И на этом сознание обрывалось. Кажется, её ввели в стазисное состояние.
Девушка попыталась встать, но оказалось, что её конечности что-то держит. Осмотревшись вокруг, Пенелопа поняла, что лежит на каменном алтаре, а руки и ноги привязаны к столбам в форме демонов.
А ещё то, что она абсолютно голая. Причём пропали и все украшения, в том числе кольцо из соска: обыскали её профессионально.
Располагающая к ритуалам обстановка быстро привела Пи Джей к страшному пониманию. Братство Чёрного Рока! Но как они осмелились бросить вызов семье Спенсер?!
Девушка прислушалась к ощущениям. Вокруг не было ничего механического, если не считать петель на двери: определённо, все знали, на что способен опытный техномаг в присутствии любой техники.
Раздались приближающиеся шаги нескольких людей.
– Очухалась? – вскоре раздался знакомый голос над головой. Девушка подняла глаза и увидела склонившуюся над собой кузину.
– Тереза?! – воскликнула Пи Джей.– Это всё твоих рук дело?!
– Не совсем. Всё сделало Братство… – на лице женщины появилась неприятная улыбка, – но теперь мне придется поработать, ведь я жажду силы… силы, чтобы отомстить твоему отцу… а так будет два в одном! И силу получу, и тебя, сучку, уничтожу!
Пленница отметила про себя, что кузина будто знает, что это Пи Джей добыла львиную долю информации, отправившей её отца в тюрьму. Но откуда? Пенелопа была уверена, что достаточно хорошо замела следы во всех случаях.
– Мадам Спенсер! – это был тот же голос, что хвалил её в космопорте. – До ритуала ещё несколько часов. Зачем вы сняли с неё стазис?
Тереза ответила сквозь зубы:
– Я хочу, чтобы она помучилась эти несколько часов, осознавая своё положение. Вокруг всё равно нет никакой техники. Она не сможет ничего предпринять.
– Ваше право. Пойдёмте. Вам предстоит подготовиться к ритуалу. Ванна уже готова.
Двое ушли, оставив Пи Джей под присмотром нескольких стражей.Пенелопа стала отчаянно думать, как освободиться. Замков не было даже в оковах: члены Братства явно перестраховались, надёжно привязав техномагессу обычными пеньковыми верёвками.
Пенелопа часто использовала помещённые в волшебноекольцо предметы, как тот заменитель алкоголя, например. И даже пробовала создать что-то прямо внутри… Но где сейчас были все пространственные артефакты?
Без них Пи Джей чувствовала себя ещё более голой, чем простолишённая одежды и распятая на алтаре под посторонними взглядами. Охранники не спускали с пленницы глаз, хотя и не позволяли себе не то что распустить руки, но даже приблизиться. Очевидно, были проинструктированы.
К сожалению, и их броня, и оружие были проще простого: обычный металл, даже не зачарованный. Никаких движущихся частей, никакой магии. Серьёзную угрозу такими не отразить, но против голой и лишённой магии пленницы – более чем достаточно.
Так или иначе, оставалось одно: дотянуться до техники вне зала. В конце концов, должно же быть здесь хоть что-то, способное отозваться на техномагию?.. Сейчас, конечно, она ничего не чувствовала, но…
"Ладно, выбор невелик", – решила про себя Пи Джей и прикрыла глаза.
Она ещё раз убедилась, что сложнее дверных петель в зале механизмов нет. Пи Джей чувствовала, что там, за пределами радиуса активных действий, ворочается сила мощной техники, обрабатываются массивы данных и пульсирует энергия.
Но с тем же успехом всё это могло быть на ближайшей луне или вообще на другом конце Вселенной. Враги чётко знали предел способностей пленницы и позаботились, чтобы у неё не было шансов зацепиться хоть за что-то.
Хотелось плакать, но Пи Джей сдерживалась: доставлять Терезе такую радость, как слёзы отчаяния, она не собиралась.
Спустя несколько минут бесплодных усилий Пенелопа решила изменить тактику. Вместо попыток расширить радиус возможного взаимодействия она сосредоточилась на одном направлении, преобразовав сознание в некое подобие узкого, но длинного клинка…
Увлечённая этим занятием, Пенелопа не заметила сразу двасобытия. Первое: она прорвалась на пятнадцатый ранг и в процессе создания пути к спасению стремительно развивалась, подходя к тому, что называют Ноблес. Второе: в помещение вошли люди в чёрно-красных мантиях с капюшонами и стали читать нараспев странные тексты на непонятном языке.
На самом деле совсем недалеко происходило и третье неизвестное Пи Джей событие: её пришла спасать команда СилестенаАддлера. А заодно и четвертое: на позиции выходили спецназовцы Конгломерата Спенсер.
* * *
По коридору пещеры бежали фигуры в чёрных комбинезонах.
Сейчас в воздухе витали облака сонного алхимического газа, но не простого, а способного проникать через многие системы защиты вроде респираторов и противогазов. Да что там, простого попадания на кожу уже было достаточно.
– Чёрт возьми, они убрали все механизмы на таком расстоянии от цели! Я там буду почти полностью бесполезна! – причитала Джесси, перед лицом которой светилась карта пещеры, передаваемая роем крохотных дронов.
– Меня смущает другое: как мы будем выбираться наружу?! – вопил Липи.– Сонное зелье действует всего час! Максимум!
