- Хорошо, - сдался подполковник. - Я посторожу за дверью. Вы знакомы с технической стороной? - Он указал на крупный аппарат с рядами кнопок поверх обычного телефонного набора.
Получив утвердительный кивок, Таррел снял с шеи цепочку, на которой висел его личный ключ, включил аппарат спецсвязи и вышел из кабинета.
Вестленд набрала номер, который дал ей Райли. Прозвучал гудок, потом второй. "Ужасно глупо получится, если никто мне так и не ответит", - подумала Кейт и тут же облегченно вздохнула, услышав знакомый голос.
- Говорит Пайк. Эта линия не гарантирована от прослушивания.
- Нам потребуется гарантия, - сказала Вестленд, не называя себя по имени в надежде, что собеседник узнает её по голосу.
- Вас понял. Вы готовы?
- Да.
- Хорошо. Подключаю систему безопасности.
Вестленд нажала две кнопки в верхнем ряду, за чем последовал звонкий сигнал и шипение. На аппарате вспыхнула красная лампочка.
- У меня горит красный сигнал.
- У меня тоже, - ответил Пайк. - Надо понимать, что это ты, Кейт?
- Да, это я, генерал. Райли велел вам позвонить. Мы с ним в Колумбии.
- Знаю.
Вестленд удивленно уставилась на аппарат.
Откуда Пайк мог знать, где они находятся?
- А вы знаете, зачем мы здесь?
- Да. Какой-то чудак из твоей конторы решил, что Райли способен ликвидировать Золотое Кольцо.
Откуда, черт возьми, он мог об этом узнать?
По идее, информацией обладал узкий круг лиц в штаб-квартире ЦРУ и Джемисон. Неужели опять произошла утечка? А потом её осенило.
- Райли позвонил вам из аэропорта, не правда ли?
- Естественно. Он понял, что нуждается в помощи, и решил, что именно я смогу кое-что сделать для него. Что он велел мне передать?
"Сукин сын! - мысленно обругала Райли Вестленд. - Хотелось бы знать, черт побери, что ещё он сделал без моего ведома?" Кейт тряхнула головой и передала Пайку сведения, которыми снабдил её Райли. В заключение поинтересовалась возможностью нанесения удара с воздуха по вилле.
В ответ прозвучал смешок, горечь которого не могла смягчить даже дальняя связь.
- Это исключено. Скорее Золотое Кольцо хватит инфаркт, чем наше правительство примет действенные меры. После того, как по телевидению показали видеофильм с трупами солдат, все высшие чины попрятались под столами. В Пентагоне и государственном департаменте попрежнему пытаются все отрицать.
"Тогда о чем мы с вами здесь толкуем?" - подумала Вестленд.
- А вы можете чем-то помочь?
- Есть у меня кое-какие идеи. Через час я ьылетаю в Форт-Брэгг, где пройдет поминальная служба по погибшим в Колумбии. Если появится что-нибудь конкретное, как можно с тобой связаться?
- Право, не знаю.
- Из чьего кабинета ты говоришь?
- Военного атташе.
- А Райли чем занят?
- Ведет наблюдение за виллой Золотого Кольца.
- Хорошо. Передай ему, чтобы ничего не предпринимал до полуночи завтрашнего дня.
Если у меня что-то будет наклевываться, я с ним сам свяжусь.
Вестленд несколько растерялась. Как, черт возьми, удастся Пайку выйти на связь с Райли?
И теперь стало вполне очевидно, что генерал был в курсе сроков порученного им задания.
- Как вы сможете выйти с ним на связь?
- Я свяжусь с военным атташе и через него передам послание для тебя, а ты сообщишь Райли. Если атташе согласился предоставить в твое распоряжение свой канал, значит, передаст и послание. Как ты думаешь, сработает?
- Думаю, да. Военным атташе здесь служит подполковник Таррел.
- Знаю. Я с ним переговорю сегодня. У тебя ещё что-нибудь есть?
- Нет.
- Тогда желаю удачи.
На том конце положили трубку, и Вестленд отключила аппарат. Когда она открыла дверь, то увидела Таррела, загораживавшего ход Джемисону, а рядом маячил офицер ВВС в чине полковника. При появлении Кейт они повернулись к ней лицом.
- Что вы здесь делаете? - потребовал отчета Джемисон.
- Ничего, - ответила Вестленд, бочком протискиваясь вплотную к Таррелу.
- Что значит - ничего? - прорычал Джемисон.
- Мне надо было кое-что уточнить с подполковником, который, если помните, закладывал для нас тайник, - пояснила Вестленд.
- Но я же дал вам всю информацию о тайнике, - растерялся Джемисон.
- Да, конечно, - на ходу бросила Вестленд, направляясь к лестнице. - Позже увидимся.
- Подождите! - вскричал Джемисон. - Я заказал разговор с Лэнгли. С минуты на минуту на связь выйдет Штром.
- Извините. Я спешу, - донеслось с лестницы.
Вестленд вышла за ворота посольства и направилась в гостиницу. Она была настолько поглощена собственными мыслями, что не заметила человека, следовавшего за ней на некотором расстоянии.
ВЫСОТА 8548 В КОЛУМБИИ
10:46
При дневном свете Райли сумел найти дерево, с которого открывался лучший обзор, и подыскал наиболее удобную ветку. На этот раз он прихватил с собой снайперскую винтовку и мог наблюдать за происходящим с помощью оптического прицела. Однако Золотое Кольцо не выходил из дома. Стекла всех окон на вилле были тонированными, так что не позволяли заглянуть внутрь, и вдобавок наверняка были пуленепробиваемыми. Впрочем, на такой дистанции нечего было надеяться поразить цель и за простым стеклом. Кроме того, окна на первом этаже были ещё и забраны металлическими решетками.
