Даниель потянулся, отложил блокнот и ощутил такой покой и завершённость, что, казалось, находился в той точке равновесия, вокруг которой вращается и пульсирует весь мир.
Сначала Даниелю показалось, что как в детском кошмаре, с планеты исчезли все люди. Тишина в лаборатории давила на уши. Он вышел в пустой коридор и тут ему навстречу из туалета, поправляя юбку, вышла Симона, научный секретарь.
– Где вы ходите? Дуйте живо в профессорскую, все уже там.
– Что-то важное? – спросил Даниель. – Могли бы и позвонить.
– Могли бы, если бы дозвонились, – фыркнула Симона.
Даниель извлёк из сумки выключенный мобильник. Сначала он разрядился и поэтому будильник не прозвонил, поэтому Даниель проспал. А потом так быстро пришлось собираться, что зарядить его было некогда.
Эрик сидел за столом в профессорской. Рядом в кресле, чуть отъехав от стола, расположился молодой человек в элегантном костюме и пускал солнечных зайчиков, качая ногой в лакированной туфле. Остальные сидели и стояли кто где. В воздухе разливалось подозрительное счастье, как будто на всех снизошло что-то приятное и долгожданное. В молодом человеке Даниель узнал одного из тех, кто присутствовал на его защите. Сейчас от него несло какой-то показной стереотипной успешностью. Кто в этой комнате звезда, было понятно по направлению взглядов. Даже Эрик выглядел загипнотизированным.
– Чуть не начали без тебя, – проворчала Лиза.
– Теперь все в сборе, – заметил Эрик.
Молодой человек встал, манерно пригладил причёску, размял плечи и, вышагивая перед столом, приготовился излагать. «Калибруется», – подумал Даниель.
– Меня зовут Пол Симсон. Я представляю компанию Robotech. В настоящий момент мы открываем проект по созданию роботизированной сельхоз техники, и вы все, можете нам очень пригодиться. То, что я видел на недавней защите, нас очень впечатлило, – Пол развернулся на каблуках и вперился взглядом в Даниеля, который стоял позади всех, прислонившись к стене.
– Если нам в компании удастся внедрить вашу платформу, это будет прорыв на рынке. Очевидно, что платформа сейчас находится на начальной стадии развития, поэтому мы видим необходимость в том, чтобы принять к нам в штат её ключевых разработчиков. Условия, сразу скажу, очень достойные.
– Получается, вы возьмете не всех? – спросил кто-то из молодых студентов из первых рядов.
– Мы бы хотели взять ключевых разработчиков платформы. Не можем же мы забрать у университета всех, тогда здесь станет слишком пусто. Некоторые занимаются и другими исследованиями. Рекомендовать сотрудников я поручил вашему профессору, потому что никто лучше него вас не знает.
– Нам всем интересно, как вы решили, что наша платформа – это то, что нужно для сельхоз техники? – спросил Эрик.
– Отличный вопрос, – щёголь снова театрально развернулся на каблуках, сжал кулак и будто потряс в воздухе невидимым флажком или позвонил в невидимый колокольчик.
– Сельскохозяйственные роботы очень разнообразны. У разных машин разная специализация. Есть даже летающие, знаете, для борьбы с паразитами и всякое такое. Если всех их объединить под одним стандартом управления, это повысит надёжность, взаимозаменяемость модулей, а значит ремонтопригодность в полевых условиях. Мне кажется, плюсы очевидны.
– Лично я ничего не слышал о вашей компании, – сказал Даниель, – а мы все тут, как вы понимаете, знакомы, или хотя бы слышали обо всех заметных игроках на рынке.
