Длинный коридор вывел в первый погребальный зал. Все оказалось не так страшно, как это представляла себе Анет. Всего лишь достаточно большая квадратная комната, в центре которой, воздев руки к каменному потолку, возвышалась каменная статуя существа неопределенного пола. По одеждам вроде бы женщина, а по страшной угрюмой роже - чистый мужик.
- Нам повезло, - тихо сказал Стик, подходя почти вплотную к статуе. - Это Кентамаш, в переводе с гномьего - горная мать смерти. Мы в усыпальницах горных королей, значит, эльфийские залы где-то рядом.
- Дерри, - дернула Анет за рукав молодого человека, - я опять с глупым вопросом. Скажи мне, зачем нужны решетки на входах в гробницы? Это ведь гробницы? - Девушка показала рукой на ряд дверей по стенам зала. На самом деле арочные проходы в сами усыпальницы с саркофагами были плотно закрыты толстенными железными решетками, на которых не было даже замков.
- Не знаю, - пожал плечами ксари. - Так принято. За решеткой находится небольшая комната, в центре которой на постаменте стоит гроб с телом. Решеткой проход загораживают во время захоронения. Зачем? Не имею не малейшего представления, наверное, существует какая-нибудь традиция. Если хочешь, пойдем поглядим поближе?
- Ну не знаю, - неуверенно отозвалась Анет. - Сомневаюсь, что хочу смотреть ближе на чьи-либо усыпальницы.
- Пойдем, а то так и будешь до Крута вечности дергаться. Там за решеткой обычный каменный ящик, вот увидишь. - Лайтнинг уверенно потащил упирающуюся Анет к ближайшему склепу.
- Дерри, а это так и должно быть? - поинтересовалась она, тыкая пальцем в решетку, привлекая внимание молодого человека к чему-то находящемуся внутри склепа.
- Что? - не понял ксари и посветил себе факелом, пытаясь выяснить, что опять удивило такую впечатлительную Анет, и замер. Тяжелая каменная крышка саркофага была сдвинута. Можно было, конечно, наивно понадеяться на то, что это дело рук кладбищенских воров, но Дерри понимал, что, во-первых, у гномов и брать-то нечего, они известные скупердяи, которые норовят своих усопших отправить в последний путь практически раздетыми. Об этом знают все уважающие себя грабители. А во-вторых, у разграбленной гробницы в первую очередь страдает решетка, которая в данном случае была цела. - Нет, Анет, так быть не должно, - прикрывая девушку своим телом, пробормотал Лайтнинг.
- Он что, ушел погулять, да? - пропищала она, испуганно косясь в сторону склепа. - Что же мне так на трупов-то живых везет? Сейчас вылезет! Прямо самой своей важной частью тела чувствую, что вылезет!
- Не нагнетай обстановку, - посоветовал ей Дерри и сам едва не заорал от неожиданности и резво отпрыгнул в сторону. Между прутьями решетки появились два горящих глаза на удивительно уродливом, полуистлевшем гномьем лице. Гномы-то и при жизни красавцами никогда не были, а уж лет этак через триста после смерти… и сказать нечего. Небольшая фигурка, едва достающая до плеча Дерри, с остервенением билась о прутья клетки, пытаясь выгрызть их наполовину вывалившимися зубами. Решетка не поддавалась. Тварь злилась и скоблила ее когтями, но выйти все равно не могла.
- Все-таки вышел погулять, - уныло констатировала факт Анет, которая находилась в каком-то отрешенном, полуобморочном состоянии. - А этот вроде посимпатичнее будет, - ни с того ни с сего добавила она.
- Анет, ты чего? - испуганно поинтересовался Дерри. - Ты все-таки сошла с ума? Кто кого посимпатичнее будет?
- Ну этот зомбяк будет посимпатичнее, чем все остальные, виденные мной на Арм-Дамаше.
- Чем? - тупо спросил ксари, понимая, что разговор становится на редкость идиотским.
- Ну воняет не так гадко, кожи на нем побольше, чем на всех остальных, и червяки по нему не ползают.
- А… - отозвался Дерри, недоумевая, что делать с зомби дальше. Вроде бы, с одной стороны, сидит в своей клетке и не трогает никого, а с другой - нежить как-никак, надо бы и уничтожить. Размышления Лайтнинга прервал появившийся рядом Стик.
- Что вы так долго здесь торчите? - спросил герцог. - Что интересного увидели? Только ведь вас двоих ждем.
Дерри молча ткнул пальцем в решетку и стал ждать реакции друга.
- Вот загреба![9] Вечно вы найдете какую-нибудь дрянь! - выдал Стик, зло глянув на Дерри и Анет, как будто в появлении очередного мертвяка были целиком и полностью виноваты они. - Дирри, иди сюда! - крикнул герцог раздраженным голосом. - Тут нашлась работа как раз по твоей части. Еще один живой мертвяк. Что с ним делать?
- Э… да тут все, похоже, такие! - отозвался вместо мага Калларион, который двигался по противоположной стене и заглядывал поочередно в каждый склеп.
- Да? - меланхолично отозвался подходящий к Стикуру Дир. - Они вам что, мешают?
- Да нет, - пожал плечами Дерри. - Выбраться из своих клеток они все равно вряд ли смогут.
