотите знать, ваши родственники не знают, кто такой Самаэль. Они считают его обычным, хоть и, довольно сильным, демоном, который, почему-то, влюблён в вас.
- Они не знают, что Самаэль – ангел смерти? Странно. Мне казалось, что Верховных демонов (хоть, и изгнанных) всегда узнают. Тем более, такого, как Самаэль.
- Только если сами Верховные демоны этого хотят. А Самаэлю этого не нужно.
- Они бы, наверное, сильно удивились, если бы узнали, кто он, – хмыкнула я.
- Ваши родственники были бы, по меньшей мере, шокированы этим, – заверил меня Драйк.
- Но, откуда ты сам узнал о Самаэле?
- Он встретился со мной некоторое время назад, – пояснил мужчина, но больше по этому поводу ничего говорить не стал. – А теперь ответьте мне – вы согласны на моё предложение?
- Да.
