— Это технология гномов. Наверное, госпожа Ратея слыхала о гномской науке механике? — вклинился Эльлинир.
— Да, мне приходилось про это слышать, когда я была наемницей, то часто бывала на территории гномов в Рудничных и Запредельных горах, посещая Штравенбах.
— Да. Там даже университет есть в Грейтштолене, где данную науку преподают, — вступил в разговор помощник капитана.
— Получается, что механика противоречит магии? — изумилась я.
— Скорее, отрицает само существование магии, — ответил Эльлинир.
— Впрочем, — вступил в разговор капитан, — это не мешает магии и механике взаимодействовать между собой.
— Совсем как эльфы с гномами, — не сдержалась Лиссандра, намекая на давнюю вражду двух вышеупомянутых народов.
Произнеся это, рыжая покраснела и уткнулась взглядом в тарелку.
— Да, объясните нам, как такое возможно? — поддержала тетя Ратея.
— Согласно нашей истории, между гномами и эльфами установлен мир. Уже лет триста назад, — ехидно прищурился Эльлинир.
— Я про магию и механику, — спокойно ответила ему тетушка.
— А это для всех остается загадкой, — произнес Эзагрус. — Наши судостроители много лет пытались усовершенствовать корабли. В частности, сделав их независимыми от силы ветра, что позволило бы в том числе ускорить процесс доставки пассажиров и грузов.
— И тут на помощь пришла механика? — вклинилась Йена.
Эльлинир насмешливо оглядел нас троих, тетушка внимательно, а два других эльфа — с интересом. Видимо, все изумлялись нашей несдержанности. Йена поглядела на нас с Лиссой, мы выжидательно воззрились на эльфов, давая понять, что нам интересен ответ.
— Не совсем так, — задумчиво отозвался Маркуис, а Эльлинир продолжил:
— На помощь пришли, как ни странно, гномы…
— Как так? — Это уже не удержалась тетушка Ратея.
Эльфы, кроме Эльлинира, хмыкнули, а наш потенциальный женишок уже открыто улыбнулся.
— В деле была замешана любовь, — нехотя признался он.
— Что-о! — удивленно вскрикнули кузины.
— Любовь, юные террины, — повторил Эльлинир.
— Магия, механика и любовь. Так, что ли? — подвела итог я. — А подробности можно услышать?
— Вам все можно, милая террина, — обворожительно улыбнулся Эльлинир.
— Не хотите ли для начала немного вина выпить? — предложил капитан. — Все-таки мы собираемся поведать вам страшную тайну эльфов и гномов.
— Все так плохо? — нахмурилась Лисса.
Капитан в это время с разрешения тети Ратей наполнил нам бокалы. Конечно же это была «Эльфийская тайна». А Эльлинир ответил на вопрос рыжей:
— Все было очень даже неплохо. Романтично, я бы даже сказал.
Мы в ожидании воззрились на него. Эльф пригубил вино и задумчиво оглядел нас троих.
— Почему вы не угощаетесь, милые террины? Пробуйте вино, оно великолепно на вкус.
Я призадумалась. Может, эльф разгадал, кто его опоил и заставил побегать по нашему терему. Вот и решил отомстить. С другой стороны, ведь сами эльфы пьют это же самое вино?
Я посмотрела на тетушку, кузины тоже, видимо, нас посетили одинаковые мысли. Тетя сделала глоток вина и, кивнув нам, заметила:
— Вино действительно прекрасное. Но, пожалуйста, не томите нас. Расскажите, в чем же заключается история?
Эльфы в задумчивости пили вино, поглядывая на нас. Причем пристальнее всех смотрел Эльлинир. Кузины прикоснулись губами к бокалам, я последовала их примеру и тоже пригубила вино. Оно было чуть сладковатым, слегка терпким, с цветочным ароматом и яблочным послевкусием. Сделав глоток, я ощутила внутри себя приятную теплоту. Подняв глаза, снова поймала взгляд Эльлинира. Свои эмоции он от меня скрыл, залпом осушив бокал, а затем произнес:
— История очень романтическая. О любви эльфийки к гному…
— Что-о? — Тут уже у всех нас округлились глаза.
— Да, неожиданно! — глубокомысленно заметил капитан.
Я попробовала представить пару — гном и эльфийка. Такая пара представлялась плохо. Точнее, совсем не представлялась. Изящная высокая эльфийка и низенький коренастый гном! Как так?
Заметив наши изумленные переглядывания, Эзагрус рассмеялся и проговорил:
— Да-а, вот и мы поначалу противились этому союзу. Но ведь живут и здравствуют!
Я недоумевала. Как же так?
— Давайте по порядку, — сказал Эльлинир. — Примерно пятьдесят лет назад молодая эльфийка заплутала в Запредельных горах…
— Что она там делала? — не сдержалась я.
Эльфы недовольно переглянулись, и капитан с неохотой пояснил:
— Аллуниэль сбежала из-под венца и скрывалась от жениха в Запредельных горах.
«Умно! — подумала я. — Рудничные и Запредельные горы, особенно территория гномов, самое лучшее место, чтобы скрыться человеку, ну или эльфу, от эльфов!»
— И часто от вас невесты сбегают? — ехидно поинтересовалась Лиссандра, видимо расслабившись от вина.
— А вы знаете подобные случаи? — прищурившись, полюбопытствовал Маркуис.
Вероятно, он забыл про Мирисиниэль, зато двух других эльфов просто перекосило.
— Знаю. Мирисиниэль! — таким же тоном ответила помощнику капитана рыжая.
Тот виновато потупился.
— В любом случае, — твердо сообщил Эльлинир, — такого больше не повторится. По крайней мере, в моем случае!
Он со значением посмотрел на нас. Как бы намекая, чтобы мы даже не задумывались о побеге.
