– Да не к ним. К
Президент Страх, казалось, удивился.
– Задавайте, – сказал он, ухмыльнувшись и покосившись на часы.
– Что он делает? – прошептала Пейдж.
– Понятия не имею, – отозвался Чарли.
– Все дети в школе ведь боятся разных вещей, так? – спросил Рокко президента.
– Конечно, – ответил тот.
– Значит, если все боятся разного, в школе найдется по кошмару на каждого ученика?
– Верно, – уже осторожнее отозвался президент.
– Тогда в школе, наверное, куча кошмаров. Так почему же мы не увидели ни одной твари?
Ухмылка моментально исчезла с лица президента.
– Довольно вопросов! возвращайтесь к своему тесту!
Настал черед Рокко улыбаться.
– Да вы же просто здоровенный задира – вот и все?! – Мальчик снова уткнулся в тест и начал что-то яростно строчить там.
– видимо, он вспомнил парочку ответов. – Чарли почувствовал, что его надежда крепнет.
– Не думаю, – простонал Алфи, покачав головой. – Я видел этот тест. Там просто задания с вариантами. Рокко вообще ничего
Чарли не верил своим глазам. Рокко занимался тем, из-за чего попадал в неприятности на бесчисленных уроках у бесчисленных учителей. в обычной жизни это было бы смешно. Теперь же казалось, будто Рокко сошел с ума.
– Он делает бумажный самолетик, – прокомментировал Чарли.
Рокко закончил первый самолетик и отложил его. Гоблины зафыркали, президент был просто в восторге. Когда Рокко расправился со всеми листками, на парте возвышалась целая гора самолетиков. Потом мальчик встал, прицелился и запустил один из них в воздух. Самолетик спикировал, потом устремился вверх – и пролетел сквозь решетку одного из школьных окон.
– Мистер Маркес! – дуэтом завопили наблюдатель с директором. Но Рокко, казалось, их не услышал – так увлекся пусканием самолетиков в окна. Рука Рокко была проворна, целился он метко, так что каждый сложенный им листок оказывался у какого-нибудь ученика.
– Вы провалились! – объявил президент Страх.
– Еще нет, – возразил Рокко. Он сел на место, в руках у него остался единственный лист бумаги. – Правила есть правила. До конца еще пять минут.
Когда звонок наконец прозвенел, президент Страх подошел к парте Рокко и выхватил листок из его рук. Президент глянул на написанное и начал гоготать. Он поднял страницу так, чтобы гоблины тоже посмотрели. Пустые кружки так и остались пустыми. Рокко не выбрал никаких вариантов. Единственное, что он сделал, – нарисовал с краю огромную пятерку с плюсом.
Чарли застонал.
– Если вы и правда думаете, что достойны получить пять с плюсом за это жалкое подобие выполненного теста, – сказал директор, давясь смехом, – то вы еще тупее, чем я предполагал!
– Я заслужил эту оценку, – возразил Рокко безо всякого страха или смущения. – вы сказали, что я могу освободить детей только с помощью теста. Ну, я так и сделал.
– Да неужели? – спросил президент. – Ну и где они тогда?
– Вон там, – ответил Рокко. Из-за угла школы появлялись десятки ребят. – Они победили ваш кошмар. Значит, вполне могут проснуться и отправиться по домам.
– Как? – только и смог выдавить президент.
К нему подошла одна девочка – в ее глазах не было ни намека на страх.
– Вот, – сказала она, запуская в президента самолетиком.
– Можно посмотреть? – попросил Чарли мальчика, державшего в руках точно такой же самолетик.
Он развернул листок и прочитал:
«Тут есть только один монстр, и он снаружи школы. Его зовут Страх. Не дайте ему себя победить. Соберитесь все вместе и идите в столовую. Спускайтесь по мусоропроводу и приходите к нам».
Чарли поднял листок над головой.
– вы снова проиграли, – сказал он президенту Страху. – Похоже, Рокко отлично справился с тестом.
– Но это не… – начал президент.
– Эй, – перебил его Рокко, – когда это я обещал вести честную игру?
Чарли с компанией собрались вокруг Рокко, чтобы его поздравить.
– Как ты понял, что никто не съест детей по пути в столовую? – спросил Чарли.
– Ну, я все думал о том, как же мне страшно, и вдруг картинка начала складываться. Никто из детей ни одного монстра не видел – они просто верили Страху на слово. Тогда я догадался, что президент блефует.
– А если б ты ошибся? – спросила Пейдж.
– Ну да, – задумчиво ответил Рокко, – это было бы паршиво.
– Эй, слушайте, – сказал Алфи, обращая внимание друзей на перешептывания столпившихся перед школой гоблинов.
Было очевидно, что твари чему-то радуются.
Чарли занервничал, и тут его потянула за толстовку какая-то крошечная девочка. Хватило одного взгляда на ее поднятое личико, чтобы понять – она ужасно расстроена.
