— Принципиально? Никаких. «Арсенал Белмохарента» имеет запас материалов, обладающих должным сродством с этой ветвью волшебства. Правда, обычно делают из них все-таки те артефакты, при помощи которых откатывают время назад для людей или чар… Но и ничуть не уступающий им в плане эффективности нож сделать можно, если хорошенько постараться. — Порадовал меня ответ мастера. — Только эта школа магии… Гм… В боевом применении она же неэффективна! Я, конечно, смогу сделать из метательного ножа специализированный фокус, облегчающий использование конкретно этого типа энергий, да и с вашей аурой его синхронизировать… Но чтобы замедлить врага, в которого вонзится подобное оружие, все равно потребуется раз в пять больше силы, чем чтобы его тупо испепелить! Про боевые чары вообще молчу, архимагам проще устроить огненный дождь над целой армией, чем кого-нибудь в прах гнетом прошедших для него столетий!
— Я готов пойти на такие жертвы, — только и оставалось пожать мне плечами, ибо сотрудник конторы, не первый век снабжающей элитным оружием всех, кто может заплатить, был целиком и полностью прав. Магия времени совсем не зря считалась чудовищно энергозатратной… И уничтожать ею толпы пушечного мяса или обычных элитных солдат противника было просто невыгодно. Нет, на полную она показывала себя исключительно против тех целей, которых обычными методами черта с два достанешь, поскольку из-под огненного дождя они выйдут тупо не почесавшись! Даже если сконцентрировать всю его мощь точно на чью-то макушку. В конце-концов, защитные барьеры в Бесконечной Вечной Империи знают, ценят, любят, совершенствуют… Только вот не против хрономантии. — Кстати, о жертвах… Так понимаю, для лучшей синхронизации меня с артефактом потребуется кровь и кость или две? Я готов с ними расстаться, но только при условии, что мы сейчас сбегаем к обелиску и вы дадите клятву о том, что после завершения работы весь остаток биологических материалов будет отдан мне целиком.
— «Арсенал Белмохарента» обладает безупречной репутацией! — Возмутился, причем вроде бы искренне, мастер. — Если бы мы пытались крутить какие-то фокусы со своими клиентами, то к нам бы не прибывали заказчики из множества миров! Более того, сделанным мною оружием я оказался бы и зарезан!
— Чудненько! Значит, я просто заплачу за небольшую перестраховку, без которой мне станет тревожно спать по ночам. — Да, сейчас какой-то там Бальтазар по большому счету никто даже в своем родном мире. Подумаешь, легендарный варлорд с собственным карманным государством, что даже Бесконечной Вечной Империей не признанно… Однако однажды это изменится, а ублюдки, правящие погрязшими в варварстве и дикости мирами, от страха содрогнутся. И, думается мне, гораздо быстрее, чем прошлый раз. Только вот не хотелось бы из-за оставшихся в запасах этого заведения капелек крови, пригодных для симпатической магии, обнаружить в тот момент на себе проклятие или десять, что сбросить не проще, чем от части собственной души избавиться. Или вообще стать чьей-нибудь покорной марионеткой, которой не оставят своего мнения и свободы воли. Будущий я видел, как подобное происходило с другими и впечатлился до такой степени, что даже видевшему кошмары мне-прошлому стало нехорошо… — Итак, начнем?
Изготовление легендарного артефакта, настроенного на меня и, фактически, являющегося моим продолжением ожидаемо затянулось и дейсвием было не сильно приятным даже с учетом того, что у мастера-кузнеца помимо более-менее привычных для представителей этой профессии инструментов отыскалась аптечка, заполненная сильнейшими целительными и обезболивающими зельями. Сначала в моей крови вымочили несколько мотков проволоки, сделанной из какого-то крайне необычного металла и несколько драгоценных камней. Потом их пришлось заполнить своей жизненной, магической, психической и даже духовной энергией. Последние два типа из меня пришлось выкачивать гибридом шприца и вакуумного насоса, ибо сами ими управлять не умел. К счастью уходящая в заоблачную высь конституция, больше подобающая какому-нибудь легендарному донорству, сделала процесс подобного донорства скорее муторным, чем мучительным. Обработанное должным образом сырье перемололи в труху и расплавили в тигле, периодическая добавляя туда новые порции заимствованной силы или алой жидкости из вен. И несколько фаланг моих пальцев туда же покрошили. Конечно, под воздействием качественных волшебных лекарств подобная операция доставляла скорее психологический дискомфорт, а отсутствующие кости росли лишь немногим медленнее, чем их из меня выдирали… Но, тем не менее, даже будучи закаленным своими кошмарами и последующей карьерой варлорда я ощутил нечто среднее между брезгливостью и легкой дурнотой.
