Она сидела с ногами в глубоком кресле, со странной тоской глядя на Нейла.
— Зачем тебе за нее бороться, а, Нейл? «Обычная девчонка» — это же твои мысли!
— Я был неправ, — ответил поспешно дракон. — Я уже успел в этом убедиться.
— Был неправ, да? — задумчиво повторила Судьба, с ужасом представив количество выпитого в каком-то дешевом баре. В мыслях пребывала безбрежная пустота. И Судьба не могла даже вспомнить, с чего ей вдруг приспичило напиться, да еще и до такой степени, что в голове ни единой связной мысли. — А может, и я неправа?
— В чем?
— Надо было оставить тебя на этой планете. — Судьба подперла щеку рукой. — Тогда бы ты встретился с Леей лет через двести, когда она была бы уже королевой Проклятого рода. С остальными бы вы не познакомились. Но это было бы неважно. Самое главное было бы выполнено.
— Самое главное?
— Она стала бы твоей подругой по крылу… — Судьба задумалась. — И почему я решила собрать вашу звезду? А, точно, вспомнила! Просто потому, что тогда мой план реализовался бы гораздо быстрее, но я не учла влияния этой черноволосой… Ее вообще в моих планах не было! — пьяно пожаловалась Судьба. — А мне так хотелось…
— И что теперь мне делать? — осторожно уточнил Нейл, со все возрастающей тревогой слушая откровения Судьбы.
Та подумала, а потом щедро предложила:
— Впрочем, делай, что хочешь! — И засмеялась. — Но за Лею не сражайся!
— Почему?
— Я ее убью! Вот прямо сейчас… — Демиург поднялась с кресла и замерла. — Или все-таки повлиять на Интессо? Нет… сама.
Нейл покрылся ледяными мурашками.
Судьба не шутила! Совершенно серьезно она планировала отправиться немедленно…
— А, — девушка опустилась обратно в кресло, — сегодня не получится, она же в своей башне. У-у-у! — Судьба пьяненько погрозила кулаком в пустоту. — А все этот первый!..
— Первый?
— Предок Леи. Мерзкий демон. Нашел способ, как не допускать меня до Леи. Ну, все равно, надолго она не задержится на своей планете. Отправится к Виру и станет очень уязвимой. Тебя же там не будет.
— А при чем тут я?
— Ты еще не знаешь? Ты ее защита — щит от всего мира… А хотя нет. Не знаешь. Это из будущего. Ах, какая пара из вас вышла! Надо выпить, — добавила без перехода Судьба и исчезла.
Нейл смотрел пару минут туда, где она только что была, и торопливо начал одеваться. Надо было срочно отправляться к Лее. Брать ее и Карен в охапку и прыгать к Виру. Вместе звезда будет сильнее.
Уже выходя из спальни, Нейл резко остановился… и вернулся обратно. Его несостоявшаяся невеста и Кай! Он не может бросить их просто так, не разгадав тайну покушений на девушку. Значит, планы резко меняются. Прихватив из своей коллекции пару артефактов, Нейл покинул дворец.
Стоя на балконе своей башни, его проводила радостным взглядом императрица.
Судьба сидела за столиком в каком-то баре на задворках своей Вселенной. Шеренга пустых бутылок на столе все росла и росла. Взгляд туманился все больше. Воспоминания о сегодняшнем вечере стирались.
К утру Судьба смотрела на мир с оптимизмом. Ей перестало казаться, что вся ее Вселенная — это нечто жуткое и не имеющее право на жизнь.
Находясь в приятном алкогольном опьянении, демиург переместилась к ТерАлю, и, теряя сознание, еще услышала:
— Где ты так напилась, любимая?
Но ответить сил уже не было. Мир окончательно ушел из-под ног.
Ночь опустилась на планету демонов. Заснули в комнате Леи демонесса и девушка-стихиария. На лице золотоволосой царила нежная улыбка. Ей снилось что-то очень приятное. Лицо Леи во сне исказила гримаса страдания. Что бы ни снилось демонессе, это явно причиняло ей боль.
На далекой планете наг уснул Стар, и сон его был неспокоен. В полубреду видел он цепи, которые, звеня, тянулись к его шее, желая его удушить, но раз за разом они ударялись о тоненькую радужную пленку и отскакивали.
Уснул в своей комнате и Вир. Летописи кошачьего народа оказались у него вместо подушки. Эльфу ничего не снилось.
Уснул Нейл. Гремящая карета относила его все дальше от императорского дворца. Путь дракона лежал в Старый монастырь — место, куда вела тоненькая ниточка, найденная за пару часов, стоило только немного подумать головой и обратиться к истории.
Уснула Судьба в доме ТерАля. Величественный черный замок на границе миров она выстроила для своего возлюбленного давно, но очень редко скрывалась в нем от всего мира.
Уснула и Уна, уставшая нервно считать часы до времени теней. Тайган не сводил внимательного взгляда с песочных часов. С десятым тягучим «бум» на дно колбы приземлилась последняя песчинка. Мир вокруг дрогнул, поплыл, изменяясь, разноцветные полосы стремительным караваном проскользнули мимо.
Подавляющая тишина заставила Уну проснуться и открыть глаза. Вокруг была чернота.
— Получилось? — нервно спросила девушка.
Тайган кивнул:
— Помни, что мы для них чужие. Мы еще не познакомились с ними, как в своем времени.
— Мог бы и не напоминать, — губы Уны задрожали.
Тайган резко повернулся и обнял ее.
