До маленькой непритязательной деревеньки Рыбки оставалось около трех километров, когда мотор заглох. Пару раз отчаянно чихнув, «десятка» остановилась!
Ира хотела было выйти из машины, но… Фил неожиданно схватил ее за запястье.
– Фил?
– Сиди.
Тихий голос и очень злой взгляд. Таким девушка уже видела напарника. В тот злополучный вечер, когда «спасала» маленького дампира.
Хлопнула дверца. Парень вышел из салона. Огляделся по сторонам. Он стоял к машине спиной, через закрытые дверцы и окна Ира никак не должна была ничего услышать, но тем не менее «Немедленно закрой глаза» она услышала отлично.
Девушка опустила голову, закрыла глаза и еле сдержалась, чтобы не завизжать, как девчонка, углядевшая таракана. Потому что машина… поднялась в воздух, повисела немного, покачиваясь, а потом мягко опустилась обратно.
– Ира, не выходи! – крикнул Фил.
Но чужой голос был куда как повелительнее:
– Ира.
Отчаянно зажмурившись, до разноцветных пятен под веками, девушка заткнула уши, не желая слушать, не желая слышать. Не желая вспоминать…
– Выходи. Я жду тебя.
– Это ты?
– Я. Ну же…
Хлопнула дверца. Ира вышла из машины и остановилась. Он стоял между капотом ее машины и Филом. Напарник тяжело дышал, его, кажется, немного трясло, на парня, стоявшего между ним и Ирой, он смотрел… с бешенством.
Девушка же недоверчиво щурилась.
– Ты… совсем не вырос. Остался таким же, какой и был! – устало и как-то безнадежно сказала она.
Влад пожал плечами, не желая отвечать. Ира вглядывалась в него, пытаясь найти отличия. Убедиться в том, что это не мираж. Понять…
Но он хрупкий, у него тонкая кость. Аристократичность и плавность черт лица, ни одной резкой или угловатой линии. Совершенство, вышедшее из-под рук гениального художника или скульптора. Яркие-яркие шоколадные глаза на какой-то момент показались алыми. Темные каштановые волосы, отливающие на солнце, – яркой ржавчиной. Когда-то Ира считала это красным золотом… а теперь ржавчина? Девушка, покачав головой, подивилась причудливости своих мыслей.
– Еще в одиннадцатом классе я не могла понять, почему ты такой хрупкий… такой невероятно… непохожий на других.
– Теперь понимаешь? – Тихий голос… настолько тихий, что в него приходилось вслушиваться. Но на этот раз делать это Ира не собиралась.
– Говори погромче, – попросила она. – Фил… пожалуйста… подойди к машине.
Парень кивнул и перешел на сторону Иры.
Влад нахмурился:
– Ты даже ничего не хочешь мне сказать?
– Я должна тебе что-то сказать? – Иру затрясло.
– Ну… могла бы сказать, что ты меня любишь!
«Люблю? Его… Какая странная у меня пошла жизнь. Еще… еще утром!.. еще час назад я могла бы сказать, что да, люблю! А сейчас? Разве я могу сказать, что излечилась от болезни под названием «Любовь к Владу»? Нет. Кажется, нет… Несмотря на то что…»
– Люблю, – тихо сказала девушка.
– Почему же ты не говоришь, что любишь меня больше жизни? – вкрадчиво спросил Влад. – Ты так уже говорила однажды.
– Да. Я сказала это перед тем, как родители увозили меня с выпускного вечера. – Ира сжала кулаки. – Тогда… это все было тогда правильно. КАЗАЛОСЬ таким правильным. Ты мне помог научиться так думать!
– Что-то изменилось? – На этот раз в голосе Влада звучало удивление. Он действительно желал узнать это.
Ира повела плечом, словно сбрасывая чью-то ладонь:
– Да. Я сказала тебе, что люблю больше жизни. Я уже уходила… когда ты в спину сказал мне, что моя жизнь и без того принадлежит тебе. И что ты ее заберешь. Сегодня.
– Верно.
– В ту ночь, в ту ночь из-за тебя и из-за своих необдуманных, неосторожных слов я потеряла родителей. Наша машина перевернулась и загорелась. – Девушка говорила очень тихо, в ее словах звучала настоящая боль. Боль причиняли и оживающие воспоминания. – Мою ногу зажало креслом. Пока папа пытался отжать ее… мама сидела рядом и тихо говорила. Говорила, что я не человек.
Фил вздрогнул и посмотрел на Иру неверящим взглядом.
«Не человек? Она? Да такого же быть не может!»
– Она же сказала мне, что ты – мой враг. Что ты – тот, кому нужна моя жизнь. Я не знаю, кто я такая. Я не знаю, почему она так сказала! – Ира закрыла глаза. По щекам у нее потекли слезы. – Но зато я точно знаю, что не помнила об этом до сегодняшнего дня. До той минуты, пока не увидела и не услышала тебя.
– О чем ты? – тихо спросил Фил.
– Мама и папа… они отдали свои жизни, чтобы жила я. Они закрыли своими жизнями те слова, что сказала я. И убрали мои воспоминания, чтобы… чтобы я могла жить. Чтобы я могла дождаться встречи с тобой.
Влад захохотал. Отсмеявшись, он доброжелательно сказал:
– Дитя мое, и зачем тебе надо было встретиться со мной?
Ира механически сделала пару шагов вперед, размахнулась. Пощечина оказалась весомой даже для вампира.
– Я не хочу тебя больше видеть, – тихо сказала девушка. – Я надеюсь больше никогда тебя не увидеть.
Влад схватил ее за руку, посмотрел Ире в глаза.
– Тебе придется меня потерпеть еще пару раз. Сегодня я тебя не буду убивать. – Он усмехнулся. – Но поверь, моя маленькая принцесса, в следующий раз, когда мы увидимся, ты так легко не отделаешься.
