— Азмарин, а почему ты здесь? — Алина заканчивала с едой, чувсствую, что вновь оживает.
— Я дождался отца и выдвинулся на отбор, заодно, чтобы забрать тебя.
Гордон сидел в кресле, стараясь не показать своих эмоций. Он был уверен, что брат откажется от идеи сделать фавориткой человеческую девушку, но похоже их разговор после бала ни к чему не привёл.
— А зачем?
— Я хочу объявить тебя своей фавориткой, мы обсуждали это с Гордоном, — Азмарин глянул на брата приглашая присоединиться к их разговору.
— И мы с тобой пришли к мнению, что брать её в путешествие, а тем более назначать фавориткой не стоит. — словно сквозь зубы проговорил защитник.
— Да об этом был разговор, но мы поплывём, а это меняет картину в целом.
— Ничего не меняет, она не…
— Стоп! — громко произнесла девушка и встала с постели, вновь, как в первую встречу оказываясь выше принца, но тут же села обратно. — Ваше Высочество, я благодарна за то, что приняли меня во дворце и помогли, хоть и могли кинуть меня в тюрьму. Спасибо вам и вашим советникам за помощь и моё спасение. Я не знаю правил вашему мира, но решать я могу сама. Я не хочу быть вашей фавориткой, даже если от этого зависит моя жизнь. И дело не в вас, я просто не готова и…
— Достаточно. — прервал её принц. Он не выглядел расстроенным, его скорее забавляла вся ситуация. — Я услышал твой ответ и принимаю твои слова благодарности. Но моё предложение отправиться на отбор в силе, можем объявить тебя моим секретарём. В наших кругах это распространённая практика.
— А про нас не будут говорить, ну. — девушка провела в воздухе руками.
— Будут, но думаю наши отношения докажут окружающим обратное. — принц поднялся.
— Тогда, я согласна.
— Я рад, выдвигаемся до завтрака. — эльф кивнул брату и вышел за дверь.
В комнате воцарилась тишина, что можно было резать ножом. Девушка переваривала своё неожиданное согласие, не замечая, как мужчина рассматривает её.
— Ты уверена в своём решении?
— Нет, но, что мне остаётся? — Алина повернулась к эльфу и вздрогнула, тяжёлый взгляд мужчины давил. — Что мне делать, Гордон? У меня ни семьи, ни профессии в вашем мире. Вернуться в дворец и сидеть в комнате, а может остаться здесь и пить каждый вечер с твоей матерью? Того смотри и до настойки дойдем.
— Меня не надо убеждать. — тихо произнёс мужчина и поднялся с кресла. — Давай я провожу тебя до комнаты.
Идя по коридорам, девушка ругала себя за эмоциональность, за весь путь они больше не перебросились ни единым словом. Когда эльф остановился возле одной из дверей, Алина врезалась ему в спине.
— Прости меня, — девушка чуть потянула за рубашку мужчину, — я с горяча сказала те слова.
— Всё нормально, — Гордон обернулся, но старался не смотреть девушке в глаза. — Кольцо не работает настолько далеко, но, если ты будешь рядом с Азом. Обязательно предупреди, в случае опасности.
Погладив девушку по голове, мужчина отправился обратно, уговаривая себя не оборачиваться. Алина смотрела вслед защитнику, пока тот не скрылся за поворотом, отмечая, что эльф хромает на повреждённую ногу.
Зайдя в комнату, обнаружила возле кровати сундук. Приоткрыв его, она поняла, что это были вещи из дворца. Принц явно не ждал отказа, и это неприятно кольнуло девушку. Приняв ванную, переодевшись, она легла в кровать.
На удивление, заснула быстро и крепко, а встала с первыми лучами солнца, чувствуя легкость во всём теле. После утренних процедур, к девушке зашла служанка с подносом, на котором стояли каша с фруктами и крепкий чай. Она предупредила, что через час принц выдвигается и просил ждать его в холле.
В назначенное время, Алина ждала принца в холле, одетая в тёплый костюм синего цвета, в чёрных длинных сапожках и небольшой шляпке в тон костюму. Принц не пустился с лестницы, как ожидала девушка, а вышел из коридора на первом этаже вместе с одним их рыцарей.
— Закари, как я рада тебя видеть! — Девушка узнала эльфа по волосам, — Как ты себя чувствуешь?
— Гораздо лучше, иллари, — мужчина поклонился. — Благодарю за ваше беспокойство и за предупреждение нашего отряда. Защитник рассказал нам о вашем сне.
— Нам не стоит задерживаться, Лина, — Принц мягко повёл девушку за собой. — Да осветит солнце ваш путь.
Рыцарь поклонился и отправился дальше, а Алина старалась поспевать за широким шагом Азмарина.
— Как долго нам добираться, Ваше Высочество?
— Около трёх дней, сначала мы заедем в королевство людей, а оттуда уже отправимся в порт.
— А там нужно кого-то опасаться?
Мужчина рассмеялся, они вышли во двор и стояли перед красивой каретой, словно сделанной из металла. Изумрудный цвет переливался в лучах утреннего солнца, а серебряный узор, проходящий по поверхности придавал иллюзию водной глади. Перед каретой были запряжены гнедые лошади, что в нетерпении били копытом.
— Молодец, осторожность — это хорошо, но нет опасаться там точно никого не стоит. Это наши друзья.