Три года назад я прогуливался по улицам Бирсии, столицы Алапэнны. Государственные переговоры, наконец, прошли успешно, удовлетворив, как алапэнцев, так и тар-илирийцев, артефакт, дарующий мне другую внешность, подаренный Тэль, радовал душу и позволял вот так вот открыто наслаждаться прогулкой, как из-за угла резко кто-то выскочил и со всего маху врезался в меня. Я-то даже не пошатнулся, а вот… белокурое нечто (капюшон слетел с головы) чуть не упало – пришлось придерживать.
Волшебные ярко-голубые глаза, которые вскоре посмели завести привычку являться ко мне во снах, воззрились на меня с удивлением зависнув на моем лице:
- Крылатый… - Пораженно прошептала тогда девчонка, и мой мозг, наконец, отошел от пьяного восторга необычных глаз, и лихорадочно заработал.
Смуглая кожа, белоснежные волосы – маржанка. А, значит, сейчас нас окружают те, кто хранит ее танец – жайры. Мне они, конечно, не угроза, но стычки бы не хотелось.
Да еще назвала меня Крылатым… А так только та старая колдунья меня с братом называла. Как будто видела наши крылья всегда, даже когда их суть была спрятана.
Но я не был в поселении Туманов уже очень много лет, и даже если бы девчонка и умудрилась меня запомнить, то ведь на мне артефакт…
- Почему ты так меня назвала? – Крепко сжал ее руку, ловя себя на мысли, что не прочь и вовсе притиснуть к себе, провести ладонями по волосам, нестерпимо захотелось увидеть… восхищение собой в ее взгляде?
- Оговорилась… - Прошептала она и попыталась отстраниться.
- Ай-яй-яй! Не хорошо лгать, цветочек. – И довольно хмыкнул, ведь за пазухой она прятала как раз-таки цветок.
Краем уха уловил топот ног, и заулыбался еще больше.
- Кажется, тебя нагоняют. – Девчонка дернулась, но, разумеется, не смогла освободить свою руку. – Предлагаю сделку. Я не сдаю тебя, а ты правдиво отвечаешь на все мои вопросы. Идет?
Похоже и она услышала приближение своей погони:
- Идет.
А я, наконец, исполнил то, что так сильно хотел едва поймал ее взгляд – притиснул к себе, не обращая внимания на ее писк, в надежде не помять цветок.
Крылья появились за долю секунды, и мы взмыли в воздух, чтобы уже через минуту приземлиться на одной из крыш города. В очередной раз довольно хмыкнул, солнце вот-вот должно было скрыться на горизонте – да у нас тут романтика во всем ее великолепии! Поэтому подхватил цветочницу под колени, и под ее «ах», опустился прямо на крышу, не позволяя девушке сползти с моих ног.
- Что вы делаете? – Возмутилась маржанка.
- Всего лишь удобно расположился, чтобы тебя выслушать.
- Отпустите меня!
- У нас сделка. Ты пообещала, что ответишь на все мои вопросы.
- Но не на ваших же коленях!
- Это мы не уточняли, поэтому сидим так, как решил твой спаситель, то бишь – я!
- Это не прилично! – Вновь завозилась она, пытаясь слезть с меня.
- Отпущу с колен, если согласишься станцевать для меня. Кстати, где твои жайры?
- Я не танцовщица! Поэтому у меня их нет!
- То есть ты вышла в город в чужой стране без охраны!?
И сам опешил от той злости, которую испытал лишь от одной мысли, что девчонку не кому защитить.
- Я могу о себе позаботится…
- Поэтому чуть не попалась?
- Но не попалась же! И прекратите меня так сжимать!
Пришла моя очередь удивленно хмуриться, ведь только после ее слов осознал, что, действительно, сжал ее талию руками, как будто и в самом деле боясь, что ее вот-вот схватят, те кто за ней гнался.
- Представители Марианского королевства уже через два дня получат разрешение на посещение королевской оранжереи Алапэнны и взятие того, что предпочтут нужным, но за эти два дня может случится непоправимое! – Она аккуратно вытащила из-за пазухи какой-то странный цветок с голубыми прожилками. – Для спасений нескольких жизней я должна провести ритуал с использованием анарецеи, что раньше росла лишь на этих землях, а сейчас и вовсе ее можно найти только в королевской оранжерее.
- Ритуал?
- Я не смогу рассказать вам секреты моего народа, Ваше Величество.
- Даже так…
А девчонка то оказывается не так проста…
- Крылья есть только у представителей Императорской семьи Тар-Лирин. И так-как у Верховного жайра есть истинная, то вряд ли бы он стал так сжимать чужую женщину…
Еле удержал рвущийся наружу рык от слова «чужая».
Да что ж так кроет то!?
- Почему артефакт для тебя не преграда? – Раз в нем отпал смысл, я отключил его действие пока мы на крыше.
- Преграда. Вы сами виноваты – посадили меня себе на колени, поэтому-то я и вижу вас словно через дымку.
Она легонько поглаживала цветок анарецеи словно котенка, боясь поднять на меня взгляд. А я каким-то образом… ощущал очень многое. То, как она прямо держит спину, боясь, что я нарушу личные границы. То, что она, как будто копит магию на кончиках пальцев, явно, готовясь защищаться, если это понадобится…
- Я не трону тебя.
Она вновь подняла на меня глаза, всматриваясь в мои, желая найти ответы уже на свои вопросы.
- Так как ты увидела крылья?
- Если они есть – как можно их не видеть?
