Арья Старк всегда хотела быть рыцарем, а не леди. Она мечтала обрести славу и искать приключения с Иглой в руках. Но подобная жизнь неприемлема для знатной особы, роль которой ей отводилась в этой жестокой игре.
========== Часть 1.1 Почти принцесса ==========
Утром леди Кейтилин объявила, что король Роберт со своим двором прибудут к обеду. Арья огляделась по сторонам, ища отца, однако от поисков её отвлекли крики братьев, тут же принявшихся живо обсуждать скорый приезд короля. Санса и Джейни Пуль шептались о молодых принцах, но Арья не желала слушать их болтовню — Санса редко произносила что-либо интересное, особенно, если дело касалось представителей противоположного пола. Поймав взгляд Брана, изучающий ее, она скосила глаза и показала ему язык. Они оба улыбнулись друг другу. Арья была почти уверена, что единственным, кого приезд короля волновал еще меньше, чем ее, был Бран. Возможно, они бы даже могли улизнуть в лес на время официальной части, потренироваться с деревянными мечами в Богороще. Это, несомненно, веселее, чем вышивание и беседы с принцессой или скучные реверансы перед высокомерными принцами.
- Я слышала, принц Джендри очень хорош собой, - мечтательно протянула Джейни Пуль. - И принц Джоффри, говорят, тоже.
Санса покраснела, слегка улыбнувшись. Уже в пятнадцать лет все называли её первой красавицей всего севера. Арья пыталась не завидовать, однако слышать, как все воспевают красоту ее сестры, зная, что её за глаза называют не иначе как Арья-лошадка, было весьма неприятно. Тем не менее, Арья полагала, что красота нужнее старшей сестре, ведь она действительно мечтала выйти замуж за принца.
- Я бы хотела потанцевать с принцем, - вздохнула она. - У нас не было настоящего праздника с самой свадьбы Робба.
Арья вспомнила свадьбу Робба и Джейн Вестерлинг, состоявшуюся почти год назад. Пока Санса танцевала с младшим братом Джейн, Теон позволил Арье попробовать содержимое своего бокала. Джону после этого пришлось буквально тащить её в комнату, а затем он взял с неё обещание больше никогда так не делать. Арья скучала по Джону, находящемуся так далеко на Стене, и про себя думала, что ей было бы намного легче, если бы ушли Робб и Джейн, а не Сноу.
- Возможно, отец выдаст тебя за принца, - усмехнулся Робб, заставив Сансу покраснеть еще гуще. - Уверен, ты была бы не против.
- Было бы потрясающе, - мгновенно ответила она, потягивая вино.
- Но ты ведь даже не знаешь этих принцев! - раздраженно отметила младшая сестра. - Они могут оказаться жирными и тупыми, как пробки.
- Они принцы, - отрезала Санса таким тоном, будто это был единственно важный аргумент.
- Ты просто завидуешь, потому что ни один принц не захочет жениться на тебе, -встряла в их так называемый спор Джейни.
- Я не хочу замуж за принца. Я вообще не хочу замуж. - Арья вскочила на ноги, чувствуя, как гнев растекается по телу. Удержаться от колкости было выше её сил. - Но знаешь, Джейни, даже мой брак был бы удачнее, чем твой.
________________________
Бран обнаружил её в одной из башен часом позже, с легкостью пробравшись внутрь через окно. Арья слышала вой лютоволков, дерущихся на улице, и, пока Бран молча счищал с рук грязь, объявила:
- Мы должны бежать.
- И куда же мы побежим? - спросил он. Хотя ему недавно исполнилось лишь двенадцать, Бран уже был намного выше своей сестры. Отец даже говорил, что он будет таким же высоким, каким был его дядя Брандон. С того момента, как Джон уехал, Арья все больше времени проводила именно с младшим братом, казалось, единственным, кто мог понять её страхи перед неизбежным взрослением.
- За Стену.
- Стать одичалыми? - Бран пожал плечами, сидя на карнизе. - Неплохое вышло бы приключение. Но как нам пробраться через Стену?
- Джон проведет нас через туннель. Я возьму Иглу, ты можешь взять свой лук, и с нами будут Нимерия и Лето, для защиты, - рассуждала она, вырисовывая странные символы на тонком слое грязи. - Давай убежим этой ночью.
- Мы не можем. У нас нет припасов, а подобный план требует тщательной подготовки.
- Я устала планировать, - Арья бушевала. - Я ненавижу всё это! Ненавижу Сансу и Джейни с их глупыми принцами. Ненавижу то, что у меня нет выбора, и что однажды отец выдаст меня замуж за какого-нибудь препротивного лорда.
- Это не так, - мягко поправил её Бран. - Отец бы никогда не выдал тебя за того, кто был бы тебе неприятен.
- А если я не хочу ни за кого выходить? Если я хочу убежать и стать рыцарем, что тогда?
- В таком случае, ты и Тартская Дева шокируете все Семь Королевств, побеждая всех самых известных рыцарей на турнирах.
Арья улыбнулась его словам, подходя к одному из окон. Прохладный ветер растрепал её темные волосы.
- Жаль, что я не родилась мальчиком.
- Почему?
Она обернулась, заглянув в глаза брата.
- Потому что мальчики получают выбор, а девочки — приказы.
________________________
