– У тебя кто-то есть?! – он заглянул ей в глаза, но она резко отвернулась, избегая прямого взгляда. Тогда Виктор схватил ее за плечи и с силой повернул к себе. – Есть?! Говори же!
Она вывернулась из рук парня, отошла на шаг и прислонилась к дереву. Неля не знала, что ответить на этот вопрос даже самой себе. Очень хотелось сказать «да». Но это было бы пока ещё неправдой по отношению к Виктору. А ответ «нет» был бы уже нечестным по отношению к самой себе.
– Не знаю, Витя… – проговорила она еле слышно. – Я не хочу обманывать ни тебя, ни себя. Я немного запуталась в своих чувствах. Мне нужно время, чтобы понять. Если ты меня любишь по-настоящему, то просто отпусти.
– Если любишь…
Виктор резко отвернулся, прошёлся туда-сюда. Потом резко приблизился к Неле вплотную:
– А ты меня любишь?! – увидев растерянный взгляд девушки, развел руками и отступил. – Хоть когда-нибудь любила?! – укорял он уже со злостью.
– Еще вчера думала, что да. А, глядя на тебя сейчас, мне кажется, что никогда не знала тебя настоящего. Но это уже не важно, – ответила она грустно.
– Что, не нравлюсь? – язвительно буркнул Виктор – А он нравится?
– Он?.. – взгляд Нели на мгновение стал загадочным; парень заметил это.
– Так он все-таки есть! – Виктор еле сдерживал своё отчаяние и лютый гнев, охвативший всё его сознание.
– Он всегда есть… был и будет! – как-то насмешливо сказала Неля, сама от себя не ожидая такого.
Ощущение того, что это - правда, которую понимает она одна, было для девушки таким сладким.
– Правда, я сейчас еще не с ним… То есть у нас ничего не было, – она вздохнула - Но уже и не с тобой.
От клокотавшей в груди злости, перекрывшей горло, Виктор не смог ничего сказать. Он пару минут постоял около березы, скрежеща зубами, затем, ударив кулаком по белому стволу, спросил с досадой, еле сдерживая нецензурную брань:
– И что теперь?!
– А что может быть теперь? …Ничего, – как-то облегченно проговорила Неля – Если хочешь, проводи меня как друг.
– Я тебя провожу до автобуса, – возразил Виктор, немного взяв себя в руки и неимоверными усилиями, стараясь держать марку, – … но друзьями мы не останемся.
А сам с досадой подумал: «Меня еще ни разу никто не бросал! С почином…» - и мысленно выругался.
***
Дома, сидя на диване, переваривая обед и встречу с Виктором, Неля в очередной раз удивлялась жизненной непредсказуемости: «И как я раньше не замечала того, что с этим человеком даже поговорить не о чем? И он всегда таким был. Как же мы тогда вообще общались? – удивлялась она. – Он умел слушать. Мне это было важно. Я ему много всего рассказывала. Да, он только слушал…. Но не слышал! А тупо ждал момента, чтобы раздеть меня. А чего я от него ждала на самом деле? Хорошего секса? Да. И это я получала. Но потом мне захотелось, чтобы он меня любил. Еще вчера вечером мне казалось, что так и есть. Но, видимо, я и в этом ошибалась. Неудивительно, что мы так быстро все выяснили. Ему было не важно, что я не люблю его. Ему был неприятен сам факт, что я бросаю его, а не он уходит от меня. Наш разрыв больше разозлил его, чем огорчил. Наверное, мне должно быть сейчас обидно, но я чувствую другое. Мне легко. Меня ничего не сдерживает. Я свободна – я могу мечтать!»
И девушка с удовольствием вернулась в свой любимый мир грез, который этой ночью стал реальностью. «То ли дело Серж. Какой же он интересный человек! – восхищенно думала она. – С ним так легко и просто. Удивительно, я с ним чувствую себя гораздо уверенней и свободней, чем с кем бы то ни было другим. Я не претворяюсь, не боюсь, что меня не так поймут, не задумываюсь о словах, не тревожусь об условностях. Рядом с Сержем я могу быть собой. Ни с одним мужчиной у меня такого ещё не было».
Неля вдруг осознала, что все это время её мысли были только о Серже. От этого понимания на душе стало очень тепло: «Скорее бы вечер. Я очень красиво оденусь, включу музыку и буду ждать». Вдруг пришло понимание того, что уже давно не возникало желания именно для кого-то быть красивой. Конечно, она всегда выглядела хорошо. Но делала это потому, что так надо, по исконно женской привычке. Нелю очень обрадовало вновь проснувшееся желание нравиться… и желание Жить. Даже глаза девушки в это мгновение стали чуть влажными.
«Когда появится Серж, я дотронусь до него, чтобы он вновь стал осязаемым и настоящим. А увидев меня, он восхищённо скажет, что я очень красивая. Потом подойдет ко мне совсем близко, нежно обнимет и коснется моих губ своими… – Неля осеклась на мгновение – Зачем эти мысли мне снова приходят в голову?! И они мне нравятся… Почему? Потому что… Пусть я схожу сума, но… – внезапный восторг поднялся, переполняя душу и захлёстывая все сомнения - Я люблю его!» При этих словах девушка почувствовала давно забытое, но очень знакомое легкое приятное щемление в сердце. «Я люблю его» – снова и снова мысленно повторяла Неля, уже наслаждаясь этим новым чувством. Оно вызывало неимоверную радость, а душа трепетала в плену невероятной нежности. Слезы потекли у Нели по щекам, а она улыбалась. «Я люблю его» – шептала и чувствовала, что снова ЖИВЁТ.