Андрей открыл старую деревянную дверь. Та даже не скрипнула. Тот, кто здесь часто бывает, смазывает петли тщательно или недавно кто-то это сделал намеренно. Тревога меня не отпускала. И я чувствовала подставу. Возникло ощущение, что я следую чьему-то злому умыслу. Не уверена, что сюда интересно приходить часто, значит, всё же второй вариант.
Кладка из тёмного, покрытого мхом кирпича. Попавшая в организм кровь открыла передо мной целый спектр застоявшихся запахов. Если капля крови такое сделала, то это означало, что кровь была ещё древнее, чем кровь Макса.
Вошли в небольшое круглое помещение. Разочаровано вздохнула. Ничего примечательного. Земляной пол, когда-то усыпанный травами, паутина и пыль — вот и всё убранство. Похоже, конец пришёл моему платью. Не за этим ли мстительная Анна меня сюда отправила?
— Поднимемся наверх? Там открывается потрясающий вид с башни.
Внимательно осмотрела деревянную лестницу. Даже на вид шаткую, без перил. И зачем я сюда попёрлась? Ведь нормальная женщина из высшего общества, если бы она не была слепо влюблена или за другим чертом, ни в жизни сюда не пошла бы.
Но я не являлась ни графиней, ни нормальной. Я же об камень головой стукнутая. Да и любопытство меня одолевало. Странная какая-то эта семейка. Тайны, хранимые семьёй Яблонских, не давали покоя.
Поэтому, высоко подобрав юбки, сделала первый шаг. За спиной услышала восхищённый вздох. Видимо, мой спутник был впечатлён моими ножками.
Ненавижу лестницы без перил. Того и гляди упадёшь. Ну, или кто-то поможет упасть сверху на твёрдый земляной пол. Было непреодолимое желание посмотреть вниз. С трудом переборола себя, чтобы это не сделать. Скрипучие, прогнившие ступени не внушали доверия. Нельзя было спешить. Один неверный шаг — и доставлю радость своим врагам.
Выверяя каждое движение, осторожно поднималась вверх, пока не достигла цели. С облегчением вздохнула, вступив на твёрдую поверхность. Но радость моя была недолгой. Возле проёма окна заметила женскую фигуру.
— Графиня Лилия, какая приятная встреча. Я давно хотела с вами побеседовать в маленьком семейном кругу. Вы, оказывается, полны сюрпризов.
Я сделала шаг в сторону от проёма лестницы. За мной поднимался граф Андрей. Удивительно, как легко он двигался с такой комплекцией. Однако удивляться не стоило. Кровь древнего вампира — это не вишнёвый сок.
Лицо Анны исказила гримаса злобы. Как же она ненавидела меня. Я стояла на её пути к вожделенной добыче. С девушкой всё было понятно. Тут большой воз и маленькая тележка комплексов. Но что я сделала графу? Ему-то какая выгода от моей смерти? Почему-то не усомнилась в том, что меня хотят убить.
— Можете говорить, графиня. Я знаю, что вы прекрасно понимаете русский, — заявила она.
Но я промолчала, решив послушать, что ещё поведает мне Анна.
Я уже давно вытащила из потайного кармана нож. И чувствовала себя более уверенной. Андрей после выпитого «вина» с чудотворным эффектом (эликсир жизни и молодости, не иначе), был очень бодрым. Даже не запыхался, поднимаясь по лестнице.
— Видите ли, графиня, я люблю вампира. Да, да! Именно так. Но вы нисколько этому не удивлены. Так уж получилось, что на моём пути стоят две преграды, и одна из них это вы, — заявила Анна.
Я всё же не удержалась и спросила:
— А какая вторая?
— О, я была права, вы говорите. И очень даже неплохо, без акцента. Я видела, как вы разговаривали с бароном, когда вышли из кареты. Чудодейственное вино братец нашёл. Хоть и слюнтяй, но везучий.
Проигнорировав её слова, поторопила. Мне не были интересны её восторги и ненужные высказывания.
— Какая вторая преграда, Анна?
— А, сущие пустяки. Скоро её не станет. Как, впрочем, и вас, — досадливо махнула она ручкой.
Анна, видимо, пила чистую кровь вампира. Быстрота её реакции поражала. Я и моргнуть не успела, как девушка была подле меня. Я попыталась защититься и занесла нож для удара. Но не успела это сделать. Она подняла меня и швырнула как пушинку в сторону окна.
Удивительно, но спас меня граф Андрей. Он загородил собой проём окна. Врезавшись в тело графа, я упала и покатилась по полу. Попыталась подняться, но, запутавшись в юбках, опять упала на деревянный пол.
Раздался громкий хохот. Анна наслаждалась зрелищем, она упивалась своей силой, своей властью. Как я её понимала. Кровь вампира делала человека на какое-то время могущественнее и сильнее. Да! Вот только отходняки у неё после этого будут жёсткие. Знаю, каково это бывает.
— Не становись на моём пути, Андрей. А иначе сдохнешь вместе с матушкой и этой куклой.
— Так это правда, Анна, что мне про тебя рассказали? Ты всё это время травила матушку? — голос графа был тихим, но твёрдым. — Ты хотела убить нашу мать?
— Ты хотел, чтобы я убила тебя? Матушка стара, достаточно пожила на этом свете.
— Зачем, сестра? Чем мы тебе помешали?
