Планета Бьенвенидо находится в отдалённой части Вселенной, в миллионах световых лет от Содружества. Жители планеты ведут борьбу с Падшими, безжалостными инопланетными захватчиками, чья цель — покорение новых миров. Это опасный противник, уничтожающий любую разумную жизнь на своём пути. Загадочная фигура, известная как Боевой Ангел, возглавляет сопротивление. Но правительство, погрязшее в предрассудках и технофобии, всячески препятствует её деятельности. Если Сопротивление и Правительство не начнут работать вместе, жители планеты окажутся в смертельной опасности — Падшие готовят решающий удар. Планета остро нуждается в посторонней помощи, но связь с Содружеством давно утеряна. Отчаянные времена требуют отчаянных мер; иные решения приведут к уничтожению всего населения Бьенвенидо. «Ночь без звёзд» завершает дилогию о паданцах, а заодно завершает и цикл о Содружестве в целом.
Маркусу и Ребекке Льюис
За дружбу и смех
во время невероятно долгого лета
Музыку для фона во время чтения
После столетий, проведенных в ловушке Бездны, планета Бьенвенидо — вместе с ее обитателями, как людьми, так и паданцами, — изгнана в обычное пространство. Но выжившие находятся за миллионы световых лет от Содружества, которое ничего не знает об их существовании. Две расы на планете вступают в смертельный конфликт, где людям, похоже, суждено проиграть — несмотря на помощь таинственной Ангела-воительницы. Число паданцев растет, а их способности к имитации позволяют им проникать на все уровни общества, так что только вопрос времени, когда они захватят весь мир. Но в ходе обычного космического полета майор Рай Эвин случайно освобождает корабль, который терпит крушение на Бьенвенидо, но приносит последнюю надежду на выживание человечества — ребенка. Правда, не совсем обычного. Дитя не только взрослеет с поразительной скоростью, но и демонстрирует знания и способности, намного превосходящие знания людей Бьенвенидо, и становится важнейшим связующим звеном с потерянным прошлым человечества — и славным будущим, которое уже почти недосягаемо.
1 000 000 до н. э. (примерно) — Армада райелей вторгается в Бездну. Без возврата.
Годы н. э.
1200 — Родная солнечная система праймов и система, колонизированная праймами-отступниками, — Пара Дайсона — помещены аномийцами в карантин за барьером из силовых полей.
1900 — Звездный Странник совершает аварийную посадку на планете Дальняя, на расстоянии 400 световых лет от Земли.
2037 — Первая попытка омоложения человека, Джефф Бейкер.
2050 — Найджел Шелдон и Оззи Айзекс открывают червоточину на поверхность Марса.
2057 — Открыта червоточина на проксиму Центавра. Начало межзвездной колонизации.
2100 — Основано восемь новых колоний. Официально создан Совет Межзвездного Содружества, Парламент Миров.
2100 и далее — Широкая экспансия человеческих поселений на пригодные для жизни планеты. Становление Большой Дюжины индустриальных миров.
2102 — Основан Рай Хаксли, творение генетических конформистов.
2150 — Звезда праймов исчезает с земного неба — незамеченной.
2163 — На орбите планеты Икаланайз обнаружен
2222 — На планете Рай Хаксли родилась Паула Мио.
2270 — Две звезды праймов идентифицированы как двойная звезда, излучение которой по спектру схоже с излучением сферы Дайсона.
2380 — Дадли Боуз наблюдает исчезновение альфы Дайсона.
2381 — Космический корабль
2381–2383 — Война против Звездного Странника.
2384 — Отправляется первая колонизационная флотилия (династия Брандт) с целью основать человеческую колонию за пределами Содружества.
2545 и далее — Огромные корабли-ковчеги используются, чтобы основать Внешние миры Содружества.
2550 — Основан флот Содружества для исследования галактики за пределами Внешних миров.
2560 — Корабль флота Содружества
2603 — Флот находит седьмой корабль, подобный
2620 — Райели признают свой статус древней галактической расы, проигравшей сражение с Бездной.
2833 — Завершение первого этапа создания АНС на Земле. Представители великих семейств начинают загружать свои личности в АНС.
2867 — Частичный успех проекта гигажизни (династия Шелдон). Первое внедрение бионоников в человеческое тело с целью регенерации и общего совершенствования.
2872 — Начало культуры высших; биононические усовершенствования дали возможность людям жить неспешной долгой жизнью, отвергнуть коммерческую экономику и старые политические идеологии.
2913 — Земля начинает принимать в АНС индивидов, созревших для перехода в постфизическое существование. Начинается миграция из Внешних миров в Центральные.
2984 — Возникает движение радикальных высших, которые хотят преобразовать всю человеческую расу в высших.
3000 — Колонизационная флотилия династии Шелдон (тридцать кораблей) покидает Содружество. Считается, что корабли способны на полеты трансгалактической дальности.
3001 — Оззи изобретает эффект взаимодействия ментальных полей, известный как Гея-сфера.
