Он прижался к ее губам. Как ни странно, в его поцелуе не было жестокости, но Кайра ощущала только физическое неудобство, давление металлических звеньев кольчуги, раздражающее вторжение языка.., и запах лука.
Он ел лук! Кайра почти не замечала, что его рука легла ей на грудь, что он прижимается к ней все теснее, приходя во все большее возбуждение.
Лук!
Дэрроу приподнял ее и, не выпуская из объятий, уложил на землю.
Она попыталась отвернуться, готовая вытерпеть все; что бы он ни делал с ней, только не запах лука.
Он неуклюже заерзал, расстегивая свою и ее одежду, потом снова хотел прижаться ней губами.
— Кинси, не надо целоваться.
— Ведьма! Люби меня, как любила его!
Кайра уперлась ладонями ему в грудь, но Дэрроу начал целовать ее, и тогда она вцепилась в его волосы. Он выругался и приподнялся.
Кайра вскочила на ноги, однако успела сделать только несколько шагов, и ее вывернуло наизнанку.
— Клянусь, ты выйдешь за меня замуж! — произнес он дрожащим от ярости голосом. — А потом умрешь, как изменница, очень медленно и очень мучительно. Ты заплатишь мне за это оскорбление!
Кайра от слабости ухватилась за ствол дерева.
Оскорбление! Неужели он думает, что она специально вызвала рвоту, лишь бы досадить ему?
А Джон сразу об всем догадался.
Скоро Кинси тоже поймет. И тогда…
Вдруг он решит побыстрее избавиться от нее, лишь бы погубить ребенка Аррена? Дрожа от слабости и озноба, Кайра наконец сообразила, что Дэрроу ушел.
Со вспыхнувшей надеждой она стремительно обернулась и увидела Игана.
— Спокойно, — ухмыльнулся тот. — Я убью вас не моргнув глазом. Прошу, миледи. Ваша постель и оковы ждут.
У нее больше не осталось ни сил, ни желания спорить.
На рассвете они поскакали дальше.
Если бы не поразительное чутье Аррена, они бы наткнулись на англичан. Он придержал своих людей и отправил Брендана на разведку. Юноша обладал редким даром бесшумно скользить между деревьями, улавливая малейший звук до того, как его услышат остальные.
Вражеский отряд человек в тридцать расположился в лесу у ручья. Скорее всего в отряде сначала были и пешие воины, которые отстали, не поспевая за всадниками.
Убедившись, что англичане окружены, Аррен подал сигнал.
В воздухе засвистели стрелы, поразив восемь рыцарей, остальные, застигнутые врасплох, в панике озирались по сторонам и хватались за оружие.
Из-за деревьев выступил Аррен с мечом в руке. На другом берегу ручья появился Джей, слева показался Рагнор, справа — Джон. Вслед за ними вышел Патрик. Воины появлялись с таким расчетом, чтобы создать у англичан ложное впечатление о своей численности.
— Стойте! Уберите оружие! — крикнул седобородый англичанин.
Аррен узнал сэра Гриффина Перси, которого не раз встречал при дворе короля Александра.
— Проклятые шотландцы съедят нас живьем, — возразил один из англичан. — Лучше погибнуть в бою.
— Неплохая мысль, — согласился Джей. — Правда, мы еще не доходили до каннибализма, но почему бы не попробовать?
— Не советую, — возразил Джон. — Говорят, англичане слишком жесткие на вкус.
— Только суньтесь, проклятые мятежники! — крикнул рыцарь, выхватив меч.
— Стой! — гаркнул предводитель англичан. Вид у него был внушительный, а зычный голос перекрыл бы даже рев ветра.
— Приветствую вас, лорд Перси, — сказал Аррен.
— И я вас, Аррен, — отозвался тот и повернулся к своим людям:
— Этот человек не станет сдирать с нас шкуру, сажать на кол или есть живьем. Полагаю, он даже не убьет нас.
Вы же не изменились, сэр Аррен?
— Я не расположен к убийствам, милорд. Только на поле боя. Или чтобы захватить врага врасплох и продемонстрировать ему свою силу. Но мне бы хотелось думать, что вы покидаете Шотландию. Я не ошибся?
— Нет, Аррен.
— Вернувшись из Франции, король двинет на нас армию. Поэтому мы сохраняем человеку жизнь, но берем с него клятву никогда не поднимать оружия против нас.
— Что скажете, парни? — обратился лорд Перси к рыцарям.
— Мы не можем поклясться! — воскликнул один. — Король потребует от нас исполнения долга!
— Король понимает такие вещи. Конечно, он придет в ярость и запустит руку в мой карман. Готов поспорить, он заставит меня оплатить услуги его наемников. Но я не хочу умирать и если дам клятву, то сдержу ее. — Лорд Перси оглядел своих людей, повернулся к Аррену. — Сэр, мы приносим вам клятву. А теперь, хотя я с удовольствием поговорил бы с вами о житье-бытье, нам лучше поспешить. Можно забрать мертвых?
— Да, лорд Перси. И еще я хотел бы передать с вами послание лорду Кинси Дэрроу.
— Дэрроу? Он далеко впереди. Его отряд находился за виноградником, когда началось отступление.
— Я знаю, но если вы его встретите, передайте, что я следую за ним по пятам. Я надеюсь, что леди Кайра в добром здравии и скоро вернется ко мне. Если она будет жива и невредима, я сохраню ему жизнь, в противном случае я зажарю его на медленном огне. А пока он будет поджариваться, сдеру с него шкуру.
— Леди Кайра? Она же невеста Дэрроу.
— Не по собственному желанию.
— Возможно, Аррен, хотя ей вряд ли угрожает опасность. — Лорд Перси замолчал и повернулся к рыцарю, шагнувшему вперед:
— В чем дело, Барнабас?
