– Дальше самое сложное. По истечении недели мы ожидаем крупную атаку врага и как только получим об этом информацию, часть нашей армии присоединится к союзникам у строящегося аванпоста и будет отбивать нашествие врага. Постройка нового аванпоста займет около двух-трех недель. Все это время мы будем продолжать нести оборону вместе с войском Вайтгардцев и у гор. На этом общий план закончен, более детальные поручения получат офицеры своих отрядов после этого собрания. Из того, что еще не сказано – в операции будет задействована мобильная кавалерия Вайтгарда. Расположат ее в тылу и участвовать она будет только в основной битве или для решения срочных задач. Не стоит забывать, что при появлении острой необходимости вы всегда сможете отправить соответствующий запрос о выделении вам в помощь кавалерии. Основное собрание же объявляю закрытым, любые вопросы офицеры смогут задать на последующем закрытом обсуждении.
Собрание для офицеров продлилось несколько часов, основную часть которого заняло распределение отрядов в грядущей операции – в каждый момент времени все должны знать, где им находиться и какую функцию выполнять. Дэнт взял на себя командование войском, которое будет находиться у гор. В общей сложности там расположатся четыре отряда, по тридцать воинов в каждом. Остальные двести воинов под командованием Вольтрена отделятся от них и присоединятся к войску Вайтгарда на берегу реки. Такое разделение полностью устраивало Дэнта – в этом случае Вольтрену негласно переходило командование всей операцией.
Закончив собрание, все разошлись на покой, чтобы успеть отдохнуть перед дальним походом. Дэнт отправился в замок в кампании отца. Шли они неспешно, обсуждая будущую операцию перед прощанием.
– Главной обязанностью короля или его представителя на поле боя – это служить примером непоколебимого духа и уверенности. В тебе не должно быть и тени сомнений в своих действиях, так как люди пойдут за тобой, доверяя тебе свою жизнь. – напутствовал отец.
– Я учился и готовился к этому всю свою сознательную жизнь и сделаю от себя все возможное для успешного проведения операции. – убеждал отца Дэнт, смотря на расходящихся по своим домам людей.
– Я уверен, в тебе сын. Хоть и матери не понравился бы мой совет, но не бойся проявить себя на поле боя. – Нахродимус посмотрел по сторонам, словно проверяя нет ли супруги рядом – Королю не подобает отсиживаться в тылу и хранить себя как сакральное сокровище.
– Рад услышать такие слова от тебя, они подкрепляют мои собственные понятия о том, как я должен вести себя на поле битвы.
– Но всегда исходи из потребностей твоего народа, мы служим Лайндеру и общей цели. Тебе не нужны необдуманные порывы ради Вайтгарда, особенно в ущерб своим людям. – продолжал Нахродимус, наблюдая за реакцией сына.
– Мать попросила это сказать? – резко спросил Дэнт.
Они остановились и встретились взглядами. Отец задумался и пошел дальше, разглядывая окрестные переулки.
– Не просила, но, конечно, рассказала о тренировке. Это наши основополагающие принципы, и твоя реакция на мои слова не внушает доверия.
– Я никогда не поставлю интересы нашего народа на второе место. Все мои действия опираются на служение народу, и я никогда не теряю концентрации и контроля над своими эмоциями. – твердо сказал Дэнт. – Моя холодная реакция была направлена только на чрезмерную опеку с вашей стороны, хотя я никогда не даю повода в себе усомниться.
– Это то, что я хотел услышать от тебя, сын. – отец похлопал его по плечу – Мы все-таки твои родители и всегда будем переживать за тебя. Ты уж пойми нас.
* * *
В аванпосте Батрум наступал поздний вечер, зажигались уличные фонари, освещающие основные дороги. На стенах организовалось небольшое столпотворение – ночной караул вступал на смену и проводил предварительный обход сооружений.
По меркам Вайтгарда аванпост Батрум был одним из самых крупных, площадью с квадратный километр. В нем располагался десяток трехэтажных зданий, в основном использовавшихся для отдыха базирующегося войска, также можно было заметить небольшой госпиталь для раненых и просторную столовую, представляющую собой скопление столов под натянутым тентом. Стены аванпоста были сооружены из каменных блоков, башни находились внутри крепости и были сделаны из дерева. С внешней стороны стен земля была обильно усеяна острыми деревянными колами для замедления подступающего врага. Главные ворота выходили к броду реки Белс и своей широтой позволяли войску Вайтгарда быстро выйти к воде и встретить неприятеля на удобной территории. Вторые ворота располагались по другую сторону аванпоста и предназначались для удобного перемещения людей и подвоза припасов.
Туда и направлялась Вайтрис – она узнала, что Тобиус отдыхал около палаточного лагеря. Зданий внутри аванпоста не хватило бы для прибывающих армий, поэтому рабочие еще вчера соорудили большой палаточный городок. Он находился за стенами аванпоста и был окружен несколькими высокими башнями, чтобы прибывшие воины чувствовали себя в безопасности.
