Нэнси и Тэд наблюдали, как сливается с темнотой его фигура. Затем Нэнси бросила короткий взгляд на фотографа.
Тот понял ее без слов. Нащупав на сиденье оружие, он ухватил холодную рукоятку и двинулся следом за Волгиным.
В эту ночь Лена не сомкнула глаз, да и как можно было?
Она, наконец, раздобыла нужную Мигачеву информацию: узнала, кто руководит гитлеровским подпольем в Нюрнберге, узнала, что Хельмут со своим отрядом вот-вот нападет на тюрьму… Но какой смысл был в этих сведениях, если сама Лена сидела в заточении и не могла их передать?
По счастью, поблизости от сторожки слонялся потерянный Удо, и Лене удалось подманить его. Выбора не оставалось: пришлось все рассказать. Лена могла лишь гадать, согласится подросток отправиться к Волгину или же донесет на нее Хельмуту. Она понимала, что опять ставит свою жизнь на карту и вряд ли Хельмут пощадит ее на этот раз.
Удо выслушал, помолчал, затем кивнул и исчез в кустарнике. Время тянулось невыносимо медленно. Добрался ли он до города? Нашел ли дом по нужному адресу? Смог ли отыскать Волгина? А если испугался, струсил и просто сбежал куда глаза глядят?..
Терзаемая предположениями, Лена оставалась в неведении до глубокой ночи.
За стенами сторожки лениво переговаривались охранники. В лагере оставалось всего несколько человек – Хельмут увел отсюда все свое внушительное войско. Бруно был назначен главным. У дверей сторожки Хельмут поставил Франца и наказал держать дверь на запоре, а узниц не выпускать ни при каких обстоятельствах.
– А если дом загорится? – мрачно поинтересовался Франц.
Хельмут смерил его таким взглядом, что у Франца отпала всякая охота шутить.
В глубине леса под тяжелым сапогом, потревожив ночную птицу, треснула ветка. С громким криком птица спикировала с ветвей и захлопала крыльями. Охранники насторожились.
Лена подошла к наглухо забитому досками окну и глянула в щель.
Поначалу поляна перед домом оставалась пустой, но затем кусты расступились и из темноты возникли две фигуры: одна прихрамывала и опиралась на другую.
– Хелена! – прорычал Хельмут. – Ты предала меня, Хелена!
Он оттолкнул поддерживавшего его Зайцева, выхватил у Бруно автомат и передернул затвор.
Дремавшая Эльзи проснулась и подняла голову.
– Зачем ты это сделала, Хелена? Я же верил тебе!
Лена растерянно огляделась по сторонам. Что делает человек, почуяв приближение последней минуты? Он хватается за любую, даже призрачную возможность избежать неминуемого.
Лена бросилась к двери и попыталась выбить ее плечом. Дверь была намертво заперта засовом.
– Помогите! – закричала Лена. – Кто-нибудь! Помогите!
В этот момент из темноты выступила еще одна фигура. Она летела, как камень, пущенный из пращи. Часовой не успел вскинуть оружие – фигура в прыжке сняла его пистолетным выстрелом. Тело завалилось навзничь, и Волгин, не сбавляя скорости, выхватил автомат из мертвых рук.
Хельмут развернулся: доли мгновения ему было достаточно, чтобы увидеть лицо нежданного гостя и узнать его.
Вскинув шмайсер, Хельмут дал длинную очередь – окружавшие поляну мелкие елочки, срезанные пулями, повалились наземь, а Волгин перекатился по траве и скрылся за штабелем поросших мхом бревен.
– Помогите! – вновь раздался из сторожки отчаянный женский голос.
– Лена! – крикнул Волгин. – Лена, я здесь!
– Игорь?.. Игорь!
Хельмут вздрогнул, как от удара током. Сомнений не оставалось: это был зов любви и надежды. Лена любила этого русского, она ждала его, а он, Хельмут, был просто игрушкой в ее руках, обманутым воздыхателем. Она использовала его, лгала ему, манипулировала им.
У Хельмута исказилось лицо. Он изо всех сил сжал оружие.
Волгин выглянул из-за бревен и немедленно был встречен исступленной автоматной очередью. Щепки веером разлетелись по сторонам.
Волгин выстрелил поверх голов. Оценив ситуацию, Зайцев ухватил Хельмута за плечи и оттащил за ближайший валун.
– Молот! – крикнул Волгин. – Я не хочу убивать тебя. Мне нужны девочка и Лена.
Автоматная очередь была ему ответом.
В полной мере капитан осознавал уязвимость своего положения. Один против всех. Сколько противников оставалось в лагере?.. По всем правилам ведения боя его ждал заведомый проигрыш. А на чаше весов жизни двух человек. О своей собственной Волгин сейчас не думал.
Из-за дома полетела граната. Волгин, изловчившись, успел поймать ее на лету и отправить в обратном направлении. Граната взорвалась в воздухе, разбросав по сторонам несколько тел.
С тыла прозвучали крики и выстрелы. Волгин увидел, что снизу, паля наугад сквозь кустарник, на него надвигаются еще двое. Его окружали.
Он залег за штабелем и несколько мгновений оценивал ситуацию. Затем что есть силы толкнул верхнее бревно. Оно покачнулось, но с места не сдвинулось. Тогда капитан прикладом вышиб колья, удерживающие штабель. Бревна с шумом осели. Волгин уперся плечом в одно из них, а ногами в землю и попытался подтолкнуть. Наконец бревно поддалось, скользнуло вниз, увлекая за собой остальные.
