– А ты изменился, Саймол.
– Ты даже не представляешь, насколько, Храм. Давай об этом позже.
После допроса и разговора с Саймолом настроение у всех было, прямо скажем, если не ниже плинтуса, то ненамного. И даже мясо, принесенное незнакомым личем, не подняло духа. Храм вообще ходил чернее ночи. На ужин он явился с двумя открытыми бутылками вина.
– Кто-нибудь знает плетения от прослушивания? – задал я вопрос, когда все насытились и тоскливо теребили в руках фужеры.
– Думаешь, подслушивают? – спросил гном.
– Ну не исключаю.
– Я не знаю, – откликнулся Малик.
– Я тоже, – поддержала артефактора Нейла.
Я перевел взгляд на эльфа. Тот отрицательно помотал головой.
– Ладно, может, кто-то круговой «щит» умеет делать? Через него вроде плохо слышно.
– Я могу, – отозвался Эль. – Только такой толпой под ним через полчасти дышать нечем будет.
– Делай.
Когда эльф накрыл нас «щитом», я поспешил провести импровизированный совет:
– У кого какие мысли?
Все молчали.
– Так не пойдет. Давайте по очереди. Начну я. Думаю, что нас, вернее всего, выпустят, но память подотрут конкретно. А могут и не всех выпустить. Так понимаю, что и подсадить нам искусственные воспоминания им ничего не стоит. Скажем, вселят в мозг картинку, что Храм погиб в битве с пауком. А его запрут где-нибудь.
– Зачем им это? – спросил Серый.
– Ну а зачем им эльфы? Вот блин, часть страны погубили, а тут у них гуманизм проснется!
– Гумма… что? – переспросил гном.
– Эльфолюбие.
– Саймол предупредил бы, – неуверенно возразил орк.
– Не знаю, не знаю. Лекам об Алехаре тоже так думал.
– А по-твоему, зачем им эльфы? – спросил Эль.
– Скорее всего, это ферма.
Вокруг повисло молчание, усугубляемое глухотой купола «щита».
– Это, конечно, догадки, но иначе зачем им напрягаться, держать пауков на границе? Рисковать быть рассекреченными. Эльфы пришли не с миром. Личи в своем праве перебить их. Значит, они им нужны. А для чего? Эльфы ведь им ничего не дают. Не работают на них. Вывод один – ферма. Вот так и нас могут… частично…
– Что предлагаешь? – спросила Лейка.
– Ну, во-первых, надо стражу организовать так, чтобы к нам больше, как к детям малым, пожелать сна не заходили. Вот хоть меч острием к подбородку прижимать. Захотел спать – заодно побрился.
– У меня зелье есть, частей пять после него спать не хочется, – сообщил Серый.
– Много?
– Пять бутыльков. Я же зелий по комплекту на всех покупал. А тогда Зора, Лейка и Шивак идти не собирались.
– Негусто. Будешь оставлять по одному на стражу. Употреблять только в случае, когда чувствуете, что от сна не удержаться. И мне один дашь.
– У нас с Зорой тоже есть два.
– Пусть останутся про запас. Далее, надо вести записи о происходящем. Ну если вдруг сотрут память, может, что и проясним. А в остальном подумать всем хорошо придется. Может, кто-то что-то более путное придумает. Это что касается нашего положения в будущем. А теперь обсудим завтрашний день. Завтра мне придется ехать в имение Каменов. Разделяться не хочется. Но и вместе не получится – Зору лечить надо. У кого какие предложения? Нейла, Малик и Эль точно остаются здесь, поскольку нужны для лечения.
– А я-то зачем? – возмутился Малик.
– А если с лечебным амулетом что-то случится? Да и дело у меня к тебе есть.
– Я думаю, втроем идти надо, произнес Храм. – Я, ты и Серый в звериной шкуре.
– Поясни.
– Птицы на неодаренных не вяжутся, поэтому нужен ты. Дед, вернее всего, на тебя посланницу завязал. Можно, конечно, сбить птицу, но какую именно, мы не знаем. Я все-таки хочу с Саймолом поговорить, может, что скажет. Ну а Серый, если что, сможет убежать и наших предупредить.
– Нет, Серый пусть остается. Пуша возьмем. – Я допил вино и протянул фужер Храму.
– А винцо-то вы зря пьете, – вдруг высказался Серый, – вдруг через него нас и усыпили в прошлый раз?
Я отставил наполненный Храмом фужер в сторону.
– Стоит еще подумать, как с пауками справляться, может, кто-то что-то предложит, ну на всякий случай.
– Разогнать, как Сайл крыс из амбара.
– М-да. Думаю, больше ничего хорошего никто не предложит. Давайте спать. А, чуть не забыл. Так кто записывать-то будет?
– Я могу, – отозвался Шивак. У меня те расписки из замка есть, они с другой стороны чистые, ну а чем писать, найду.
– Хорошо.
Эль снял «щит». Дышать сразу стало легче.
– Малик, пойдем поговорим, – позвал я артефактора, когда все стали расходиться. – Эль, прикроешь нас.
Мы зашли втроем в пустую комнату. Эль поднял вверх руку, и нас вновь охватила мягкая глухота.
– Первое, у тебя амулет отвода глаз с собой?
– Да. – Он вытащил из кармана перстень.
– Пусть пока у меня побудет. Второе. Можешь до утра нарисовать тот рисунок, что Сайл на доске от мышей делал?
– Нет, я не помню, а ты что, правда думал…
– Почему бы и не попробовать. Тогда третье, мне нужен твой амулет охотника.
– Ты чего, меня в чем-то подозреваешь?
– С чего это?
– Ну, разоружаешь потихоньку?
– Для дела надо. Если бы разоружал, то в первую очередь жезл забрал бы.
Малик молча снял амулет.
– Подумай насчет амулета, чтобы вокруг головы сетку силы создавал. От ударов пауков защититься.
– А что, плетение лень делать?
