Слуги поклонились хозяевам и стали по очереди рассказывать, что их ждёт в ближайшие дни.
— Я бы хотела обсудить бюджет и счета, иллари. — обратилась первой экономка.
— Я накрою на стол, через пару минут и жду всех к ужину. — высказалась полная, темнокожая женщина, в переднике и перчатках.
— Я уже распорядился о всех экипажах, уважаемые. А также, доставил ваши покупки в комнаты.
— Прекрасно, — отметила баронесса — Вета, сначала покажи Лине её комнату. И встретимся за столом, дети мои.
Эрия закатил глаза, показывая своё отношения к любимой присказке баронессы.
— Как есть дитё, — рассмеялась Кариэ и похлопала мужчину по плечу.
Алина поглядывала на слуг и с интересом отмечала, что отношения между всеми гораздо более тёплые и проще, чем просто между прислугой и хозяевами.
Она последовала за экономкой, проходя вновь к лестницам и отмечаю уютную обстановку. На стенах висели небольшие картины в рамках или портреты семьи, на которых и дети и взрослые улыбались. В доме было чисто и пахло лёгким медовым запахом с ванилью. Пройдя на второй этаж, девушка отметила, что в доме отсутствуют ковры и звук шагов звонко раздавался в пространстве. На втором, тоже висели картины, но больше натюрморты, а вдоль стен встречались высокие столики с различными, милыми статуэтками.
Вскоре, Вета открыла одну из дверей приглашая девушку пройти внутрь. Это была комната, что выходила на сторону с большими окнами и сейчас, освещалась золотистыми лучами закатного солнца. В небольшой комнате было всё необходимое: полуторная кровать, тумбочка, шкаф и небольшой столик с пуфиком.
— Ваша ванная напротив этой комнаты, ваши вещи уже в шкафу — экономка поклонилась — располагайтесь, иллари.
— А платье?
— Бальное платье, насколько мне известно доставят завтра.
Девушка поблагодарила в ответ и отпустила женщину. За окном серебрилась река, уходящая далеко в сторону тёмного леса. Алина поёжилась, в той стороне как раз находился могильник.
«Надеюсь, что там я больше не окажусь» — девушка ещё немного осмотрелась и поспешила спуститься вниз, на ужин в кругу семьи.
После ужина, когда баронесса удалилась с экономкой в кабинет, Эрия и Лина расположились возле камина на первом этаже.
— Я бы с радостью предложил тебе прогуляться по городу, но, — мужчина налил себе в пузатый бокал коньяка. — Гордон мне голову оторвёт, если узнает об этом.
— Я могу за себя постоять, к тому же, официально принадлежу вашему дому. — девушка недовольно поджала губы — К чему такой контроль?
— Всё дело в вечернем празднике. А точнее традиции, что случайно появилась много-много лет назад.
— Празднике? Но разве он не завтра?
— Да, но в нашем королевстве есть одна легенда. — мужчина поудобнее устроился в кресле — Давным-давно, один наследный принц, тоже эльф, после отбора решил попрощаться со своей холостяцкой жизнью, так сказать.
— Ага, у нас это мальчишник называется.
— Не перебивай. До свадьбы, жених и невеста сидят каждый в своей комнате без возможности видится и прочее. Ну чтобы впечатление не испортить. И вот этот эльф, нарушая все запреты отправился в город, чтобы развеяться. Походя по празднично украшенному городу и побывав в нескольких тавернах, он заметил в толпе прекрасную незнакомку, что, не отрываясь следила за танцами горожан. Что-то в ней его манило, хотя он видел лишь подбородок, алые губы и серебристую косу до пояса. Девушка была одета в плащ с капюшоном, так что разглядеть ему никак её не удавалось. Должен сказать, что и сам принц скрывался, но под маской.
Людям хочется веселья и развлечений, поэтому маски в такие вечера совершенно обычное явление. Так вот, наблюдал принц за девушкой, как вдруг её вытягивают из толпы и просят станцевать или спеть, раз уж она оказалась в круге. И девушка запела. Тут принц покорился окончательно и решил, чтобы то ни стало узнать, кто эта прекрасная незнакомка.
— И ничего, что у него свадьба меньше, чем через сутки.
— Дай, договорю. Так вот, полночи он проблуждал, как призрак. Иногда вступая в различные соревнования среди граждан, надо признать, что он был в отличной форме. Даже не заметил, что девушка восхищённо следила за каждой его победой. А затем, почти перед самым рассветом, не выдержал принц и откинул капюшон красавицы, преподнеся ей букет цветов и пылкое признание. А там, — мужчина сделал театральную паузу поглядывая на скептически настроенную сестру. — Его невеста собственной персоной. Девушка так была озадачена неожиданным браком, что тоже решила развеяться.
Принц был неимоверно счастлив, девушка крайне растерянная. Ведь он перед ней оставался в маске. Хотя его речь, тронула её до глубины души.
— И что тогда?
— Тогда он снял маску, поцеловал свою невесту и взяв на руки отправился в замок, ускорить свадьбу. Принц не заметил, что идёт точно в канаву, а на крики, влюблённые не обращали никакого внимания. И вот тут история превращается в легенду, мужчина словно пролетел над канавой, ни на, каплю не обрызгав себя или кого-то вокруг.
— Ты не забывай, не местная.