Подумалось, что шебутная девчонка стала бы украшением любого наёмного отряда, если наберётся немного опыта. Особенно командной работы.
А с другой стороны, для неё это наверняка было просто игрой.
В конце концов, если бы ей всего лишь хотелось приключений, разве не смог бы папа-Спенсер обеспечить их любимой дочке?
Нет.
Было тут что-то другое. И он, СилестенАддлер, выяснит, что именно…
* * *
…Пи Джей сдержала своё слово. Когда Силестен привёл катер на расположенную в укромной бухте базу, девушка сразу приступила к работе. Ада удивило, что других людей тут не было. Только роботы.
– А почему тут больше никого нет? – спросил парень, когда с приветствиями было покончено.
– Это моя секретная база, – ответила Пенелопа. – О ней не знает даже отец.
Видимо, вопросительный взгляд говорил красноречивее слов, потому что Пенелопа пояснила:
– По идее, я должна тебя убить как ненужного свидетеля. И если ты будешь меня отвлекать, я так и поступлю.
– А куда спешить? – осторожно поинтересовался Силестен.
Ему совсем не нравилось то, что она не улыбалась при своих словах. Но если угроза была всерьёз, не имело смысла возиться с катером: мертвецам техника ни к чему, если только они не нежить.
– Мне через два дня нужно быть дома, – снова ответила на незаданный вопрос Пи Джей. – У меня выпускной экзамен.
Ад больше не проронил ни слова.
Не желая бездельничать, парень оккупировал небольшую, но благоустроенную кухню, справедливо предположив, что Пенелопе некогда будет отвлекаться на готовку и даже на соответствующие команды автоповару. И дело наверняка бы свелось к бутербродам, но Ад твёрдо вознамерился спасти обоих от подобного гастрономического терроризма…
Пенелопа разбила суточный сон на несколько заходов и сократила его до четырёх часов, чтобы мана хоть как-то восстановилась. А всё остальное время работала как проклятая.
Силестен испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он искренне восхищался такой самоотверженностью, которую сложно было ожидать от избалованной девушки из богатой семьи… хотя, нет… По сути, семья Спенсер создала собственную страну… И пусть официально это был лишь независимый конгломерат, но де-фактоон являлся абсолютной монархией с собственной династией, опирающейся на магокапитализм. Так что вот эта чумазая девчонка в рабочей робе, которая чуть не падает от усталости,– настоящая принцесса…
С другой стороны, он начал винить себя за то, что выбрал такое желание. Во-первых, Аду было действительно жаль девушку, которой приходилось так вкалывать ради его старичка.Во-вторых, стоило выбрать что-то такое, что связало бы их покрепче. А он, дурак, выбрал ремонт. Лучше бы на свидание сходил с ней. И в-третьих, ему действительно хотелось пригласить её на свидание. Не потому, что она богатенькая принцесса, а потому… да просто так!
И вот, пока он в промежутках между готовками сидел с чашкой кофе невдалеке от дока и предавался размышлениям, девушка закончила с работой и, вытирая лоб, спустилась со стремянки.
Пи Джей была бледная и чуть пошатывалась. Подойдя к Силестену, она взяла из его рук чашку кофе и выпила почти залпом.
– Готово, – произнесла она хрипло. – Гарантий не даю, так как запрещённые модификации правила на свой страх и риск. Но он точно перестанет протекать. Короче, принимай работу, а я в душ.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Силестен и, проводив девушку взглядом, направился к катеру. Сев на место рулевого, Ад начал проверять все системы. И чем больше он смотрел, тем больший шок испытывал.
Пи Джей не только починила поломки и заменила негодные или устаревшие детали. Она переписала несколько программ, добавила кое-какое оборудование и изменила защитные контуры. Теперь этот катер был его персональной маленькой подвижной крепостью, способной на равных противостоять даже эсминцу – кораблю на три класса выше.
Раньше Силестен никогда не воспринимал всерьёз россказни о том, что Спенсеры превосходят Альянс технологически чуть ли не на полвека. Теперь же он мог воочию наблюдать это на собственном опыте.
К слову, файл с инструкцией по новым системам нашёлся в бортовом компьютере на самом видном месте с пометкой в органайзере "прочесть обязательно".
Что Силестен и начал делать.
Когда же он оторвал взгляд от интерфейса и оглядел базу, выяснилось, что прошло уже много времени. Пенелопа так и не появилась, чем вызвала в сердце парня некоторое беспокойство: в конце концов, она всего лишь собиралась в душ.
Выбравшись из катера, Силестен пошёл её проверить. Выяснилось, что девушка, свернувшись калачиком, спала в душевой кабине прямо под струями воды. Хорошо ещё, тёплой.
"Бедняжка…"– подумал парень, любуясь девушкой.
Судя по всему, на то, чтобы влезть под струи, ушли её последние силы: в руке девушка зажала губку, а рядом стояла открытая бутылочка с гелем.
Ад несколько секунд размышлял, не выключить ли воду, но потом всё же решился.
Сняв одежду, он зашёл под душ, чтобы осторожно смыть следы смазки со стройного тела.
