- Страбис, насколько я знаю, можно назвать ядом.
- Как и любое лекарство. — Подтвердил мои слова вампир и сел в кресло. — Еда, которая нужна человеку в повседневной жизни тоже в некотором смысле яд.
- Мне кажется, вы подменяете понятия, мистер Баратор.
- Можете называть меня просто Руфус. Так будет удобнее.
- Вы правда собираетесь тестировать один из самых сильных ядов планеты на больных детях?
Я смотрела на вампира и понимала, что никакой ценности мои слова для этого существа не имеют. И да, он будет тестировать все, что только захочет, не считаясь с жертвами. Я поняла это так ясно, что самой стало чуть-чуть не по себе.
- Они все равно умрут. — Резонно заметил вампир. — Но мы дадим шанс следующим поколениям с ТТ-геном выжить. Согласитесь, что смерть десятка не такая уж и большая проблема, когда речь идет о тысячах спасенных.
- Если бы у ваших ученых действительно были доказательства, что страбис эффективен в борьбе с ТТ-нарушением, то вам бы не пришлось размышлять над тайным тестированием препарата.
Я встала из-за стола, и села в кресло напротив вампира. Мне казалось, что так у меня получиться убедить этого монстра не начинать эксперимент. Руфус внимательно посмотрел на мое лицо, а я старательно старалась скрыть злость и отвращение к вампиру и этой безумной идее.
- А если я скажу, что у нас есть основания полагать, что препарат работает?
- Тогда предложите открытые тесты родителям больных детей.
- Основания не настолько весомые, чтобы делать такие предложения на данном этапе. И мне не нужна шумиха в прессе. Судя по вашему лицу, в случае неудачи, общество будет не в восторге.
- С каких пор вампиров волнуют скандалы?
- Вампиры никогда не любили скандалы. Но мы отклонились от темы, Арис. Вы правда считаете, что я не могу пожертвовать несколькими жизнями во имя благой цели?
- Не вы эту жизнь давали, не вам ее отнимать, Руфус.
- А если эти жизни пришли для того, чтобы стать жертвой во спасение?
- Ну не вам же решать, кем жертвовать! Страбис не изучен! Вы не имеете права отнимать у семей и так короткое время жизни ребенка.
- Даже если это время для них мучение?
Спокойствие вампира вызвало во мне новую волну негодования. Кажется, я злилась на него сильнее, чем на Тамера. Кто он такой вообще, чтобы распоряжаться чужими жизнями?!
- Откуда вы знаете, что для матери мучение, а что нет?!
Вампир растянул губы в улыбке, а меня будто парализовало. Я пыталась совладать с бушующей внутри бурей и желанием ударить эту надменную физиономию чем-нибудь тяжелым. Но в то же время, где-то в самом дальнем уголке черепной коробки поселился маленький червячок, который шептал, что большинству открытий, спасающих наши жизни, предшествовали многочисленные смерти. И отмахнуться от этой мысли уже не получалось.
Руфус, тем временем, достал из кармана брюк телефон и приложил к уху. Правда, звук был такой громкий, что я отчетливо слышала не только гудки, но и сонный голос человека на другом конце провода.
- Доброй ночи, доктор Дарс. Надеюсь, я вас разбудил?
Голос Руфуса поражал леденящим спокойствием даже меня. Как себя чувствовал неизвестный мне доктор, представить было сложно.
- Разбудили! Кто это?! — Спросонья мужчина явно не понял, с кем говорил. А может, барон пугал только меня?
- Это барон Баратор. — Представился вампир и на том конце провода послышался какой-то грохот и недовольное шипение женщины. Видимо, супруги доктора.
- Барон? — Переспросил мужчина. — Чем я могу вам помочь?
- Два часа назад мне доложили, что в девять утра в вашей больнице начнется первый цикл испытаний одной из формы страбиса, под руководством некого мистера Тиреева.
- Нееет. То есть, у нас контракт. Но это....
Собеседник Руфуса явно был застигнут врасплох. О лабораториях Тиреева я уже несколько раз слышала. Они появились меньше года назад и многие ломали голову над тем, откуда у ученого средней руки появились деньги на дорогое оборудование и частную практику. Кто-то утверждал, что деньги давало правительство, другие видели в этом лохматую лапу оборотней, но точного источника финансирования никто назвать не мог. Зато я точно знала, что эта лаборатория работает ровно над теми же препаратами, что и лаборатории барона.
- Доктор Дарс, вы понимаете, что я не могу допустить того, чтобы в погоне за легкими деньгами ваша клиника превратилась в полигон для медицинских экспериментов?
- В полигон?! В полигон?! Это не эксперименты! Вы видели этих детей?! Вы видели их родителей?! Разработки Тиреева дадут шанс будущим поколениям! Это лишь малая часть того, чем мы должны пожертвовать ради будущего!
- Вы переоцениваете значимость своих решений‚ доктор Дарс.
- Это вы переоцениваете значимость своих решений, барон! Это у вас есть вечность! А у нас нет! И это моя клиника! И только я буду решать, какие препараты будут в ней тестироваться, а какие нет!
- Я напоминаю вам, доктор, что страбис во всех его формах ядовит для человека. Механизм его воздействия на ТТ-ген не изучен. И все, кому будет введен препарат — умрут.