Мир стал похож на страшный сон после того как в него пришла Бесконечная Вечная Империя, однако с момента катастрофы прошло уже достаточно времени, чтобы не только один единственный хрономант, знающий будущее или вернее помнящий его, смог приспособиться к настолько кардинальным переменам. Многие выжившие и сумевшие адаптироваться жители планеты Земля потихоньку начали приводить дела в порядок. Некоторые города вновь заселены людьми, а их окрестности хотя бы частично очищены от монстров, разбойников и работорговцев, дабы население могло попытаться восстановить лучшие части старого мира, например радио, водопровод и подачу в дома электричества, вовсю пользуясь для этого теми способностями, которые они получили благодаря своим классам и уровням. Вот только нередко обладающие силой личности желают не мира и процветания, а власти и завоеваний, и потому дипломатию лучше вести, не убирая слишком далеко большие пушки.
Глава 1
— Выйду ночью в поле с кото-о-о-ом! — Не слишком-то мелодично, но зато очень громко пел я, приближаясь к возникшему на руинах Оксфорда поселению, и таща следом за собой на поводке вышеупомянутого кота, что самостоятельно идти отказывался. На меня дулись, считая только-только закончившийся период домашнего ареста с принудительным соблюдением диеты слишком серьезным наказанием за каких-то жалких пятнадцать-двадцать килограмм мяса, сворованного и сожранного в один присест… И в знак протеста Тень просто лежал на боку, позволяя шлейке тянуть его в нужную сторону. Высокая трава, шелестящая по пушистым бокам моего питомца, презрительно игнорировалась, впрочем, как и изредка встречающие камни, крупные ветки и прочий рельеф местности. Мы с этим любителем слямзить драгоценные алхимические ингридиенты были связаны прочными душевными узами, и раз я мог бы небрежно отмахнуться от пары выстрелов в упор даже без своей брони, то и моего фамильяра всерьез пронять чем-то менее серьезным, чем удар боевого молота, было бы затруднительно. — Этой ночью мы! В гости идё-о-ом…
Из темноты ночи ко мне метнулось нечто большое, но приземистое и для своих габаритов удивительно шустрое. Существо, судя по очертаниям тела смахивающее то ли на сухопутного крокодила, то ли на какого-то исполинского варана массой в пару центнеров, попыталось прямо на бегу цапнуть меня своей длинной пастью поперек живота и перекусить на две отдельные части…Но даже раньше, чем его многочисленные кривые клыки зверя коснулись драконьей кожи моих доспехов, я слегка подпрыгнул, проводя нападающему монстру едва ли не образцовый пинок снизу вверх бронированным сапогом, что угодил твари прямо по нижней челюсти. Оную челюсть из башки монстра, кувыркнувшегося через голову и кубарем отлетевшего в сторону, тупо вырвало. Она в окружении целого облака выбитых зубов, обильных брызг крови и прорвавших кожу мелких костяных обломков полетела в одну сторону, а вот лишившийся всего этого богатства любитель ночной охоты в несколько иную, пусть даже примерно в том же направлении. Приятно все же обладать сверхчеловеческой силой…Во всяком случае после того, как научишься не давить в своей хватке посуду, еду или дверные ручки.
— Мя! Умью!!!– Под влиянием имеющихся у всех кошек инстинктов убийцы мой кот мигом забыл о своей смертельной обиде, буквально просочившись сквозь свою шлейку и стремительно бросившись на подранка, лежащего сейчас пузом кверху, и видимо находящегося в нокауте. Впрочем, спустя лишь пару секунд огромная хищная ящерица очнулась, задрыгав всеми лапами и своим длинным хвостом от жуткой боли, поскольку в её мягкое и уязвимое брюхо впилась циркулярная пила, любящая притворяться обычным котиком серо-белой расцветки и клянчить подачки у людей, не знающих, что мой фамильяр и так трескает за двоих. Человек. Сидящих на высококалорийной протеиновой диете для скорейшего набора мышечной массы.
Напавший на меня ящер видимо был все же ближе к варанам, чем к крокодилам, поскольку бронирован оказался из рук вон плохо. Тень вскрыл его чешую пусть и не шутя, но всего-то за три-четыре секунды бешенного царапания её в одних и тех же местах, после чего отбросил в сторону оторванный кусок шкуры, а после словно сверло мощной дрели забурился прямо в плоть громадного хищника, где раздирая себе дорогу, а где и прогрызая её. Испустивший громкое агонизирующее шипение и истекающей ручьями крови теперь уже из двух страшных ран зверь все-таки смог перевернуться, вскочил на ноги, бросился бежать куда глаза глядят сделав шага два или три…А после рухнул. С вероятностью в девяносто девять процентов по причине того, что ему сердце выгрызли или как минимум прямо сейчас начали прямо в грудной клетке жрать. Именно этот орган у большинства живых существ служит основным средоточием магической энергии и праны, а потому был больше всего интересен работающим с подобными ингридиентами алхимикам и ритуалистам, а также всяким разным любителям полезной и здоровой пищи.
— Ну, молодец, ты извазюкался как свинтус! — Поздравил я своего питомца, что секунд через пятнадцать выбрался из-под туши убитого зверя с видом крайне задумчивым и жующим. Причем с каждой секундой покрытая свежей кровью морда Тени все больше и больше кривилась в каком-то гибриде разочарования с раздражением. По связи между нами чувствовалось даже какое-то смутное желание не дожевывать трофей, а просто выплюнуть. Кажется, сердце убитой рептилии пришлось питомцу не сильно по вкусу…Видимо несмотря на большие размеры и грозный вид, уровней у неё было маловато, да и сверхъестественных способностей покойной ящерке особо не завезли, а потому для кота, заметно превосходящего её по энергетическому развитию, подобный охотничий трофей являлся не более чем обычным мясом… — А ну иди сюда! Иди сюда, сказал! Так! Либо я тебя сейчас чищу, либо ты сам потом будешь где-нибудь купаться! Пока твою шерсть будет покрывать вся эта дрянь — домой не пущу. На кровать — тем более!
