В этот момент в своей комнате проснулся Марк. Он не предал особого значения звукам из кухни, решив, что это мама вышла попить. Однако и сон так сразу уже не шёл. Мужчина сел на кровати, собираясь всё же выйти.
Неля тоже в свою очередь подумала, что это сыну не спится. Поэтому приближающиеся к спальне шаги не насторожили её. А Серж загадочно улыбался, думая, что слышит шаги сына.
Андрей же, ничего не обнаружив ни в гостиной, ни в кухне, догадался, что деньги могут быть в спальне. Он хотел было также тихо проникнуть и туда, но дверь была заперта изнутри на защёлку. «С мужиком!» - мгновенно решил он. И рванул со всей силы двери, от чего слабенький шпингалет тут же вылетел.
И ещё не видя толком, одна она или нет, Андрей стал орать:
- С кем ты тут кувыркаешься?! Развод тебе подавай! Вот для чего от меня избавилась…. – из его рта вырывались страшные ругательства.
А увидев, что Неля действительно сидит на диване рядом с каким-то мужчиной, он вообще озверел. Его не остановило даже то, что человек этот был явно намного моложе Нели, да и были они оба одеты. Андрей рванулся к ним с намерением то ли ударить Нелю, то ли схватить Сержа за грудки. Серж выступил вперёд, загораживая собой любимую женщину. Но Андрей вдруг зацепился за прикроватный столик и растянулся на полу. Он руками пытался ухватить певца за ногу, но….. промахивался…. Неля в отчаянии что-то кричала, понимая, что …это конец всему. А Серж уже даже не мог ничего говорить. Отчаянно жестикулируя, призрак растаял в свете ночника, как сон в предрассветной дымке…. Теперь навсегда.
Неля пыталась удержать любимого, но судорожно хватала руками только воздух. Из её груди вырывались истошные вопли дикого отчаяния. Андрей ещё плохо державшийся на ногах, остолбенело смотрел на то место, где только что стоял чужой мужчина. Позади Андрея с не менее ошарашенным видом стоял Марк, прибежавший на шум - он тоже видел, как какой-то силуэт растворился в воздухе.
Женщина в иступлённом ужасе безысходности бросилась с кулаками и проклятиями на Андрея, который ещё не вышел из ступора. Марк рванулся было воспрепятствовать их стычке. Однако Неля успела только ухватить бывшего мужа за рубаху, а сама, зацепившись за скомканный прикроватный коврик, - рухнула на пол. Резко замолчала и застыла. Марк с ужасом увидел, как у её головы растекается тёмная лужица крови. Он рванулся к маме, но глаза её уже были безжизненны.
Глава 3.
Жизнь продолжается.
Случившуюся трагедию Марк переживал долго и очень болезненно. Его девушка Катя сразу всё взяла в свои руки. Забрала его к себе, чтобы резко сменить обстановку. А со временем они поженились. Конечно, свадьбу никто и не думал затевать – не до праздника было спустя полгода после гибели Нели.
С Андреем Марк по-тихому рассчитался – заплатил ему небольшие отступные за отказ от его доли во владении квартирой и за отказ от наследственной части. За это пообещал, что не прибьёт Андрея при случайной встрече в тёмном переулке. Марк считал его отчасти виновным в гибели своей матери. Он также рассказал Андрею, что не является его сыном. И поскольку они совершенно чужие люди, то им лучше будет больше никогда не пересекаться.
Родителям Нели - своим бабушке и дедушке – Марк также поведал то, что рассказала ему мама о его настоящем отце. Однако, вопреки ожиданиям, они тоже не смогли пролить свет на суть вопроса. Поначалу Марк их даже обвинял в трагедии косвенно. Дескать, если б хоть они ему сказали раньше, что Андрей – чужой ему человек, то, возможно, Марк смог бы отвратить этот ужас, настояв на разводе мамы гораздо раньше. …Но, как ни рассуждай, а вернуть время вспять невозможно. Есть только то, что есть. Так бабушка и дедушка теперь оставались единственными кровными родственниками Марка и нуждались в его поддержке особо и очень сильно. И, пожалуй, им было даже труднее смириться с этой внезапной потерей дочери, чем самому Марку с гибелью мамы. Так горе сплотило их с внуком ещё сильнее. Это заставило ощутить ответственность за этих стариков не просто на словах, но и на деле: за пару месяцев и дед, и бабка сильно сдали и осунулись. Теперь Марк стал ещё чаще бывать у них, помогал им финансами и в быту; ездил с ними на кладбище. Катерина тоже гармонично влилась в семью Марка. Бабушка с дедушкой очень опекали эту девочку, находясь в эйфорическом состоянии ожидания чуда – правнука.
Ничего о том мифическом Сергее с севера не смогла сказать и София. Марк просто умолял крёстную, чтобы та вспомнила пусть малейшие, незначительные высказывания мамы о том человеке. Хоть что-то, за что бы ухватиться в поисках своего настоящего отца. Но тщетно. Подруга мамы пересказала только ту, известную и ему, и бабушке с дедушкой версию о женатом командировочном. Даже его имя – Сергей – для женщины стало открытием.
